Almas grises Philippe Claudel

Philippe Claudel (Nancy, 1962- )

Miembro de la Académie Goncourt en sustitución del español Jorge Semprún, Philippe Claudel es un creador multidisciplinar cuya obra se materializa tanto en la literatura como en el cine; disciplinas en las que se ha convertido en un referente a nivel europeo. Originario de la región de la Lorena, y con una trayectoria profesional como docente en la Universidad de Nancy II, el conjunto de su obra se encuentra determinado por su fidelidad a las personas y lugares que ama; que son retratados desde una perspectiva cotidiana. La observación del entorno supone para Claudel un importante recurso creativo, potenciado gracias al contacto que durante años tuvo con los condenados a penas de cárcel debido a su trabajo como voluntario en las prisiones, como había hecho Émile Zola con los enfermos psiquiátricos. En “Almas grises” , el autor nos sitúa en un momento histórico relevante de la historia de su geografía personal: La Lorena francesa. Los acontecimientos cotidianos que retrata en la misma no solo reflejan la realidad socipolítica de la región durante las primeras décadas del siglo XX, sino también como ello es consecuencia de una historia nacional a la que se refiere una y otra vez a través de muchos de los personajes que intervienen en la trama. El caso Dreyfus, la Comuna de París y la caida del II Imperio, el histórico conflicto franco-alemán que llevó a la I Guerra Mundial, son algunos de los grandes acontecimientos referenciados en una novela claramente vinculada con la tradición literaria francesa, concretamente, con Guy de Maupassant y Emile Zola. La excepcional calidad de su obra creativa le ha llevado a ser galardonado en numerosas ocasiones, habiendo recibido los premios France Télevision, Goncourt de Estudiantes, Goncourt y Renaudot.

Claves históricas para entender la obra 1.- La Región de Lorena y el Conflicto Franco-Alemán Situada entre la meseta de Lorena y el macizo de los Vosgos, la región de Lorena es una región fronteriza que linda actualmente con Bélgica, Luxemburgo y Alemania. Una estratégica situación que la ha convertido en el centro de los principales conflictos armados europeos al tratarse de un territorio fuertemente deseado por franceses y alemanes quienes han ejercido una presión constante sobre esta zona desde la época del Sacro Imperio Romano Germánico. Si actualmente la región pertenece a la républica francesa, esto no siempre ha sido así ya que durante el Segundo Reich (1871–1918), tras la victoria de los Estados alemanes liderados por Prusia en la Guerra Franco-Prusiana, una parte de Lorena fue anexionada junto con Alsacia a Alemania, conformando el Territorio Imperial de Alsacia y Lorena permaneciendo bajo la influencia germánica hasta su reintegración francesa tras la Primera Guerra Mundial y la firma del Tratado de Versalles. Del mismo modo, la región volvió a ser parte de Alemania durante el Tercer Reich hasta el año 1944 cuando se anexiona definitivamente a Francia, manteniéndose en esa situación hasta la actualidad. 2.- El imperio Napoleónico y la II República Francesa Tras las elecciones de 1848, la II república elige como presidente a Carlos Luis Napoleón, sobrino de Napoleón Bonaparte que se mantiene en el cargo de manera legal hasta 1851, momento en que la imposibilidad de la reelección hace que busque el apoyo del ejército y se corone como Emperador tras un golpe de estado que inaugurará el famoso II Imperio Francés que gobernará con el nombre de Napoleón III y al cual se debe la transformación urbanística de París con la creación de los famosos bulevares bajo el auspicio del barón Haussman, la alianza con Inglaterra contra Rusia por Crimea y la instauración de Maximiliano I como Emperador de México. Sin embargo, la derrota en el conflicto franco-alemán será el que desencadene la caída de este régimen que se produce de modo definitivo con la revuelta popular conocida como la “Comuna de París” y la instauración de la III República bajo la dirección de Adolphe Thiers en 1871, adoptándose una forma política del estado que durará hasta la invasión alemana de 1940 durante la II Guerra Mundial. La gran crisis sociopolítica de estos años se refleja durante la III República con el llamado Caso Dreyfus (Affaire Dreyfus) que se convierte en un símbolo de la corrupción del estado y de la problemática nacionalista sucedido en el marco del conflicto franco-alemán que dividirá al país durante décadas.

3.- El caso Dreyfus El Caso Dreyfus tuvo origen en un error judicial , sobre un transfondo de espionaje y antisemitismo, del que fue víctima el capitán Alfred Dreyfus, de origen judío-alsaciano, al que se condena a prisión perpetua y destierro en la colonia penal de Isla del Diablo en la Guayana francesa por haber entregado a los alemanes documentos secretos, cuando el verdadero culpable había sido un alto cargo militar afín a la facción conservadora que contaba con apoyos monárquicos y ultranacionalistas.

La arbitrariedad de la condena a Dreyfus fue destapada por la prensa y apoyada por intelectuales como Émile Zola quienes aprovechan la ocasión para realizar una llamada de atención sobre la corrupción política de la joven III República que ya había sufrido el escándalo del Canal de Panamá al mismo tiempo que se inscribe en una etapa convulsa donde el anarquismo y el terrorismo, ligados a la defensa de las libertades obreras, cobran protagonismo ante un sistema socioeconómico dirigido por élites burguesas que ostentan además el poder de la administración y la política. Un conflicto alentado por la diversidad religiosa del país ya que los orígenes judíos de Dreyfus serán interpretados como un atentado a la libertad religiosa, cuyos efectos serán las constantes revueltas populares que polarizarán la sociedad haciendo que las élites se aferren a la religión católica ante la amenza de los revolucionarios, al mismo tiempo que se origina el movimiento sionista internacional moderno. La importancia del Caso Dreyfus se inscibe además en el debate de la anexión de Alsacia y Lorena, lo cual contribuye a exaltar la cuestión nacionalista con el objetivo de restituir el honor nacional perdido en 1870 y que atentaba contra la “grandeur” de la Francia decimonónica.

4- La Primera Guerra Mundial La entrada de Francia en la Primera Guerra Mundial se produce como consecuencia de las política de alianzas nacionales que se manifieta con la Triple Alianza que conforma con Inglaterra y Rusia, auspiciada por el Presidente Raymonf Poincaré. Sin embargo, lejos de tratarse de un mero apoyo transnacional, la participación francesa ocultaba las ansias de recuperación de los territorios de Alsacia y Lorena dada su situación geoestratégica y el enorme desarrollo industrial de la región. Las consecuencias del período bélico fueron extremadamente duros para Francia, quien sufrió en su propio territorio la mayor parte de la actividad, siendo destacable las batallas en el Valle del Marne, así como la famosa Batalla de Verdún, iniciada en 1916 y cuya duración se prolongará durante casi todo un año con el resultado de 300.000 sodados caídos en cada campo de batalla y más de 700.000 mutilados, heridos y desaparecidos hasta la celebración de la Conferencia de París y la firma de los Tratados de Versalles.

El protagonismo de los soldados es tal en esta guerra que los apodos dados a cada uno de los mismos por parte de los franceses han pasado a la historia y a la propia tradición gala: poilus ( término referido a los franceses) y boches (calificativo despectivo otorgado a los alemanes extendido en este momento histórico y que es originado durante la Guerra Franco-prusiana). A ello se une el hecho por el que, tras la firma del Armisticio, el 11 de noviembre es conmemorado por las naciones francesa y alemana anualmente desde 1920, siendo festivo nacional en Francia desde 1922, con un homenaje al soldado desconocido al que se erigió un monumento en París.

Referentes literarios de Almas grises

Título : Bola de sebo. Autor : Guy de Maupassant Fiero relato que de manera irónica y burlona, expone la decadencia e hipocresía de la sociedad francesa de finales del siglo XIX. Maupassant conocía bien tanto la alta esfera de la sociedad como los círculos más bajos de ella, siendo Bola de sebo el relato corto donde expone la condición francesa. En este fiero ataque a la sociedade la sociedad francesa, el único personaje del cuento que muestra ira y patriotismo ante la actitud de los conquistadores de su tierra es una prostituta, frente a la sumisión e indolencia interesada de los burgueses, la aristocracia, el clero y los presuntos revolucionarios.

Título : Yo acuso Autor : Emile de Zola Alegato en favor del capitán Alfred Dreyfus, en forma de carta abierta al presidente de Francia M. Félix Faure y publicado por el diario L'Aurore el 13 de enero de 1898 con el título Yo acuso. El artículo provocó una sucesión de crisis políticas y sociales que revelaron las fracturas profundas que subyacían en la Tercera República Francesa, dividió la sociedad en dos campos opuestos, partidarios de Dreyfus y opositores a él, y reveló la existencia de un núcleo de violento nacionalismo y antisemitismo difundido por una prensa sumamente

influyente. El caso se convirtió en símbolo moderno y universal de la iniquidad en nombre de la razón de Estado.

Título : El último día de un condenado a muerte Autor : Víctor Hugo Un condenado a muerte anónimo decide escribir en una especie de diario las últimas horas de su vida. La incertidumbre, la soledad, la angustia y el terror se suceden en un relato que finaliza justo cuando la ejecución va a producirse. A través del sufrimiento del narrador, con el que llega a identificarse el lector, la novela niega cualquier valor positivo a la pena de muerte: es injusta, inhumana y cruel, y la sociedad que la aplica es responsable de un crimen como cualquier otro.

Philippe Claudel en las Bibliotecas Municipales de A Coruña

Aromas (2013) Colección de textos breves basados en una serie de momentos rescatados de la memoria de Philippe Claudel por el poder evocativo de los aromas que los acompañaron: una infinita variedad de olores asociados a los objetos, lugares y gentes que jalonan una vida. Olores que fascinan, que incomodan, que hacen soñar, y que van conformando la identidad de un ser humano, cada uno de ellos convertido, mediante la prosa traslúcida y elegante de Claudel, en un elixir mágico que fascina por la fuerza de su pureza y sencillez.

El informe de Brodeck (2007 - 2008) Apenas transcurrido un año desde el final de la guerra la muerte rompe la tranquilidad de un pequeño de montaña. El único extranjero del lugar, Der Anderer (el Otro, en alemán), ha sido asesinado y todos los hombres de la localidad se confiesan autores del crimen. Todos menos Brodeck, quien recibe el encargo de redactar un informe sobre lo sucedido. Brodeck entrevista a los hombres más importantes del pueblo: el cura, el dueño de la fonda, el alcalde... Cuando este último le advierte de que no busque lo que no existe, comprende que no le conviene saber demasiado.

La nieta del señor Linh (2005 - 2006) Una mañana de noviembre, tras un penoso viaje en barco, el señor Linh desembarca en un país donde no conoce a nadie y cuya lengua ignora. El señor Linh huye de una guerra que le ha robado todo, menos a su nieta. Instalado en un piso de acogida, el señor Linh sólo se preocupa por ella, su única razón de existir hasta que conoce al señor Bark, un hombre robusto y afable. Un afecto espontáneo surge entre estos dos seres solitarios. Pero, una mañana, los servicios sociales conducen al señor Linh a un hospicio que no está autorizado a abandonar. El coraje y la determinación del anciano conducirán a un inesperado y conmovedor desenlace.

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