A Revoluo foi influenciada pelos ideais do movimento da idade moderna conhecido por Iluminismo, o lema Liberdade, Igualdade, Fraternidade foi adotado como marcha inicial da revoluo. O movimento defendia o pensamento racional diante a viso teocntrica que dominava a Europa. Para os filsofos, o pensamento era a nica luz capaz de iluminar as trevas (perodo em que a sociedade se encontrava), da o nome de Iluminismo.

Para que o ser humano pudesse evoluir intelectualmente era necessrio por a razo frente as crenas religiosas e o misticismo, as respostas para os questionamentos do homem que eram baseadas na f, deveriam ser abandonadas e uma nova busca deveria ser realizada para que as novas respostas tivessem um embasamento lgico e real.

Os filsofos acreditavam que o homem nascia bom, porm era corrompido pela sociedade que no tinha princpios, nem moral. Para eles se o homem fizesse parte de uma sociedade justa, onde pudesse desfrutar de direitos e liberdade iguais a todos, o bem estar geral e a felicidade poderiam ser tornar realidade. Devido a estes pensamentos, os iluministas eram contra o absolutismo, privilgio a poucos (como os concedidos a nobreza e ao clero), mercantilismo e a qualquer prtica imposta obrigatoriamente. Acreditavam todos os cidados deveriam ter como direito igualdade jurdica e tributria.

Para os burgueses esta filosofia lhe caia como uma luva, j que, mesmo sendo uma classe que detinha poder econmico, no podia atuar em campo poltico, tendo uma participao limitada. E outro ponto era que o fato do governo interferir na economia. Com o fim do Antigo Regime, a burguesia pode atuar livremente na rea econmica e pode ver o clero e a nobreza perder todos o privilgios que tinham.

Essa nova forma de pensar desencadeou processos vastos de produo de conhecimento. Na poltica novos ideais foram responsveis pela criao de instituies que tinham como base o pensamento racional. Porm para que o movimento surtisse efeito, era necessrio um acontecimento maior, que tivesse um impacto sobre toda a sociedade. Nesse mesmo perodo a Frana passava por uma crise, na qual o clero e a nobreza viviam as custas do resto da sociedade, que era a burguesia e os camponeses.

Num processo em que a maioria da populao buscava foras para se virar contra a forma de governo, o Iluminismo veio como uma luz de fato a mente dos revolucionrios. Os principais filsofos foram: - John Locke: para John o homem, com o passar do tempo, adquiria conhecimento por meio do empirismo. - Montesquieu : o poder deve ser divido em: Legislativo, Executivo e Judicirio. - Voltaire : acreditava na liberdade de pensamento e era bastante crtico quando se tratava de intolerncia religiosa. - Jean-Jacques Rousseau: o estado democrtico deve garantir igualdade a todos.Por o Iluminismo questionar e criticar o regime absolutista na qual a Frana vivia, foi usado como inspirao para lutar pelas novas formas de governo, economia e sociedade. A monarquia era tida como impedimento para o desenvolvimento do comrcio e da burguesia. Eis que a revoluo conseguiria livrar a Frana de costumes antiquados e elevar a um novo conceito de respeito, costumes e tradies.