Civilização formada entre os rios Tigre e Eufrates (parte da região chamada Crescente Fértil).

Primeiras sociedades dotadas de escrita.

A Mesopotâmia não conheceu períodos prolongados de unificação política: existência de cidades-Estado.

Povos que habitaram a Mesopotâmia ao longo de vários séculos: sumérios, acádios, amoritas (babilônios), assírios e caldeus (novos babilônios) – ver mapa na página 49.

Terreno árido e pouco fértil: dependência da agricultura irrigada. Aproveitamento das cheias dos rios Tigre e Eufrates. Templos: planejamento da produção agrícola, estoque de

produtos, promoção do comérico e realização de empréstimos –era um complexo agrário-artesanal em que conviviam direrentescamadas sociais.

As terras dos templos e dos palácios eram arrendadas aos camponeses que, em troca de serviços prestados, recebiam rações e cereais para o seu sustento.

Produziam cevada, trigo, gergelim, palmeiras, verduras e frutas. Criação de porcos, bois, aves, cabras, ovelhas e cavalos. Artesanato com elevado nível técnico para a época: fabricavam

barcos, cerâmica, joias, tecidos e objetos de cobre, bronze, prata e ouro.

Utilizavam metais e cevada como moeda.

O rei não era considerado divino, mas apenas alguém investido de poder pelos deuses: as leis também valiam para ele.

O Código de Hamurábi é o mais conhecido dos documentos jurídicos mesopotâmicos.

Elaborado pelo rei Hamurábi, governante do Império Babilônico entre 1792 e 1750 a. C.

Lei de talião (“olho por olho, dente por dente”): a pena aplicada ao crime deveria corresponder ao dano causado a alguém.

Awilu: proprietários de terras e funcionários da burocracia palaciana.

Mushkenu: camponeses e trabalhadores não escravos que viviam sob a dependência do palácio.

Gurush: trabalhadores sem família que cultivavam os lotes dos templos.

Wardu: eram os escravos.