Adam Smith(provavelmenteKirkcaldy,5 de junhode1723Edimburgo,17 de Julhode1790) foi umfilsofoeeconomistaescocs. Teve como cenrio para a sua vida o atribuladosculo das Luzes, osculo XVIII.1 o pai da economia moderna, e considerado o mais importante terico doliberalismo econmico. Autor de "Uma investigao sobre a natureza e a causa da riqueza das naes", a sua obra mais conhecida, e que continua sendo usada como referncia para geraes de economistas, na qual procurou demonstrar que a riqueza das naes resultava da atuao de indivduos que, movidos inclusive (e no apenas exclusivamente)2pelo seu prprio interesse (self-interest), promoviam o crescimento econmico e a inovao tecnolgica.Adam Smith ilustrou bem seu pensamento ao afirmar "no da benevolncia do padeiro, do aougueiro ou do cervejeiro que eu espero que saia o meu jantar, mas sim do empenho deles em promover seu "auto-interesse".Assim acreditava que a iniciativa privada deveria agir livremente, com pouca ou nenhuma interveno governamental. A competio livre entre os diversos fornecedores levaria no s queda do preo das mercadorias, mas tambm a constantes inovaes tecnolgicas, no af de baratear o custo de produo e vencer os competidores.Ele analisou a diviso do trabalho como um fator evolucionrio poderoso a propulsionar a economia. Uma frase de Adam Smith se tornou famosa: "Assim, o mercador ou comerciante, movido apenas pelo seu prprio interesse egosta (self-interest), levado por umamo invisvela promover algo que nunca fez parte do interesse dele: o bem-estar da sociedade." Como resultado da atuao dessa "mo invisvel", o preo das mercadorias deveria descer e os salrios deveriam subir.As doutrinas de Adam Smith exerceram uma rpida e intensa influncia naburguesia(comerciantes, industriais e financistas), pois queriam acabar com os direitosfeudaise com omercantilismo.A Riqueza das NaesSua principal obra foiA Riqueza das Naesescrita em 1776. Nesta obra Adam Smith buscou diferenciar a economia poltica da cincia poltica, a tica e a jurisprudncia. Fez tambm duras crticas a poltica mercantilista e sua interveno irrestrita na economia. Porm, a teoria principal defendida por Adam Smith nesta obra a de que o desenvolvimento e o bem estar de uma nao advm do crescimento econmico e da diviso do trabalho. Esta ltima, garante a reduo dos custos de produo e a queda dos preos das mercadorias. Defende tambm a livre concorrncia econmica e a acumulao de capital como fonte para o desenvolvimento econmico.ARiqueza das Naesfoi muito influente, uma vez que foi uma grande contribuio para o estudo da economia e para a tornar uma disciplina independente. Este livro tornar-se-ia uma das obras mais influentes no mundo ocidental.Quando o livro, que se tornaria um estudo contra omercantilismo, foi publicado em1776, havia um sentimento forte contra o livre comrcio, quer no Reino Unido como tambm nos Estados Unidos. Esse novo sentimento teria nascido das dificuldades econmicas e as privaes causadas pela guerra. No entanto, ao tempo da publicao nem toda a gente estava convencida das vantagens do livre comrcio: o parlamento ingls e o pblico em geral continuariam apegados ao mercantilismo por muitos anos.ARiqueza das naes, e tambm aTeoria dos sentimentos morais, este de menor impacto, tornaram-se ponto de partida para qualquer defesa ou crtica de formas docomunismo, nomeadamente influenciando a escrita deKarl Marxe de economistas humanistas. Em anos recentes, muitos afirmaram que Adam Smith foi tomado de rapto por economistas liberais (Laissez-faire economists) e que como aTeoria dos sentimentos moraismostra, Smith tinha uma inclinao pelohumanismo.Tem havido alguma controvrsia sobre a extenso da originalidade de Smith emRiqueza das naes; alguns argumentam que esta obra acrescentou pouco s ideias estabelecidas por pensadores comoDavid HumeeMontesquieu. No entanto, ela permanece como um dos livros mais influentes neste campo at hoje.A obra de Smith aclamada quer pelo mundo acadmico como na prtica. O primeiro-ministro britnicoWilliam Pitt, a braos com a derrocada econmica e social dos anos que se seguiram independncia americana, foi um partidrio do comrcio livre e chamouRiqueza das naesde "a melhor soluo para todas as questes ligadas histria do comrcio e com o sistema de economia poltica".A obraRiqueza das Naespopularizou-se pelo uso da expresso damo invisvel do mercado. Segundo Adam Smith os agentes econmicos atuando livremente chegariam a uma situao de eficincia, dispensando assim a ao do Estado para esse efeito. Assim, atuando de forma livre, os mercados seriam regidos como se por uma mo invisvel que o regula automaticamente sempre chegando a situao tima ou de mxima eficincia.Curiosamente a expresso aparece apenas uma vez na obraRiqueza das Naes.

DefinioLiberalismo pode ser definido como um conjunto de princpios e teorias polticas, que apresenta como ponto principal a defesa da liberdade poltica e econmica. Neste sentido, os liberais so contrrios ao forte controle do Estado na economia e na vida das pessoas.OrigemO pensamento liberal teve sua origem no sculo XVII, atravs dos trabalhos sobre poltica publicados pelo filsofo ingls John Locke. J no sculo XVIII, o liberalismo econmico ganhou fora com as idias defendidas pelo filsofo e economista escocs Adam Smith.Podemos citar como princpios bsicos do liberalismo:-Defesa da propriedade privada;-Liberdade econmica (livre mercado);- Mnima participao do Estado nos assuntos econmicos da nao (governo limitado);-Igualdade perante a lei (estado de direito);

Na dcada de 1970 surgiu o neoliberalismo, que a aplicao dos princpios liberais numa realidade econmica pautada pela globalizao e por novos paradigmas do capitalismo.A teoria do liberalismo econmico surgiu no contexto do fim do mercantilismo, perodo em que era necessrio estabelecer novos paradigmas, j que o capitalismo estava se firmando cada vez mais. A ideia central do liberalismo econmico a defesa da emancipao da economia de qualquer dogma externo a ela mesma, ou seja, a eliminao de interferncias provenientes de qualquer meio na economia.Tal teoria surgiu no final do sculo XVIII, tendo em Franois Quesnay um dos seus principais tericos. Quesnay afirmava que a verdadeira atividade produtiva estava inserida na agricultura. Outro pensador que contribuiu para o desenvolvimento da teoria do liberalismo econmico foi Vincent de Gournay, o qualdizia que as atividades comerciais e industriais deveriam usufruir de liberdade, para assim se desenvolverem e alcanarem a acumulao de capitais.

No entanto, o principal terico e pai da teoria do liberalismo econmico foi Adam Smith. O economista escocs confrontou as ideias de Quesnay e Gournay, afirmando em seu livro A Riqueza das Naes as principais ideias do liberalismo econmico: a prosperidade econmica e a acumulao de riquezas no so concebidas atravs da atividade rural e nem comercial, mas sim atravs do trabalho livre, sem nenhum agente regulador ou interventor.

Para Smith, no eram necessrias intervenes na economia, visto que o prprio mercado dispunha de mecanismos prprios de regulao da mesma: a chamada mo invisvel, que seria responsvel por trazer benefcios para toda a sociedade, alm de promover a evoluo generalizada. Os liberalistas defendem a livre concorrncia e a lei da oferta e da procura. Estes tericos foram os primeiros a tratar a economia como cincia.A palavra liberal vem do latimLIBER(livre). No sentido original, o termo refere-se a uma filosofia poltica que tenta limitar o poder poltico, defendendo e apoiando os direitos individuais. Tais idias surgiram com os pensadores iluministas do sculo XVIII,como John Locke e Montesquieu, que tentaram estabelecer os limites do poder poltico ao afirmarem que existiam direitos naturais e leis fundamentais de governo que nem os reis poderiam ultrapassar sob o risco de se transformarem em tiranos.Tais pensamentos combinavam com a idia de que aliberdade comercial iria ser benfica a todos. Tal idia foi posteriormente associada com a defesa do capitalismo. O liberalismo econmico pregava o fim da interveno do Estado na produo e na distribuio das riquezas, o fim das medidas protecionistas e dos monoplios e defendia a livre concorrncia entre as empresas. Foi defendido por pensadores como Adam Smith, Malthus e David Ricardo. AsbasesdadoutrinaeconmicadoliberalismosurgiramnosculoXVIIIcomosestudosdoseconomistasclssicosmaisrepresentativos:AdamSmith,DavidRicardoeThomasRobertMalthus.Posteriormente,oliberalismoeconmicofoialvodediversosapoioseaprofundamentosemsimultneocomcrticasporvezesferozes.Deentreospartidriosdoliberalismops-economistasclssicosmerecemdestaqueJohnStuartMill(esteligadoaodenominadoliberalismoheterodoxo)eJean-BaptisteSay.Desdeoseuaparecimentocomodoutrinapolticaeeconmica,oliberalismobaseia-senumconjuntodepressupostoseideias,dosquaisosmaisimportantesso:aexistnciaaonveleconmicodeumconjuntodeleisnaturaisimutveis(mecanismoseconmicosdeajustamentodepreos,produo,rendimento,etc.)quecomandamofuncionamentodaatividadeeconmicadeumasociedade;ocomportamentonaturaldosagenteseconmicosamaximizaodasuasatisfaocomomenoresforopossvel;olivrejogodeiniciativasindividuaisdosagenteseconmicosenquadra-sedentrodaperspetivadasleisnaturaiseconduzassimaoequilbriodaeconomia,bemcomoaoretornoaesteequilbrionassituaesemque,transitoriamente,esseequilbrionoseverifique;alivreconcorrnciaamelhorsoluoemtermoseconmicos,devendoporprincpiooEstadoabster-sedeintervirnaeconomia;quandomuito,oEstadodeveasseguraraexistnciadebenseserviosqueosrestantesagenteseconmicosnoestejaminteressadosemoferecer.OdesenvolvimentodoliberalismopolticoeeconmicoacompanhoudepertonosculoXIXaRevoluoIndustrial,sendoosistemapoltico-econmicodasprincipaispotnciasindustriais,masestaacabouportrazerluzalgunsproblemasecontradies.Defacto,oaumentodadimensodemuitasempresaseaocorrnciadecriseseconmicasacabaramporlevarconclusodequealivreiniciativaporsisnoseriasuficienteparagarantiroequilbriodaseconomias.Combasenesteenoutrosfatores,oliberalismopurofoialvodevriasremodelaes,porpartedeautoresque,defendendo,propuseramalteraes.ocasoporexemplodeJohnStuartMill,que,sendoadeptodoliberalismo,considerouquenemtodasasleisdoeconmicosoimutveis.Paralelamente,oliberalismofoitambmalvodecrticas,dasquaismerecemdestaqueasproferidaspelosadeptosdosocialismo.UmaquestoconcretaquefoipormuitosautoresecorrentescontrariadafaceaoliberalismopuroopapeldoEstadonaeconomia.Aestenveldevemdestacar-seosestudosdeJohnMaynardKeynes,paraquemopapeldoEstadoimportanteemeconomiasforadoequilbrio,nomeadamentenoquerespeitaaopleno-emprego.