2

S638

Smellie, Alexander – 1854 -1923 A Hora Silenciosa III / Alexander Smellie / Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2017. 72p.; 14,8 x 21cm Título original:The Hour of Silence 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230

3

"Assim diz o Senhor: Maldito o varão que

confia no homem, e faz da carne o seu

braço, e aparta o seu coração do Senhor!”

(Jeremias 17: 5)

"Até quando andarás errante, ó filha

rebelde?" (Jeremias 31:22)

"Enganoso é o coração, mais do que todas

as coisas, e perverso; quem o poderá

conhecer?" (Jeremias 17: 9)

Quantos são os pontos que levam a nos

afastarmos de Deus! Experiências e

circunstâncias diretamente opostas podem ser

igualmente desastrosas para o meu ser mais

verdadeiro e íntimo:

Sucesso e desgraça;

A mente e o corpo;

Companhia e solidão;

Autoagrado e abnegação.

Cada dia, cada minuto, traz consigo seus

próprios atrativos!

4

E quão plausíveis e enganosos são os pontos de

partida! O coração é a mais enganadora de todas

as coisas; ele tem uma centena de argumentos

para pedir em favor de ceder à tentação.

Quão terríveis e fatais são os pontos de partida!

Mais e mais divergem da boa terra que o Senhor

nosso Deus cuida, e da estrada de peregrinação

para a Cidade Celestial. Mais e mais

profundamente eles mergulham em barrancos

e florestas escuras e pântanos - uma terra

salgada e não habitada - até que a consciência é

cauterizada e o coração está sem esperança.

Ó Deus, guarda os meus pés nos teus bons

caminhos de paz! Ó Deus, tem misericórdia de

mim que ando longe, e me restaura aos

caminhos da justiça, por amor de Teu Nome!

5

"Então invocai o nome do vosso deus, e eu

invocarei o nome do Senhor; e há de ser

que o deus que responder por meio de

fogo, esse será Deus. E todo o povo

respondeu, dizendo: É boa esta palavra."

(1 Reis 18:24)

O velho teste ainda é verdadeiro.

O fogo vivifica os mortos. Ele corre ao longo do

terreno estéril, e seu brilho vitorioso desperta as

sementes de alguma antiga floresta pré-

histórica, dormindo sob o solo. Da mesma

forma, a chama de Deus, a graça de Deus, a

energia radiante de Deus de vida e amor deve

restaurar minha vitalidade espiritual. Eu vivo

somente, quando Ele tira minha alma de seu

sono de morte.

O fogo aquece o frio. Na lareira, ao lado da

chama saltitante, o que era frio começou a

palpitar com calor. Então, quando eu dei para

trás no serviço de meu Senhor, vagando, pobre

em meu afeto por Ele e pelo Seu povo, eu só

preciso da renovação do Espírito Santo, e do seu

fogo!

6

O fogo purifica o manchado. Na fornalha o ouro

é purgado da escória, e sai puro e brilhante.

Assim o Espírito divino, pelo significado que

infunde no ensino da Palavra de Deus e na

disciplina da providência de Deus, deve

remover meus pecados persistentes e me

purificar.

O fogo equipa os fracos com poder. Os raios do

sol na primavera, o fim do inverno, da pobreza e

do silêncio do mundo. E assim eu, nem corajoso

nem entusiasmado, encolhendo-me de grandes

problemas e não esperando vitórias marcantes

recebo o gracioso Espírito Santo, e rio das

impossibilidades.

Sim, é o Deus que responde pelo fogo, que

somente é Deus. Pecadores e santos, o indivíduo

e a Igreja, também o atestam. Com um coração

cheio posso acrescentar meu testemunho

pessoal ao milagre do Carmelo e do Pentecostes.

7

"3 Porque primeiramente vos entreguei o

que também recebi: que Cristo morreu

por nossos pecados, segundo as

Escrituras;

4 que foi sepultado; que foi ressuscitado

ao terceiro dia, segundo as Escrituras;

5 que apareceu a Cefas, e depois aos doze;

6 depois apareceu a mais de quinhentos

irmãos duma vez, dos quais vive ainda a

maior parte, mas alguns já dormiram;

7 depois apareceu a Tiago, então a todos

os apóstolos;

8 e por derradeiro de todos apareceu

também a mim, como a um abortivo." (1

Coríntios 15: 3-8)

Deixe-me ouvir o que é a suma do evangelho.

Deixe-me lidar com a espada maravilhosa com a

qual Paulo venceu os deuses pagãos do império

romano.

Cristo morreu por meus pecados. Em meu lugar

Ele estava condenado, proscrito, abandonado

pelo homem e por Deus. A morte e a maldição

estavam em meu cálice, mas Ele a drenou, e

agora está vazio para mim! "Aquela taça amarga,

8

o Amor bebeu!" Por Suas pisaduras e paixão eu

sou curado.

Cristo foi sepultado. Ele se deitou para

descansar um pouco no túmulo de José. E assim

Ele tem santificado e embelezado o túmulo para

mim. O túmulo tornou-se minha habitação

tranquila; é a pousada de um viajante em seu

caminho para a cidade celestial.

Cristo ressuscitou no terceiro dia. É a promessa

de que o Pai e Juiz aceitaram a obra de Cristo e

Sua morte por mim. É o padrão de minha

ascensão à vida espiritual aqui. É a profecia da

minha herança da glória eterna daqui em

diante.

Cristo apareceu a Pedro e depois aos doze, e

depois apareceu a mais de quinhentos irmãos ao

mesmo tempo, como também apareceu a Tiago,

a todos os apóstolos, e por último de todos, Ele

me apareceu! "Ele apareceu a mim também, que

sou menos do que o menor de todos os santos.

Pela Sua Palavra e pelo Seu Espírito, Ele me

chamou das trevas para Sua maravilhosa luz. Eu

o vi para mim mesmo. Eu ouvi Sua voz

prevalecente e conquistadora.

9

É um simples evangelho; no entanto é muito

cheio e significativo, muito potente e feliz. Se há

rasos nele onde uma criança pequena pode

nadar, então há também profundidades onde

um gigante pode nadar!

10

"Que darei eu ao Senhor por todos os

benefícios que me tem feito?" (Salmo 116:

12)

A religião nada é, se não for pessoal. Eu devo

ser capaz de louvar a Deus meu Salvador, com

todo o meu coração e voz, por ter me libertado.

Viver no meio do povo piedoso, conhecer

intelectualmente as doutrinas da Escritura será

totalmente inadequado, se eu não amar meu

Senhor, porque Ele inclinou Seu ouvido para

mim.

A religião nada é, se não for grata. Eu nunca

deveria esquecer onde meu Redentor me

encontrou; como e quando Ele se abaixou para

me abençoar, quando as cordas da morte e as

dores do inferno me prenderam rapidamente. À

medida que me afasto do momento de minha

conversão, meu senso de endividamento para

com Ele é capaz de se tornar menor, mas não

devo permitir que isto ocorra. Eu deveria

lembrar perpetuamente de Sua graça excedente

para mim, o principal dos pecadores.

A religião nada é, se não for completa. Tudo o

que tenho, devo dar a Jesus. "O que devo render

11

ao Senhor por todos os seus benefícios para

comigo?"

Deveria ser sempre a minha pergunta

recorrente; e a resposta deve ser esta: "Minha

mente e corpo, meu tempo e meu dinheiro,

minhas oportunidades e minha influência,

meus dias e minhas noites." Preciso ser mil

vezes mais sincero e mais rendido do que tenho

sido.

Pessoal, agradecida, completa, Senhor, que esta

seja a natureza da minha religião a partir deste

dia em diante. Eu sou, confesso com tristeza,

ligado à terra, em vez de cativado e constrangido

por Jesus; esta é a minha principal queixa de que

meu amor é fraco.

12

"16 Confessai, portanto, os vossos

pecados uns aos outros, e orai uns pelos

outros, para serdes curados. A súplica de

um justo pode muito na sua atuação.

17 Elias era homem sujeito às mesmas

paixões que nós, e orou com fervor para

que não chovesse, e por três anos e seis

meses não choveu sobre a terra.

18 E orou outra vez e o céu deu chuva, e a

terra produziu o seu fruto." (Tiago 5: 16-

18)

Estes muitos séculos depois que os céus o

receberam, Elias ainda é lembrado por suas

orações. E hoje ele me diz;

"Ore, ore, ore; nada além de oração,

Uma respiração que flui além deste mundo de

ferro, e toca aquele que o criou."

Vejo que ele trouxe pedidos claros a Deus; deixe-

me ser como ele. Muitas vezes minhas orações

são disparadas como flechas na vasta e vaga

extensão do ar; não há nenhum alvo fixado

diante delas para a qual são lançadas; elas não

pedem nada prático. Mas deixe-me ter minhas

13

petições particulares que apresento perante o

meu Senhor.

Eu vejo, também, que ele fez súplicas sobre

assuntos temporais; sol, tempestade e colheita.

Frequentemente me dizem que a oração em

conexão com essas coisas é inútil e não

científica, e que o mundo é governado por leis

de ferro que eu não posso esperar modificar.

Mas Deus é mais poderoso do que as leis de Sua

promulgação e as forças de Sua orientação. Ele

vai ouvir e responder.

Eu vejo que ele orou por outros, e não por si

mesmo. Em minha oração secreta, não me deixe

confinar minhas petições às minhas próprias

necessidades. O interesse nos outros ampliará

meu coração e me trará numa simpatia mais

próxima com Deus; que dá a todos os homens

liberalmente e não censura.

Elias era um homem de semelhantes paixões às

minhas, mas sua súplica foi de grande proveito.

Se eu praticar seu segredo, também

conquistarei o céu pela oração.

14

"Observa o homem irrepreensível e

observa os retos, porque o fim daquele

homem é a paz". (Salmos 37:37)

Que nobre epitáfio é isto! O fim daquele

homem é paz! Que este seja o verso que você

grave para minha lápide!

Que o meu fim seja pacífico, porque o meu

pecado é perdoado. A picada da morte, sua

angústia, seu vírus, é pecado. Mas, quando o

pecado é cancelado, porque Jesus pagou tudo,

toda a dívida que devo, a picada se foi para

sempre. Quando o homem perdoado morre, não

é um salto para a escuridão; é uma queda no

abraço do Salvador! Agora não há condenação

para mim, e tudo está bem. Eu conheço Aquele

em quem tenho crido.

Que o meu fim seja pacífico, porque meu

trabalho está terminado. Não devo abandonar

egoisticamente a minha vida, ou ficaria cheio de

remorsos e tristezas quando me chamarem de

minhas tarefas não cumpridas. Eu devo abraçar

cada oportunidade, resgatar cada minuto, e o

descanso será doce quando vier; depois do dia

de trabalho, vem a noite tranquila. A noite trará

15

sono ao corpo cansado, e um ninho macio ao

espírito desgastado no paraíso de Deus.

Que meu fim seja pacífico, porque meu futuro é

brilhante. Diante de mim. . .

Facilidade de dor,

Imunidade de tristeza,

O coração e a vida inteiramente livrados do mal,

A companhia dos santos,

A visão do rosto de Cristo, e

O pleno gozo de Deus por toda a eternidade!

Desafia a minha imaginação pintá-lo agora, mas

um dia eu chegarei e alcançarei, colherei e

triunfarei. Ó esperança que vence o medo! Ó

longos e fecundos anos de céu!

16

"Compre a verdade, e não a venda!"

(Provérbios 23:23)

Deixe-me comprar a verdade a qualquer

preço; a verdade como está em Jesus Cristo.

Talvez seja à minha indolência que devo

renunciar, para ganhar a verdade. Eu amo

minha própria comodidade muito bem. Estou

em perigo de perder a salvação por

superficialidade e negligência, porque não sou

suficientemente sério. Devo dizer adeus à

minha vida vã de facilidade egoísta.

Talvez seja do meu orgulho, do qual devo me

separar por causa da verdade. Só quando estou

vazio de confiança em mim mesmo, quando

confesso que sou um mendigo e não um

príncipe, que sou "pobre, miserável, cego", que

estou inscrito entre os discípulos de Jesus. Mas,

não é fácil para o meu espírito orgulhoso

humilhar-se tão longe.

Talvez seja o meu amor pelo pecado que devo

abandonar. Devo afastar o velho; crucificá-lo, e

matá-lo antes que Jesus consinta pintar Sua

imagem sem igual em mim. Ele não mora em

17

nenhuma alma que ainda dá casa e pão diário a

uma luxúria querida.

Talvez haja associações e aspirações a que devo

abandonar pela verdade. Qualquer coisa que

embote minha audição espiritual, o que quer

que entorpeça minha visão espiritual, tudo o

que possa suceder para me separar de Cristo; eu

devo me afastar de todas essas coisas, por mais

que as ame com um “adeus para sempre”!

Assim, a verdade que me abençoa e me salva

tem de ser comprada desta forma, mesmo que

seja livre, tão livre quanto o sol e a chuva.

18

"Naquele dia, uma fonte será aberta à

casa de Davi e aos moradores de

Jerusalém, para purificá-los do pecado e

da impureza!" (Zacarias 13: 1)

"O sangue de Jesus Cristo nos purifica de

todo pecado!" (1 João 1: 7)

Há um rio, cujas correntes alegram a Cidade

de Deus. É um rio cujas águas são avermelhadas,

e cristalinas. O sangue de Jesus Cristo nos

purifica de todo pecado; o sangue da Vida,

derramado por nossa redenção no madeiro.

Muitos têm provado a potência desta fonte

abençoada; uma grande multidão que ninguém

pode contar! Do Oriente e do Ocidente, do Norte

e do Sul, desde o início da aurora de Cristo, da

Idade Média escura, da Idade Moderna, eles

têm ido à fonte, e ainda estão indo. Quem quiser,

venha, beba e viva!

Essa eficácia contínua e permanente reside na

fonte. Não é como o tanque de Betesda, dotado

de uma virtude estranha e vitalizante apenas a

intervalos. O Cordeiro moribundo nunca perde

Seu poder de salvar. A Cruz é em cada momento,

o instrumento do perdão. O sangue limpa e

19

mantém sua capacidade de limpeza

perenemente, idade após idade.

Essas águas vermelhas do sangue possuem um

sucesso universal e onipotente. De todo o meu

pecado me purificarão;

Meus pecados secretos e presunçosos,

Meus pecados da juventude e da velhice,

Meus pecados contra os outros e contra mim,

Meus pecados quando eu era um estranho a

Deus, e meus pecados mais escuros e odiosos

desde que cheguei a Ele.

Nunca houve uma fonte como esta! A

exploração não descobriu seu gosto, nem a

imaginação a concebeu! É incomparável e

única. Certamente tenho me lavado e estou me

lavando diariamente nela, para que eu possa ser

limpo.

"Há uma fonte cheia de sangue

Tirado das veias de Emanuel;

Os pecadores que mergulharam sob aquela

inundação,

Perdem todas as manchas culpadas!

20

O ladrão moribundo regozijou-se ao ver

Aquela fonte em seu dia;

E eu, embora vil como ele,

Lavei todos os meus pecados!

Querido Cordeiro, Seu precioso sangue

Nunca perderá seu poder

Até que toda a igreja resgatada de Deus

Seja salva, para não mais pecar!

E desde que, pela fé, eu vi o córrego

Sua fonte das feridas fluindo,

O amor redentor tem sido o meu tema,

E será até eu morrer!

Quando esta pobre língua balbuciante

Ficar em silêncio no túmulo,

Então em uma canção mais nobre, mais doce,

Eu cantarei Seu poder para salvar! "

(William Cowper, 1731-1800)

21

"Pelo que também nos esforçamos para

ser-lhe agradáveis, quer presentes, quer

ausentes." (2 Coríntios 5: 9)

"Deste modo esforçando-me por

anunciar o evangelho, não onde Cristo

houvera sido pregado, para não edificar

sobre fundamento alheio;" (Romanos

15:20)

"E procureis viver quietos, tratar dos

vossos próprios negócios, e trabalhar

com vossas próprias mãos, como já vo-lo

mandamos," (1 Tessalonicenses 4:11)

Três vezes em suas epístolas, Paulo fala da

ambição do cristão. Eu posso aprender muito de

cada uma de suas três mensagens.

Qual deve ser a ambição da minha vida pessoal?

Não deve meramente ser perdoado, nem

simplesmente ser permitido escapar da ira

eterna. "Somos ambiciosos", diz o apóstolo, "para

que possamos ser agradáveis a Ele".

Qual deve ser a ambição da minha vida na

igreja?

22

Deve ser para promover a prosperidade e

ampliar os limites do reino do meu Senhor na

terra. Deve ser proclamar Seu Evangelho,

estender Seu reino, e ganhar alguns novos

convertidos para Ele. "Sempre foi minha

ambição", diz novamente o apóstolo, "pregar o

evangelho onde Cristo não era conhecido".

E qual deve ser a ambição da minha vida social?

Deveria ser, nos meus deveres comuns, nas

minhas ocupações mais simples e humildes,

exibir a semelhança de Cristo e a minha

cidadania celestial. Se eu não posso ser santo no

meu trabalho diário, não vale a pena tentar ser

santo em outros momentos. "Seja ambicioso",

diz o apóstolo a mim mais uma vez, "para levar

uma vida quieta, para ocupar-se de seu próprio

negócio e trabalhar com suas mãos."

Estas são as ambições apostólicas. Senhor, que

sejam também minhas; para tais objetivos e

ganhar tais prêmios eu deveria deixar de lado

cada peso e correr a corrida com perseverança.

23

"Olha, vejo quatro homens soltos,

andando no meio do fogo, e eles não são

feridos, e a forma do quarto é como o

Filho de Deus!" (Daniel 3:25)

Aquela mística e abençoada quarta pessoa

caminhando no meio do fogo! Não há fogo tão

feroz que Ele não suporte o calor, mas estará ao

meu lado. Muito grato eu devo ser, porque

tenho um Salvador tocado com o sentimento de

minhas enfermidades.

O forno pode ser uma doença. Jesus passou por

dores corporais tais como eu não posso saber,

nem posso conceber.

Ou pode ser um forno de pobreza. Jesus era tão

pobre que não tinha onde reclinar a cabeça.

Ou pode ser a provação ardente da tentação.

Jesus foi tentado em todos os sentidos, assim

como nós somos.

Ou, talvez seja a tristeza de mal-entendidos por

outros. Eles chamaram Jesus de samaritano,

glutão, bêbado, e aliado do príncipe dos

demônios.

24

Ou é a dor mais profunda e mais terrível da

desolação espiritual. Na solidão e na vergonha,

Jesus clamou: "Meu Deus, meu Deus, por que

me abandonaste!"

Então Jesus entende, Ele simpatiza, Ele sabe. E

Ele tem todo poder no Céu e na Terra para

resgatar e libertar. Quando o fogo é mais feroz,

Ele está lá!

"Porque não temos um sumo sacerdote incapaz

de simpatizar com as nossas fraquezas"

(Hebreus 4:15)

25

"E certa mulher chamada Lídia,

vendedora de púrpura, da cidade de

Tiatira, e que temia a Deus, nos escutava

e o Senhor lhe abriu o coração para

atender às coisas que Paulo dizia." (Atos

16:14)

Senhor, é você somente que deve abrir meu

coração. Preciso da Sua vitoriosa, irresistível e

eficaz graça. Não consigo salvar minha própria

alma nem reparar minha própria ruína.

Desamparado, eu olho para Ti, Perdido e

morrendo, confio em Ti. Eu sou um mendigo

que bate sem um tostão, e morrendo de fome à

porta do Teu Céu. É meu grande encorajamento

que, quando estou no fim da minha provação,

estou mais perto de Ti.

É meu coração, meu Senhor, que Tu deves abrir.

Não as obras de minha natureza; o

entendimento, o intelecto, a memória, a

imaginação, mas a própria cidadela. Entre agora

no quarto mais íntimo, ó Rei da misericórdia, e

daquele santuário cortinado reine sobre todos

os tribunais do templo. O meu é um coração

muito profano, mas Tu não o desprezarás; Tu o

transfigurarás no Teu Santo dos santos.

26

E é para que eu possa amar e obedecer às

gloriosas verdades de Sua Palavra. Elas são

realmente familiares para mim desde a minha

infância, contudo eu não as agarro, as retenho,

nem me alegro nelas, até que o teu Espírito me

ensine. Elas são vagas, inúteis, ineficientes até

que Tu lhes dê força. Tu deves fazer delas uma

luz, um guia, uma advertência solene, um doce

consolo.

27

"Odiai o que é mau, mas apegai-vos ao

que é bom!" (Romanos 12: 9)

Há ódio na vida cristã; ódio ao pecado em

todas as formas, aversão pela própria aparência

e aproximação do mal. "As quais eu também

odeio!" Diz o próprio Jesus. (Apocalipse 2: 6)

A religião hoje é capaz de ser uma coisa fácil,

morna, mundana, mas o verdadeiro cristão vai

receber e usar a recomendação que alguém deu

a seu amigo: "Ele é um odiador muito bom!"

Contanto que minha indignação queime contra

coisas pecaminosas, eu não posso ter muito

disso, e não posso ser muito intenso e inflexível.

Mas se o ódio é o polo negativo, o amor é o polo

positivo; o amor que fecha com o que é bom. E,

neste caso, o bem não é uma qualidade abstrata,

nenhuma teoria morta; bom é o meu Senhor e

Salvador Jesus Cristo. Deixe-me sempre

aprender com Ele; Jesus esperando em Nazaré,

trabalhando em Cafarnaum, orando nas

montanhas frias e no ar da meia-noite,

obedecendo e sofrendo no Jardim e na Cruz do

Calvário é. . .

Aquele em cujas pegadas eu devo seguir,

28

Aquele cuja imagem devo carregar,

Aquele cuja glória devo alcançar.

Senhor, fortalece-me com poder pelo teu

Espírito, para odiar o pecado tanto quanto

buscar o amor, pois além de Ti não posso fazer

nada. Uma estranha névoa pendura sobre meus

olhos, de modo que não vejo o pecado, nem

Cristo em Sua proporção correta e Seu

verdadeiro caráter. Uma fala estranha paralisa

meu discurso, de modo que não levanto a minha

voz, nem na condenação do meu pecado nem no

elogio do meu glorioso Rei!

29

"3 Eis a voz do que clama: Preparai no

deserto o caminho do Senhor; endireitai

no ermo uma estrada para o nosso Deus.

4 Todo vale será levantado, e será abatido

todo monte e todo outeiro; e o terreno

acidentado será nivelado, e o que é

escabroso, aplanado.

5 A glória do Senhor se revelará; e toda a

carne juntamente a verá; pois a boca do

Senhor o disse." (Isaías 40: 3-5)

Não é a minha própria vida o deserto em que o

caminho do Senhor precisa ser preparado?

Há vales de negligência. Muitos são os deveres

que deixei de fazer. Muitas são as oportunidades

que eu perdi e desperdicei. Muitos são os apelos

do Mestre a que não respondi. Prestei atenção

ao trivial, ao vaidoso, ao inferior, e esqueci o

precioso, o supremo, o essencial. É mais do que

tempo para preencher vales.

Há montanhas de orgulho. Não reconhecerei a

minha pobreza de espírito. Não humilharei meu

coração por causa do meu pecado. Não me

classificarei entre as almas destituídas e

abandonadas. Eu não vou olhar para Jesus

somente e sempre. Eu sou muito grande, muito

30

importante, muito consciente do meu próprio

valor. Estas montanhas e colinas devem ser

reduzidas!

Existem caminhos tortuosos do pecado. Tenho

minhas iniquidades favoritas. Apego-me a elas e

regozijo-me secretamente nelas, me recusando

a separar-me delas. Eu as amo mesmo que

estejam envenenando minha vida e minando

minha esperança. A praga está rastejando sobre

mim insidiosa e furtivamente. É como se belos

roupões devessem cobrir um leproso. Ah, o que

é torto deve ser feito em linha reta!

Então a glória do Senhor será revelada, o Senhor

me dará uma visão da minha negligência, meu

orgulho e meu pecado dez vezes mais

profundamente, e dez vezes mais

dolorosamente do que eu posso conseguir em

qualquer outro lugar. Mas, depois de Seu

ferimento, Sua cura se seguirá. Depois da noite

de choro, segue-se a manhã de alegria, a manhã

que se move, marcha e cresce até ser o glorioso

meio-dia.

31

"Pois Ele nos livrou do domínio das trevas

e nos transferiu para o reino de Seu Filho

amado, em quem temos a redenção, o

perdão dos pecados!" (Colossenses 1: 13-

14)

Tenho redenção pelo Seu sangue; o perdão dos

meus pecados!

Não foi apenas porque Jesus era um mártir pela

verdade, que Ele ensinava. Na verdade, Ele era

um mártir, o próprio Capitão e Príncipe no

nobre exército. Ele morreu para dar

testemunho da verdade e da preciosidade de

Seu glorioso evangelho. Mas, havia muito mais

do que isso, quando o sol se escureceu, as rochas

foram rasgadas e o Sofredor entregou Seu

espírito no madeiro cruel.

Não foi apenas que Jesus estava me mostrando

um exemplo de coragem e paciência na tristeza.

Sua morte O faz de maneira preeminente; não

há lição como essa. Mas, havia muito mais do

que isso; o dia em que Ele clamou “Está

consumado!” E atravessou as inundações a pé.

Não era apenas que Jesus estava

compartilhando todas as minhas enfermidades

32

e tristezas, até mesmo as últimas e mais

terríveis. Ele é realmente meu Irmão, que

desceu na escuridão do vale na minha frente.

Mas isso não é tudo, nem quase tudo.

Em meu lugar Ele morreu, levou meu pecado

em Seu próprio corpo para a cruz rude e odiosa.

Ele se tornou uma maldição no meu lugar, foi

afligido por Seu Pai, dolorido por minha cura e

saúde.

E agora, eu, o culpado, o criminoso, com meu

passado culpado, com meu presente

desamparado, com meu futuro sem esperança;

tenho minha redenção Nele. Ele esgotou a

minha pena, e apagou o terrível escrito de dívida

que era contra mim.

Este é o evangelho que é todo o meu orgulho, e

mais poderoso do que toda a minha

necessidade!

33

"Todos se maravilharam, a ponto de

perguntarem entre si: Que vem a ser

isto? Uma nova doutrina! Com

autoridade ele ordena aos espíritos

imundos, e eles lhe obedecem!" (Marcos

1:27)

Um novo ensinamento! Os apóstolos povo

querendo saber sobre as palavras dAquele que

falou como nunca qualquer homem falou.

Pois Ele falou tão ousadamente, não importando

quem o estivesse escutando, ainda que fossem

adversários. Ele nunca temeu o rosto do

homem. Meios mais fortes o moveram.

Imperativos mais inflexíveis o instigaram. Ele

viu as realidades eternas; Deus, a alma e o

mundo eterno, e então, para Ele foi uma

pequena coisa o julgamento com que a maioria

o julgou.

Ele falou tão ternamente; Seus lábios destilaram

mel, bálsamo e orvalho. Ele discerniu o coração

batendo e tremendo até mesmo em sofredores

que os espíritos imundos oprimiam, mesmo em

leprosos que todos os outros mantinham em

aborrecimento, até mesmo em publicanos e

pecadores desesperados. Ele sabia que joia

34

inestimável o coração é, embora esteja

escondido sob a lama e argila. Com a graça mais

suave Ele buscou, encontrou e curou.

Ele falou tão poderosamente. O Espírito Santo de

Deus era Seu, em abundante e divina medida.

Quando Ele proferiu Sua mensagem, foi como

se o Espírito residente Nele transbordasse e

entrasse nas almas que O ouviam. Eles não

podiam resistir à Sua sabedoria, Sua majestade,

Seu amor. Ele os levou cativos. Eles se tornaram

flexíveis em Suas mãos, que tudo restringiam.

Ele os transformou como rios de água, em

qualquer canal que Ele quisesse.

Eu gostaria que Jesus me falasse com ousadia,

ternura e poder. E então, eu mesmo, em minha

medida e grau finitos, aprenderia Sua grande

linguagem, capturaria seus claros acenos, faria

dEle o meu padrão para viver e morrer.

35

"A cana trilhada, não a quebrará, nem

apagará o pavio que fumega;" (Isaías 42: 3)

Deixe me alegrar em um Salvador e Senhor,

que Ele próprio tomou conta de minha natureza

em suas fragilidades e tristezas. Posso estar

perfeitamente seguro de Sua simpatia e apoio.

Mesmo que eu seja uma cana machucada, Ele

não quebrará minha fraqueza. Mesmo que eu

seja um pavio queimando fracamente, Ele não

apagará minha luz trêmula. Ele se lembra muito

bem quando puseram uma cana em Sua própria

mão, e o cetro que lhe deram, quando na

escuridão do Getsêmani, do Gólgota e do

túmulo, Sua luz parecia completamente extinta

e sumida.

Ele usa, ama, e transfigura canas machucadas.

Elas se tornam canetas para escrever as

maravilhas de Sua verdade e as riquezas de Sua

graça. Elas se tornam instrumentos de música

doce, para tocar seus louvores na melodia

vencedora. Elas se tornam colunas que

suportam e adornam Seu templo. Elas se tornam

espadas e lanças para derrotar Seus inimigos, de

modo que como um poeta canta; "a cana ferida é

amplamente resistente para perfurar o escudo

do erro."

36

Ele ama e emprega os pavios fumegantes em

chamas brilhantes, escassamente queimando.

Eles são alterados. . .

Em lâmpadas que brilham para a orientação de

pés errantes,

Em faróis que alertam os viajantes quanto ao

banco de areia e a costa de pedra,

Em tochas que transmitem Sua mensagem à

geração seguinte,

Em raios de luz, do farol que conduzem

marinheiros lançados pela tempestade para seu

paraíso desejado.

Sou grato por um Senhor tão poderoso e tão

bondoso. Eu não preciso desesperar de mim

mesmo, pois é Jesus com quem eu tenho que

lidar.

37

"Portanto, pode também salvar

perfeitamente os que por ele se chegam

a Deus, porquanto vive sempre para

interceder por eles." (Hebreus 7:25)

Meu Senhor Jesus Cristo é capaz de me salvar

perfeitamente!

Ele é capaz de salvar até o mais profundo da

minha necessidade. A ciência está descobrindo

agora os mais baixos abismos do oceano, mas

não há ciência, nem pensamento, nem

imaginação, que possa produzir sua queda para

o fundo da graça inescrutável de Cristo!

Para baixo, até a minha tristeza mais cortante

Ele irá,

Até a minha mais profunda solidão,

Até a minha mais ardente tentação,

Até o meu pecado mais horrível!

Ele viajou por minha causa, do céu para o

Calvário; e não sei de nenhuma

condescendência que Ele não fará hoje.

38

Ele é capaz de salvar até o último limite da

minha natureza. E uma natureza tão

multifacetada é a que temos! O intelecto tem

suas exigências, bem como a memória, a

consciência, a imaginação, a vontade e o

coração; cada um clama por uma satisfação

separada. E cada um deles encontra resposta em

Jesus!

Ele responde às perguntas do meu intelecto.

Ele arranca da minha memória as suas tristezas

enraizadas.

Ele cancela as acusações da minha consciência.

Ele pinta as imagens mais nobres na minha

imaginação.

Ele renova e dirige a minha vontade.

Ele enche meu coração com Seu amor.

Ele é capaz de salvar perfeitamente a minha

vida.

Minhas várias condições e experiências,

Meu conflito e minha calma,

39

Meu trabalho e meu descanso,

Minha alegria e minha tristeza.

Ele me abençoa através de todos eles. Eis que

está comigo todos os dias, até ao fim, e para todo

o sempre.

A morte não pode me separar Dele. A Eternidade

somente me atrairá mais para Ele. Pelas eras das

eras Ele é meu, e Eu sou dEle!

40

"A batalha não é sua, mas de Deus!" (2

Crônicas 20:15)

Há muitas ocasiões e circunstâncias quando

toda a minha segurança é ficar parado e ver a

salvação do Senhor.

Eu devo fazê-lo, quando estiver face a face com

antagonistas espirituais.

Os pensamentos profanos que me atormentam.

As palavras inconsistentes que escapam de

meus lábios.

Os velhos maus hábitos, que estão sempre

voltando para me irritar e me contaminar.

Eles nunca serão vencidos somente por meus

esforços extenuantes. Devo recorrer todos os

dias ao tesouro inesgotável da graça de Deus,

para que eu possa vencer e prevalecer.

Eu também devo fazê-lo, quando estou na

escuridão da mente e da alma. Eu não posso

esculpir meu próprio caminho para sair desses

períodos de escuridão. Eu devo, mesmo quando

Ele parece ter retirado Sua presença amorosa e

41

vivificante, continuar olhando para Ele na

minha solidão e esperando até que tenha

misericórdia de mim. É Ele que fará fugir a

minha meia-noite, e restaurará a luz do sol e o

verão.

Eu devo fazê-lo mais uma vez, quando estou

preocupado com a salvação dos outros. Eu

posso, de fato, falar com eles, e orar por eles de

joelhos, no lugar secreto. Posso alertá-los noite

e dia com lágrimas, mas quando tudo que minha

sabedoria e amor podem sugerir foi tentado, eu

devo reconhecer os limites de meu poder. Sou

impotente para salvar meus amigos. Somente

Deus pode dar o crescimento! (1 Coríntios 3: 6).

Assim, ao longo de todo meu curso cristão,

desde o momento do nascimento até o

momento da coroação, a batalha não é minha,

mas de Deus.

"Eu posso fazer todas as coisas através de Cristo

que me fortalece!" (Filipenses 4:13)

42

"E entoavam um novo cântico, dizendo:

Digno és de tomar o livro e de abrir-lhe os

selos, porque foste morto,e com o teu

sangue compraste para Deus os que

procedem de toda tribo, língua, povo e

nação; e para o nosso Deus os constituíste

reino e sacerdotes; e reinarão sobre a

terra." (Apocalipse 5: 9-10)

A canção do glorificado tem três notas nela.

Há a nota de Redenção.

Você me comprou com Seu sangue. Jesus me

resgatou, o escravo do pecado, da fragilidade, da

futilidade, e do desespero escuro! E não por um

mero ato de soberania e poder, mas quebrando

o vaso de alabastro de Seu corpo sem mácula

para mim, e derramando o caro unguento de

Seu sangue. Este será o tema do meu louvor

através dos anos intermináveis da eternidade!

Há a nota de Realeza. "Você nos fez reis!"

Ó pensamento maravilhoso para vivificar os

pulsos torpes da minha alma! Eu me sentarei

com Ele em Seu próprio trono, e Ele

compartilhará Seu grande império comigo!

43

Há a nota de Consagração. "Você nos fez

sacerdotes!"

Eu sou, através de Jesus Cristo, meu Senhor, um

adorador de túnicas brancas e alma branca,

agradecendo e adorando a Deus, oferecendo-

lhe o incenso da oração, apresentando-lhe

continuamente o sacrifício do meu louvor,

levantando mãos santas em incessante

intercessão!

Jesus fez tudo! "Digno é o Cordeiro, que foi

morto, de receber poder e riqueza e sabedoria e

força e honra e glória e louvor!" (Apocalipse 5:12)

44

"Como aves quando adejam, assim o

Senhor dos exércitos protegerá a

Jerusalém; ele a protegerá e a livrará, e,

passando, a salvará." (Isaías 31: 5)

Como pássaros voando sobre seus ninhos com

asas palpitantes, assim Jeová protegerá Seu

povo. Então, Deus me abrigou. Como o pássaro

que se coloca sobre seu filhote quando algum

perigo o ameaça, Ele protegerá minha alma.

Meus maiores perigos são espirituais; minha

própria carne pecaminosa, porém mais perto e

mais poderosa é a sombra das asas da guarda de

Deus.

Deus me ama, pois Ele é como uma mãe-

pássaro, diz o Profeta, tão terno e solícito. Ele

não tem apenas o forte braço direito de um pai;

Ele tem o coração estranhamente,

maravilhosamente, piedosamente afetuoso de

uma mãe. Não há mãe que seja tão terna.

Deus sofre por mim. O pai-pássaro pode ter que

dar sua vida em defesa de seu filhote. Não é uma

pequena parábola a do Calvário?

Conheço a graça de meu Senhor Jesus Cristo;

como Ele bebeu o cálice amargo, como trouxe a

espada da justiça divina para o ferir. Tenho

descanso eterno através de Sua tristeza.

45

"Mas longe esteja de mim gloriar-me, a

não ser na cruz de nosso Senhor Jesus

Cristo, pela qual o mundo está

crucificado para mim e eu para o

mundo." (Gálatas 6:14)

Havia três Cruzes no Monte do Calvário há

muito tempo, uma era a do Rei do Amor, e duas

eram as dos escravos do pecado.

No meu Monte da Salvação ainda há três cruzes;

em uma a vítima celestial morre, e nas outras

duas as vítimas que são terrestres e más.

A primeira é a Cruz de meu Senhor Jesus Cristo,

tão cheia de triste desolação para Ele, tão cheia

de vida e paz para mim; a carta do meu perdão,

da minha aceitação com Deus, e minha herança

na gloriosa casa do Rei dos reis. Deus me livre de

me gloriar em algo que não seja Ele. Será minha

canção no tempo e na eternidade.

A segunda é a cruz deste mundo presente. Desde

que conheci meu Salvador, o mundo, que era tão

grande em minha consideração, recebeu uma

ferida mortal. Agora é uma coisa vã, uma

mentira, uma vaidade. Suas ambições, seus

prêmios, seus prazeres, suas amizades, cada um

46

deles está caindo de sua alta propriedade, e

outros motivos me governam agora.

E a terceira é a minha própria cruz, pois eu

mesmo compartilho da morte de meu Senhor.

Estou iniciado no mistério de Seu sacrifício.

Estou separado por um abismo, como o da

sepultura, de meus antigos pensamentos e

maneiras, meus velhos amores e ódios, meu

velho ser e fazer.

Morri e ressuscitei, vivificado pelo mesmo

poder Todo-Poderoso que ressuscitou meu

Redentor há muitos anos.

47

"Eu sou o Bom Pastor, o Bom Pastor

sacrifica Sua vida pelas ovelhas!" (João

10:11)

"Qual de vós é o homem que, possuindo

cem ovelhas, e perdendo uma delas, não

deixa as noventa e nove no deserto, e não

vai após a perdida até que a encontre? E

achando-a, põe-na sobre os ombros,

cheio de júbilo;" (Lucas 15: 4-5)

Consideremos a ovelha errante. Ela sai do

aprisco; é tola e desajeitada, e prefere seu

próprio caminho, em vez da prudência do Pastor

e Seu cuidado de guardião. Pode estar à beira do

precipício, ou em risco de morrer no deserto

sem água sob o sol quente feroz, ou em perigo do

ataque do lobo; tantos são os perigos que a

cercam. É sobre mim que a parábola é contada;

eu sou a ovelha desnorteada, à mercê de

inimigos implacáveis e sem remorsos!

Mas consideremos também, o Pastor

restaurador. Ele se compadece das ovelhas. Ele

as busca e resgata, embora a busca lhe custe Sua

própria vida. Ele é . . .

Um Salvador humano, capaz de sofrer e morrer;

48

Um Salvador que carrega o meu pecado; meu

Juiz e Soberano colocou sobre Ele as minhas

iniquidades escarlates e carmesim;

Um Salvador solitário, não exigindo que

nenhum sacerdote complemente Sua

obediência e sacrifício;

Um Salvador triunfante; Ele verá Sua semente, e

o prazer do Senhor prosperará em Suas mãos.

“As minhas ovelhas ouvem a minha voz, e eu as

conheço, e elas me seguem; eu lhes dou a vida eterna, e jamais perecerão; e ninguém as

arrebatará da minha mão." (João 10: 27-28)

49

"Declarou-lhe Jesus: Eu sou a

ressurreição e a vida; quem crê em mim,

ainda que morra, viverá; e todo aquele

que vive, e crê em mim, jamais morrerá.

Crês isto?" (João 11: 25-26)

Jesus ressuscita os mortos. Não há nenhum

cativo do Rei dos terrores mantido em tal

escravidão, que o Filho forte de Deus não possa

desfazer as barras, e abrir a grande porta de

ferro da masmorra.

Talvez, como a filha pequena de Jairo, eu sou

recentemente vencido pelo inimigo. Eu ainda

não estou deitado sob os grilhões de minhas

transgressões e pecados. Na minha alma jovem,

o tentador está instilando seu veneno. A morte

acaba de me reivindicar para si, e comecei a me

afundar em sua miséria e abismo.

Talvez, como o filho da viúva em Naim, estive

sob o frio e tirano cetro do adversário por mais

tempo. Hoje eles estão me levando para me

enterrar. É evidente que perdi toda vitalidade e

vigor espiritual; não há dúvida disso. Tenho me

afastado por longa distância do meu primeiro

amor. Estou perdido para a vida e a utilidade.

50

Talvez, como Lázaro em sua sepultura de

Betânia, o processo de decadência e corrupção

tenha se iniciado. Na minha face, na minha

conversa, no meu comportamento há tristes

vestígios da presença e dominação do mal. Eu

tenho caído de fato. Eu vaguei longe, na terra

distante. Todo mundo vê que combati e

terminei uma luta pecaminosa.

Mas deixe que minha morte tenha prevalecido

sobre mim; Jesus é capaz e disposto a livrar-me.

Sua cruz cancela sua condenação,

Seu Espírito acaba com seu domínio,

Seu evangelho anuncia a alegria de sua

derrubada e destruição. Com Ele está a Fonte da

Vida.

51

"1 Ele vos vivificou, estando vós mortos

nos vossos delitos e pecados,

2 nos quais outrora andastes, segundo o

curso deste mundo, segundo o príncipe

das potestades do ar, do espírito que

agora opera nos filhos de desobediência,

3 entre os quais todos nós também antes

andávamos nos desejos da nossa carne,

fazendo a vontade da carne e dos

pensamentos; e éramos por natureza

filhos da ira, como também os demais."

(Efésios 2: 1-3)

Quão triste e completo é o meu cativeiro ao

pecado!

Um escravo na prisão do medo temendo a morte

eterna, que a Escritura diz ser o salário do meu

pecado.

Um escravo na prisão da vergonha, odiando-me

e desprezando-me por causa de meus maus

pensamentos e caminhos.

Um escravo no calabouço de impotência,

desejando quebrar as malhas que me enredam

e escapar para o ar livre do céu, mas encontro

todos os meus esforços sem sucesso.

52

Um escravo no calabouço do desespero, vendo

na minha frente nada além de "tempo terrível,

terrível eternidade, nenhum conforto em

qualquer lugar!"

Isso é o que eu sou. Mas quão abençoada e

completa é a liberdade de Cristo!

Em Seu Livro há mil promessas preciosas para

mim.

Em Sua redenção há uma expiação completa

para as minhas transgressões mais baixas e

mais escuras.

Em Seu Espírito Santo há uma santificação que

me livrará de minhas corrupções. No Seu céu eu

não verei mais os meus pecados! Assim, meu

Salvador trata comigo e com a minha iniquidade

odiosa!

"Mas Deus, sendo rico em misericórdia, pelo seu

muito amor com que nos amou, estando nós

ainda mortos em nossos delitos, nos vivificou

juntamente com Cristo (pela graça sois salvos),

e nos ressuscitou juntamente com ele, e com ele

nos fez sentar nas regiões celestes em Cristo

Jesus," (Efésios 2: 4-6)

53

"Disse-lhe Pedro: Eneias, Jesus Cristo te

cura; levanta e faze a tua cama. E logo se

levantou." (Atos 9:34)

“Jesus Cristo te cura”, ou, “te restaura”. Cada

palavra é uma nota de melodia;

Jesus Cristo faz isso; Jesus, meu próprio Irmão,

meu Parente-Salvador, que é participante da

minha natureza, que passou por minhas dores,

que me entende bem! Cristo, o Ungido do Pai, o

Possuidor e Doador do Espírito Santo, o

Mediador comissionado por Deus! Não posso

duvidar de Sua aptidão para o trabalho. Ele é

capaz.

Cura e restaura; o bendito, contínuo e perpétuo

modo de Sua atividade redentora e graça!

Embora Ele tenha subido às alturas, embora

meus olhos não O vejam, Ele não perdeu nada do

Seu antigo poder. Ele vive, trabalha, cura, e

reina. Ele é o mesmo hoje como foi ontem. O que

Ele fez para o paralítico Enéias em Lida, quando

a Igreja era jovem, Ele faz por mim neste tempo

presente da Igreja.

Você e eu agradecemos a Ele pelo seu cuidado

pessoal. Ele me conhece, me ama, e me

abençoa! Ele entende minha culpa. Ele examina

54

minha necessidade. Ele completa minha cura.

Ele tem um cuidado de mim na melhora do meu

temperamento, na cura da praga do meu

coração, nas possibilidades da minha vida.

Ele não se contenta somente em me perdoar. Ele

dá solidez, santidade, saúde. Ele persegue os

últimos resquícios do pecado. Ele aperfeiçoa

aquilo que me concerne, até que eu compartilhe

Sua própria semelhança gloriosa; até que eu

esteja apto para a herança de Seus santos felizes

na luz.

55

"Porque todos nós tropeçamos em

muitas coisas: se alguém não tropeçar

em palavras, ele é um homem perfeito,

capaz também de refrear todo o corpo".

(Tiago 3: 2)

Minha língua é um grande poder.

Suas palavras ou são ferinas, ou então curam.

Elas envenenam, ou então abençoam.

Uma vez que saíram de mim, disparadas como

flechas no ar, elas vão encontrar seu alvo, e

cumprir sua missão.

Não consigo recordá-las.

Não consigo cancelá-las e desfazê-las.

Para o bem ou para o mal afastaram-se do meu

poder de retirá-las.

Há um sentido em que minhas palavras são

minhas ações; elas alcançam tanto com

misericórdia ou com miséria, com cura ou com

dano, bem como minhas ações.

56

Muitas vezes a minha língua tem sido um

agente de mágoas e danos. Tem falado

grosseiramente, mentirosamente, ou

apressadamente.

Sugeriu motivos indignos para os feitos dos

outros, ampliou suas falhas e erros, distribuiu

ácidos amargos e corrosivos, em vez do favo de

mel. Às vezes, foi a propagandista do pecado

real!

Meu Senhor, regenere e guarde esta minha

língua. Refina, adoça, e santifica-a! Faça com

que ela ame. . .

A voz da oração,

A voz da confissão,

A voz de encorajamento,

A voz de consolação e conforto,

A voz de adoração e ação de graças!

57

"Amarás, pois, ao Senhor teu Deus de

todo o teu coração, de toda a tua alma, de

todo o teu entendimento e de todas as

tuas forças. E o segundo é este: Amarás ao

teu próximo como a ti mesmo. Não há

outro mandamento maior do que esses."

(Marcos 12: 30-31)

Eu só amarei o meu próximo como deveria, se

eu amar o Senhor meu Deus primeiro e

supremamente.

Pois então o amor do próximo terá seu lugar

apropriado. Não usurpará o trono, não ocupará

o quarto principal em meu coração. Através e

além dele, eu subirei ao afeto que é mais

augusto e divino. Por muito ardente que seja,

pleno e fiel - ainda assim cederá o meu amor ao

Pai, ao Filho e ao Espírito Santo.

A união do amigo com o amigo, do marido e da

esposa, da mãe e da criança, é doce além de tudo

que se possa dizer, mas deve ser para mim,

senão a cópia terrena das coisas nos lugares

celestiais.

E então o amor ao próximo será impulsionado

pelos melhores motivos. Não se contentará em

58

procurar a prosperidade e o conforto terrenos

daqueles que me são tão queridos. Ele cobiçará

para eles tesouros mais nobres do que estes;

orará, trabalhará e viverá para trazê-los à união

vital e abençoada com nosso Deus e Seu Cristo.

Nada menos que esta coroação divina irá

satisfazê-lo.

E então o amor ao próximo durará por anos

eternos. Quando o Mestre celestial é o primeiro

no afeto de meu amigo e no meu próprio, somos

herdeiros juntamente da graça da vida sem fim

e sem decadência. E, pouco a pouco, "nos

encontraremos como até agora, alguma manhã

de verão", em que nos reuniremos para nunca

mais nos separarmos. Mãos que se fecham aqui,

em volta da Cruz de Jesus se apertarão diante de

Seu Trono. Vozes que O louvam no pátio

exterior, o magnificarão melhor dentro do véu.

Eles são na verdade, sábios, que não esquecem o

primeiro mandamento, no segundo.

59

“E disse-lhes Moisés: Hoje tenho cento e

vinte anos.” (Deuteronômio 31: 2)

Não pode haver testemunho melhor

merecendo meu crédito, ou mais calculado para

impressionar minha alma, do que o testemunho

do veterano soldado e santo.

Fala da fidelidade duradoura de Deus. Como

cada promessa inspiradora que Ele fez anos

antes ao jovem discípulo, toda certeza de

misericórdia e ajuda que deu, todas as provisões

para a longa jornada e a cansada campanha que

se comprometeu a comunicar; Ele tem mais do

que cumprido e concedido.

Fala da sabedoria invencível de Deus; como

nenhum dispositivo do inimigo poderia enganá-

lo, nenhuma emergência poderia encontrá-lo

despreparado, pois nenhum chamado súbito e

urgente à Sua mão guiadora ficou sem resposta,

e nenhuma necessidade de Seu filho ficou sem

o apoio suficiente do braço e do Coração do Pai.

Fala do poder triunfante de Deus, e como todo o

ofício do adversário foi confundido por Ele;

como Seu pequenino confrontado com "o antigo

Príncipe do Inferno" descobriu que o Filho do

60

Senhor dos Exércitos estava lutando em seu

nome e tornando-o um vencedor; como aqui e

ali, Ele pôs em fuga os exércitos dos inimigos.

Fala do amor super vencedor de Deus. Como Ele

transformou as trevas em luz para o coração

humilde, e acabou com todos os seus receios.

Ele tem respondido a todas as suas orações,

levando-o adiante pelo caminho certo, ano após

ano, em Seus braços eternos.

61

"Olhai as minhas mãos e os meus pés, que

sou eu mesmo; apalpai-me e vede;

porque um espírito não tem carne nem

ossos, como percebeis que eu tenho."

(Lucas 24:39)

Era como se não houvesse nenhuma confusão

entre essas mãos e pés abençoados. Os

discípulos os conheciam muito bem; sobre eles

havia um caráter único e uma glória

incomparável. As mãos que nunca haviam

cansado de dar, ajudar e ministrar; os pés que

haviam andado continuamente fazendo o bem.

Minha alma, você já sentiu o toque das mãos do

Mestre, transmissoras de alívio e paz, de modo

que agora você deve reconhecê-las em qualquer

lugar?

Vocês se ajoelharam tão frequentemente junto

a esses pés abençoados, de modo que estão mais

familiarizados com eles do que quaisquer outros

pés em todo o mundo?

Mas, quando Ele veio a estes seus amigos na

noite de Seu domingo de ressurreição, Ele

mostrou-lhes as mãos e os pés perfurados - os

cravos ásperos tinham ferido e os magoado

62

intensamente, e tinham deixado suas cicatrizes

para trás.

Certamente, eu adoro contemplar esses cravos

do meu Senhor!

São os certificados da minha redenção.

São as promessas e as provas da minha vida

eterna.

Com eles, Ele comprou minha liberdade.

Com eles, Ele tomou a presa dos poderosos, e

libertou o cativo.

Seu ferimento é minha cura.

Sua tristeza é minha salvação.

63

"E se Cristo não ressuscitou, sua fé é vã, e

você ainda está em seus pecados!" (1

Coríntios 15:17)

Se Jesus não ressuscitou, então as lições da

minha mente nunca serão aprendidas; as

abençoadas lições da verdade celestial e

sabedoria que Ele começou a me ensinar por

Seu evangelho, e por Seu Espírito iluminador.

Meu discipulado falhará em ter seu próprio fim

e sua devida recompensa, e terá despertado

esperanças que não se cumprem.

Se Jesus não ressuscitou, então o progresso de

minha vida nunca será terminado; o feliz

progresso no amor e na pureza que começou

quando Ele me renovou primeiro. As

montanhas nebulosas de santidade, a cujas

cúpulas reluzentes eu tinha fixado firmemente

meu rosto, não serão escaladas pelos meus pés.

Se Jesus não ressuscitou, então a obra de

minhas mãos nunca será completada; o serviço

gratuito e alegre que tenho procurado em Sua

força para Lhe render, não terá colheita

adequada. Não alcançará um objetivo adequado.

Ele será quebrado a meio caminho, e Ele, eu e

64

aqueles para quem eu trabalho, serão faltos de

seus frutos.

Se Jesus não ressuscitou, então as amizades de

meu coração serão quebradas; amizades com

aqueles que confiaram nEle e caminharam ao

meu lado; amizade com Ele, meu Querido e meu

melhor Amigo. No sepulcro, esses parentes da

minha alma serão enterrados, e o poeta cético

estará certo; o meu amor por eles e os deles por

mim terão secado.

Se Jesus não ressuscitou, então o Deus da minha

confiança me enganou.

Mas deixe-me parar. Eu não posso suportar ir

mais longe com a suposição triste. E não há

necessidade, pois Jesus ressuscitou, e tudo está

bem comigo, Seu pequenino, agora e através

dos anos eternos.

65

"Tu fizeste do Altíssimo, a tua morada"

(Salmo 91: 9)

Quão espaçoso e quão satisfatório é um lar

como este!

Uma de suas câmaras é a do Poder invencível.

Nenhum muro é tão inexpugnável, nenhuma

defesa é tão segura, como o Deus Altíssimo.

Abrigado atrás desta fortaleza, posso desprezar

todas as hostes do Inferno. Quão frágeis são as

suas armas, quão vazias estão as suas pompas,

como está condenada à derrota todo o orgulho

de sua investida!

E outra de suas câmaras é a da Verdade

inquebrantável. Deus em quem eu me escondo,

é amante da fé. Não há uma grande promessa

que Ele tenha dado, que não seja capaz e

disposto a cumprir por mim. Nenhuma de Suas

promessas preciosas falhará, nem a menor e

mais leve, nem a mais vasta e mais universal.

E outra de suas câmaras é a de Direito

inexorável. O que é justo, o meu Senhor fará. O

que está em harmonia com a lei perfeita, Ele

dará. E, embora tenha quebrado essa lei, eu não

preciso temer, quando Cristo é meu. A retidão

66

de Deus está ao meu lado, se eu me gloriar nos

méritos de meu Salvador. Ele perderá a Sua

perfeição, se me abandonar agora.

Mas, a melhor de suas câmaras, é a de Amor

inextinguível. Nenhum pai terreno ama como o

Deus da minha salvação, e não há mãe que seja

tão terna. Seu é o amor que perdoa, abençoa,

persevera, permanece!

Muitas águas não conseguem apagá-lo. Muitas

ofensas e feridas não podem esgotá-lo. Ele é

infinito e eterno como Aquele de quem procede.

É uma casa espaçosa e gratificante de fato!

67

"Vós que outrora nem éreis povo, e agora

sois de Deus; vós que não tínheis

alcançado misericórdia, e agora a tendes

alcançado." (1 Pedro 2:10)

Nas antigas bibliotecas há “palimpsestos” (um

pergaminho do qual o texto foi raspado ou

lavado, para que possa ser usado novamente –

nota do Editor). Há muito tempo, o pergaminho

carregava outra escrita da qual você lê agora.

Mas a escrita antiga foi obliterada, e algo novo e

diferente foi colocado em seu lugar; talvez um

poema pagão, com estórias tolas e malignas dos

deuses falsos do Olimpo estivesse lá antes. Mas,

o poema pagão se foi, com sua feitiçaria e

glamour e em seu lugar há um dos evangelhos

em grego ou latim; a abençoada história de Jesus

e Seu amor.

Todo coração redimido e renovado é apenas um

palimpsesto.

Antigamente o coração tinha escrito sobre ele

toda a maldade, e todo o engano, e as

hipocrisias, e as invejas, e todas as más palavras,

mas a velha letra foi lavada pela graça de Deus, e

agora o coração carrega esta inscrição: um bebê

recém-nascido, uma pedra viva, uma casa

68

espiritual! É uma alma para a possessão de Deus.

Mostra as excelências daquele que a chamou

das trevas para Sua luz maravilhosa. É uma

epístola de Cristo, escrita por Seu Espírito, e

selada com Seu autógrafo!

Eu me pergunto se meu coração está entre os

palimpsestos do reino de Deus. Uma vez "o

desrespeito a Ele" foi gravado lá, mas agora há

uma paixão de deleite nEle. Uma vez o mundo o

preencheu com um escrito que chegaria ao fim,

mas agora Ele vive no amanhecer da eternidade!

69

"Mas graças a Deus, que nos dá a vitória

por nosso Senhor Jesus Cristo". (1

Coríntios 15:57)

Um grande pintor retratou a vitória da morte

sobre o amor. Em uma porta aberta, o Amor está

de pé, as asas voltadas para trás e dobradas

contra os batentes da porta, seu rosto jovem e

brilhante voltado para cima em insondável

apelo e angústia, o braço erguido para parar a

figura alta, e o homem temia a sombra. Mas a

morte se move para a frente calmamente,

inexoravelmente, sem remorsos, quase que

parando em seu progresso. O amor não pode

impedi-la de entrar na casa. O amor não pode

impedi-la de cumprir a sua temível missão lá. É

uma vitória sombria, com a qual todos nós

estamos familiarizados, e que cada novo dia se

vê repetida muitas vezes.

Mas há outra vitória; a vitória do Amor sobre a

Morte. Graças a Deus, clama Paulo, que nos dá a

vitória por nosso Senhor Jesus Cristo. Quando,

por amor do Amor, meu Salvador sofreu na

cruz, Ele venceu a Morte e acabou com o

despotismo e o domínio da Morte! Quando

confio nEle, o último adversário é impotente

para me manter em seu alcance. Quando passo

70

sobre o rio, é com a palavra de ordem do

Peregrino nos meus lábios: "Boa noite, dia de

boas-vindas!" Meu Senhor disse que, onde Ele

está, estarei com Ele, e com todos os que

tiverem suas almas livradas por Ele para serem

guardadas.

Assim, há uma porta em que o Amor desafia a

Morte a entrar; a porta da Nova Jerusalém,

aberta para mim pela mão perfurada do meu

Redentor. O rei dos terrores não tem apoio nos

vastos e brilhantes reinos do Rei da Salvação. O

homem forte deve se confessar frustrado e

ultrajado, por um mais forte do que ele.

71

“Pois ela muito amou.” (Lucas 7:47)

Três coisas que esta mulher deu:

PENITÊNCIA foi uma. Se seu pecado estava

escuro; sua tristeza era profunda. Se ela tivesse

sido uma filha pródiga, foi com choro e luto que

procurou novamente a casa de seu Pai.

E o AMOR era outra. Havia algo em Jesus; os

olhares de Seu semblante, os tons de Sua voz,

toda Sua maneira e porte que a atraíram para Ele

com um afeto impetuoso e irresistível.

E o SACRIFÍCIO foi uma terceira. Derramou e

gastou seu precioso unguento sobre o Salvador.

Ela contava todas as coisas como perda por amor

de Deus.

Estes são os dons que devo trazer a Cristo. São os

tesouros que Seu grande coração cobiça; minha

penitência, meu amor, meu sacrifício. Ele

preferiria tê-los, do que o meu conhecimento,

minha eloquência, meu patrocínio, minha

diligência, minha riqueza.

E três coisas que esta mulher recebeu:

72

PERDÃO foi uma. Disse-lhe: 'Seus pecados estão

perdoados!' A carga de sua culpa, foi solta de

seus ombros e caiu de suas costas.

PUREZA foi outra. Ela saiu da Presença Graciosa

e da Face Sagrada para viver uma vida

abençoadamente nova. Deus, seu Curador

restaurou o passado miserável que o verme

tinha destruído.

E PAZ foi uma terceira. "Vai em paz" ordenou o

Senhor; e o que ordenou, Ele deu. Ela tinha

agora e para sempre, a paz que ultrapassa todo

entendimento, "a Rosa que não pode murchar".

Estes são os dons que eu tomo de Cristo. São os

tesouros que meu pobre coração precisa. Seu

perdão, Sua pureza, Sua paz; eles são mais

desejáveis do que um universo de ouro, ou de

minas de diamantes e rubis.