ABC da Agricultura FamiliarPreservação e uso da Caatinga 2

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2004

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Apresentação

o lançamento da série ABC da Agricultura Familiarrepresenta uma contribuição da Embrapa aos programassociais do governo. As cartilhas foram criadas pela EmbrapaInformação Tecnológica com o objetivo primordial de apoiaro esforço das famílias beneficiadas pelo programa FomeZero para melhorar sua alimentação. Apresentamorientações tecnológicas simplificados para aumentar aprodução de alimentos nos quintais e em pequenas áreas,particularmente no Semi-Árido nordestino. As instruçõessão baseadas em publicações da Embrapa, de outrasorganizações de pesquisa agropecuária, do Sistema deExtensão e de organizações não governamentais.

Ao apresentar esse novo produto, esperamos estardemonstrando o empenho de nossa instituição em contribuirpara a melhora da qualidade de vida de todas as camadassociais da população brasileira.

Brasília, maio de 2004

Clayton ComponhoIaDiretor-Presidente da Embrapa

ABC da Agricultura Familiar - Preservção e uso da Caatinga 2

Nota dos editoresEsta cartilha é um recurso para a educação daspopulações sertanejas sobre a Caatinga, suaimportância e sobre o que se pode fazer parapreservá-Ia. Destina-se a todos os sertanejosnordestinos e, principalmente, aosjovens estudantes,para que possam entender o valor do ambiente emque vivem e como evitar sua degradação. Paraexplicar essa questão, é necessário usar algumaspalavras especializadas, pouco conhecidas, comobiodiversidade, ecossistema e outras. Para facilitara compreensão, o significado dessas palavras difíceisfoi explicado ao final desta cartilha.

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/ Como manejar a Caatinga?

Principais causas dadegradação da Caatinga

Ao longo de sua ocupação, a Caatinga tem sidobastante modificada pelo homem. Além disso, osproblemas ambientais são agravados pelaocorrência de longos períodos de seca que atingemo Sertão, de tempos em tempos.

Estas características climáticas, associadas à açãohumana, tornam ainda mais frágil o equilíbrioecológico, com reflexos negativos para os recursosambientais e conseqüentemente para a qualidade devida de seus habitantes.

As principais atividades que causam danos àCaatinga são:

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Desmatamento

Retirada da vegetação natural para dar lugar àagricultura, à pecuária e, por fim, ao crescimentodas cidades.

Desmatamento: primeira causa de degradação da Caatinga.

Extrativismo

Coleta ou retirada de plantas e animais para diversosfins, além da capacidade de recuperação natural, oque leva ao desaparecimento de algumas espécies e,conseqüentemente, à diminuição da biodiversidade.

Alguns exemplos são: a retirada de lenha e carvão,dos frutos e batatas de plantas como o umbuzeiro;a caça e a pesca de animais silvestres. Existemformas de obter batatas de umbu cultivando-asem canteiros (ver cartilha sobre umbu).

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Agricultura

Com o desmctomento. as práticas inadequadas decultivo levamà perda de biodiversidade. A agriculturaintensiva, que deixa o solo desprotegido e sujeito àerosão, o uso inadequado da irrigação, associadosao uso de agrotóxicos, têm levado à salinização dossolos e à contaminação destes e das fontes de água.

A forma ideal de uso da caatinga para finseconômicos é através do extrativismo sustentável,seja pela extração de frutos ou lenha, seja comoambiente para criação de animais sob estritocontrole da quantidade de cabeças por área.

Pecuária

Quando feita de forma inadequada, leva àdegradação por meio do pisoteio contínuo deanimais, que provoca a compactação excessiva dossolos, prejudicando o desenvolvimento das plantas.

Mineração

Atividade que altera as condições locais por meioda retirada de minerais do solo, bem como dadeposição dos rejeitos em áreas abertas, quepodem influenciar e poluir as áreas próximas.

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Construção de barragensA construção de grandes obras de engenhariacomo, por exemplo, as hidrelétricas de PauloAfonso e Sobradinho, além de alterar o cursonatural dos rios, leva a modificações do ambienteprovocadas pelas grandes áreas que sãoinundadas. Este processo causa a destruição dafauna e da flora, diminuindo as populações locais.

Diante de problemas tão diversificados ecomplexos, é difícil formular uma única e rápidasolução para os problemas ambientais que oecossistema Caatinga enfrenta. Ações conjuntassão necessárias para amenizar os impactoscausados.

Como manejar a Caatinga?

Como manejar corretamente aC~atin9a?

Comoserá possívelentão, tirar a lenhae a madeirapara os fins domésticos, construções e reformasde benfeitorias nas fazendas, bem como extrairfrutos e outros produtos alimentícios vegetais,coletar raízes, cascas e folhas das plantasmedicinais sem destruir a Caatinga?

• Para evitar que todas as formas de Caatingasejam destruídas ou até mesmo para mantê-Iavigorosa por muitos anos, é necessário umplanejamento de usocombasenodesenvolvimentosustentável dessa vegetação.,E preciso utilizar práticas de manejo de tal formaque ela própria se refaça, encontre os meios deregeneração e manutençãoda produção de lenha,frutos e outros benefícios para o homem dopresente e das gerações futuras.

• Por exemplo, na prática de extração de raízesde plantas comoo umbuzeiro e o mamãozinho-de-veado, deve-se evitar que toda a raiz seja tirada,já que isso provoca a morte da planta.

• No caso de criação de gado e caprinos dentroda vegetação de Caatinga, para que haja u~amelhor regeneração das espécies, é precIsoverificar quantos animais a área pode suportarsem sofrer degradação.

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Se a gente considerar uma criação de animais sealimentando apenas de plantas da Caatinga, oequilíbrio pode ser mantido se anualmentecolocarmos no máximo um bovino para cada dezou doze hectares de área ou um caprino ou ovinopara cada dois ou três hectares de área. Isso seo ano for de chuvas normais. Se for um ano compoucachuva, inferior à média anual, esse númerode animais deve ser reduzido.

• No caso de exploração da madeira, deve-seevitar o corte raso da plantas (derrubada totaldas árvores), a destoca e a queima.

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Corte raso: sistema usualde exploração da caatinga

• As formas recomen'dáveis de manejo são: o corteraso sem destoca e o corte seletivo.

9 corte seletivo causa menor impacto na área.E aconselhável retirar somente aquelas árvoresque possuam a grossura desejada. Os tocos queficam ou mesmo a vegetação que sobra não devemser queimados.

Muitas espécies da Caatinga têm capacidade dese regenerar por meio da rebrota dos tocos. Comum manejo bem praticado, no período de 10 a 15anos o agricultor poderá voltar àquela mesma áreapara a extração de madei ra.

• Para auxiliar na regeneração das espécies,aconselha-se deixar algumas árvores inteiras comoporta-sementes, a fim de facilitar a produção e adispersão de sementes na área. .

O reflorestamento é uma boa alternativa depreservação das espécies e de recuperação deáreas degradadas ou com problemas de erosão.Devem ser utilizadas as espécies mais procuradaspelos agricultores e nativas daquela região.

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Com isso, estaremos produzindo madeira para assuas propriedades, e também contribuindo para aecuperação e a conservação dos solos.

Enriquecimento da Caatinga com espécies nativas.

Para que tudo isso ocorra, é necessário o estabele-cimento de programas de educação ambiental pormeio de campanhasde conscientização e valorizaçãodo meio ambiente.

A agricultura deve ser sustentável e envolversistemas de produção mistos - agrícolas, pecuáriose florestais, bem como formas de beneficiamento ecomercialização dos produtos, visando à sustenta-bilidade econômica. E preciso, também, maior rigore fiscalização dos órgãos competentes, agindo deacordo com as leis em vigor.

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Para que tudo isso ocorra, é necessário que ossertan~jos e os habitantes das cidades doSemi-Arido se conscientizem das questõesdiscutidas nesta cartilha e entendam que se nãotratarmos com o necessário cuidado o ambienteem que vivemos, estaremos contribuindo para adegradação e o encarecimento dos recursosnecessários ao nosso próprio sustento e para oempobrecimento de nossas comunidades.

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Preservação dabiodiversidade da Caatinga

Atualmente, mais de 5010 da área de Caatinga jáfoi alterada ou comprometida, e a perda dacobertura vegetal pode ser considerada como aprincipal prova da diminuiçãoda diversidade. Essesdados permitem dizer que a Caatinga é um dosecossistemas brasileiros mais alterados pelasatividades humanas.

• Observa-se ainda que menos de 110 da área daCaatinga encontra-se protegida em áreas deconservação, sendo este ecossistema tambémconsiderado como um dos menos protegidos do,pais.

• Existem hoje 16 unidades de conservaçãofederais e sete estaduais queabrigam e protegemformações de Caatingae áreas de "transição" entrea Caatinga e outros tipos de vegetação.

• Entre as unidades de conservação federais,somente oito contém exclusivamente vegetaçãode Caatinga, e a maioria delas enfrenta váriosproblemas, destacando-se entre eles:- Situação da propriedade de terra não resolvida.- Falta de recursos financeiros para manutenção

das unidades.

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Como manejar a Caatinga?

- Presença de caçadores nas reservas.

- Desmatamento e retirada de lenha das áreas

protegidas.

- Presença de animais domésticos pastejando nasáreas da reserva.

- Ocorrências de queimadas .

• A proteção dos recursos naturais está previstano Código Florestal, que define restrições de usose formas de preservação da vegetação existenteem território nacional. O não-cumprimento dessasleis pode levar a penas como pagamento de multas.

• Promover a conservação da Caatinga não é umaação simples, uma vez que muitos problemasprecisam ser superados. Algumas medidas paramudar este quadro são:

- Aumentar o número de unidades de conservação.

- Criar incentivos fiscais para a preservação.

- Realização de campanhas de conscientização

ambiental, principalmente nas comunidades

próximas às áreas de preservação.

- Melhoria na fiscalização das áreas, por meio da

contratação e do treinamento de fiscais.

- Diversificar culturas incentivando a prática deuso de sistemas agroflorestais.

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- Praticar umaagricultura sustentável, utilizandotécnicas de conservação do solo.

- Estabelecer programas de manejo e usoracionalda Caatinga.

- Recuperar as áreas degradadas especialmentecom as espécies nativas que existiamanteriormente na região.

Com essas medidas, será possível preservar osrecursos naturais da Caatinga, para que asgerações futuras possam conhecer, valorizar ese beneficiar deste patrimônio brasileiro.

Sistemas agroflorestais.

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VocabulárioBiodiversidade: é a existência de muitas espéciesde animais, plantas e outros seres vivos em umadeterminada região.

Compactação dos solos: os solos ficam duros edifíceis de penetrar com as ferramentas; assementes também encontram dificuldade paragerminar em solos compactados.

Degradação do ambiente e dos recursosnaturais: é o resultado da intervençãodesordenada dos seres humanos sobre o meio-ambiente, sem obedecer às recomendações demanejo sustentável.

Desertificação: processo de transformação deuma determinada área em deserto, muitas vezespor ação dos próprios habitantes da região.

Ecossistema: as plantas, animais e outros seresvivos que existem em umadeterminada região, serelacionam entre si e com os outros recursosnaturais. como o solo e a água, formando umecossistema.

Equilíbrioecológico:osecossistemasnoseuestadonatural geralmente estão em equilíbrio, ou seja,nenhuma espécie de planta ou animal domina asoutras de forma a ameaçá-Ias de destruição.

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Geralmente, a intervenção dos seres humanoscausa desequilíbrios ecológicos, como, por exemplo,quando uma plantação introduzida na Caatingaprovoca a multiplicação exagerada de determi-nadas pragas, como a formiga, por exemplo.A formiga, num ambiente natural, não é praga,porque normalmente permanece em equilíbrio comas demais espécies de insetos, plantas e outrosanimais. Quando se faz uma plantação, a formigaencontra um excesso de alimento e se multiplicaexageradamente, destruindo a plantação, dandomotivo para que se usem pesticidas que, por suavez, destroem também outras espécies que nãosão pragas.

Manejo sustentável: é a utilização dos recursosnaturais de uma região, com OS cuidadosnecessários para que os animais, as plantas, ossolos e a água dessas áreas não sejam destruídosou degradados.

As secas e outros fenômenos naturais tambémpodem afetar o equilíbrio ecológico na medida emque causam a morte geral de algumas plantas eanimais, favorecendo o desenvolvimento excessivode outras que resistem melhor à seca.

Salinização: é a elevação da concentração de saisnos solos, que ocorre quando se faz a irrigaçãode maneira excessiva. A irrigação deve ser feitaobedecendo a certas orientações que os técnicospodem ensinar.

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COtTIOl'1oneJor o Coot ngo?

Para outras informações e esclarecimentosprocure um técnico da Extensão Rural, daEmbrapa, da Prefeitura ou de algumaorganização de assistência aos agricultores.

Forme uma associação com seus vizinhos

o A união faz a força!o Quando você se associa com os outros membrosde sua comunidade, fica mais fácil conseguir ascoisas.o Fica mais fácil procurar as autoridades e pediro apoio que necessitamos para os projetos.o Fica mais fácil obter crédito para melhorar suaprodução e sua casa.o Os associados podem vender sua produçãojuntos.o Os associados podem organizar mutirões.o A associação pode organizar uma pequenafarmácia com remédios e suplementos para osanimais.o Procure o Comitê Local do FomeZero para ajudana organização da Associação.

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Elaboração da cartilha: Bióloga Lúcia Helena Piedade Kiill, D.Se.,Eng. Florestal Marcos Antônio Drumond, D.Se., Eng. Florestal PauloCésar Fernandes Lima, D.Se., Eng. Agr. Severino Gonzaga de-@#v~rá,!'I\~!.Á~~ I

M.Se., Eng. Florestal Viseldo Ribeiro de Oliveira, D.Se. - EmbrapaSemi-Árido.

Equipe Editorial: Méd. Veto Clovis Guimarães Filho, Profa. MilenaAmbrosio Telles, Engs. Agrs. Raul Colvara Rosinha e Roberto VieenteCobbe - CW Produções Ltda.

Fotos: Embrapa Sem i-Árido

Ilustração da capa: Adriano Mendes