A Grande Razão do Amor

Sermão nº 3398

Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Mai/2019

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S772 Spurgeon, Charles H.- 1834-1892 A grande razão do amor / Charles H. Spurgeon Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2019. 24p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra. I. Título. CDD 252

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“Nós o amamos porque Ele nos amou primeiro.”

(1 João 4:19)

Este é o ponto em que todos os cristãos

genuínos se encontram. Todos eles podem

dizer, sem exceção: “Nós O amamos”. Eles não

concordam em doutrina - é uma pena, mas

suponho que, enquanto estivermos neste corpo,

nenhum de nós veremos todas as verdades. de

Deus de uma só vez, e cada homem, vendo

apenas uma parte da verdade, é mais provável

que pense que o que ele não vê não é verdade -

embora possa ser tão importante quanto aquilo

que ele é capaz de perceber. Bem, bem, em meio

a milhares de controvérsias entre o Calvinismo

e o Arminianismo, e todas as formas que vários

sistemas tomaram em relação a isto, e a isso, e o

outro; ainda assim, todos os eleitos de Deus,

sendo estimulados pela graça divina, unem-se

nesta declaração: “Seja o que for que não

acreditemos, nós O amamos”.

Há grande diversidade de experiências, assim

como de doutrina. Alguns estão na penumbra e

alguns parecem nunca deixar as adegas da casa

do Senhor - eles têm exercícios espirituais

profundos, duvidam, temem, tremem e têm

medo. Outros sobem até o telhado do palácio e

olham para o exterior sobre a cena bela ao redor.

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Seus pés estão acostumados a dançar com

deleite espiritual e seus corações cantam

docemente diante do Senhor. Deles é uma

experiência de comunhão e não de corrupção.

Eles estiveram com Jesus e seus rostos foram

feitos para brilhar com Sua companhia. Talvez,

se eu contasse a minha experiência, pudesse

diferir do seu ponto de vista experimental - na

medida em que ficássemos bem abertos

enquanto os polos se separam - mas, se estamos

em Cristo, podemos, cada um de nós, dizer com

igual verdade e intensidade “Nós o amamos”.

Ali juntamos as nossas mãos! O que quer que

não tenhamos sentido, provado ou conhecido,

nós o amamos! E você também notará, nesta

breve expressão, que existe uma força, um

poder, derivado principalmente do fato do

caráter desse amor. "Nós o amamos." Você sabe,

amar o invisível é um trabalho árduo. Parece

contrário à natureza e a todos os instintos do

amor. O amor sempre procura uma pessoa viva

para compreender. Mas quando é colocado,

“nós o amamos”, é tão natural que sentimos que

podemos amar, através da força da natureza

divina dentro de nós, com toda a vitalidade e

intensidade de nossa piedade! Podemos amá-lo

- aquele abençoado Filho de Deus, aquele que

condescende, aquele que sacrifica, morre como

Cordeiro - que ascendeu, reinando, vindo como

Salvador, para quem nossos corações são

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atraídos. “Nós o amamos”. Dependendo disso,

devemos ter mais pregação sobre a pessoa de

Cristo e nossos corações devem assumir cada

vez mais uma confiança e afeição por ele. Uma

religião meramente doutrinal é quase certa em

se degenerar em fanatismo. Uma religião

experimental irá, mais cedo ou mais tarde,

afundar na escuridão. Entenda o que quero

dizer. Eu não estou falando contra doutrina ou

experiência. Pelo contrário, eu diria que tudo o

que eu pudesse a favor de ambos - e eles entram

na vida de todos os homens que vivem perto de

Cristo, mas ainda fazem um ou outro o grande

pensamento-mestre, meditando sobre

qualquer um deles, disputando por eles,

vivendo para eles, joga toda sua força neles e

você pode degenerar! Mas quando você vive

como para Ele; quando Ele é a verdade em que

você acredita; quando Ele é o caminho que você

pisa; quando Ele é a vida que você experimenta,

e quando a doutrina, a prática e a experiência se

encontram nEle como linhas em um centro -

então você não deve ser degradado, você não

deve degenerar - mas você deve se levantar!

Você deve ir de glória em glória, sendo mudado

pela presença do Senhor. "Nós o amamos",

então. Mas devo fazer uma observação antes de

mergulhar no texto, a saber, que, para amar essa

pessoa abençoada, sendo uma pessoa, fica claro

para todos que pensam, que deve, em primeiro

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lugar, ter alguma familiaridade com Ele. e então

alguma convicção profunda a respeito de Sua

excelência. Não podemos amar quem não

conhecemos ou estimamos. Se não soubermos

nada sobre Cristo, não tivermos compreensão

dele, não teremos qualquer grau ocupando

nossas mentes com ele, e podemos falar sobre o

amor a ele, mas será mera conversa.

E depois que tivermos conhecido a Cristo, pela

leitura ou audição da palavra, abençoando-nos

pelo Seu Espírito Santo, será necessário que

sejamos levados a uma admirável confiança

nEle, crendo que Ele é o totalmente amável, o

chefe entre dez mil, dignos de toda nossa

confiança, digno de toda nossa adoração e

serviço! Então é quando o conhecimento produz

fé que a fé dá nascimento ao amor! Faço esta

observação porque às vezes tenho notado que ao

falar com as crianças da escola dominical, não é

incomum dizer-lhes que o caminho para ser

salvo é amar a Jesus, o que não é verdade. O

caminho para ser salvo para o homem, a mulher

ou a criança é confiar em Jesus para o perdão do

pecado - e então, confiando em Jesus, o amor

vem como um fruto! O amor não é de forma

alguma a raiz. A fé, sozinha, ocupa esse lugar. E

acho que também ouvi jovens falarem sempre

sobre a pergunta: "Eu amo o Senhor ou não?" -

uma pergunta muito apropriada, mas não é a

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primeira, mas a segunda! A pergunta que deve

sempre vir em primeiro lugar é: “Eu confio no

Senhor ou não? Eu descanso inteiramente no

que Ele fez por mim? Eu estou dependendo dEle

para a vida eterna e salvação?” Se essa primeira

pergunta for respondida, a segunda não será por

muito tempo uma questão de dúvida! Mas se

você começar com o segundo e negligenciar o

primeiro, poderá envolver-se em

consequências muito sérias. O grande preceito

do evangelho não é “ame a Cristo”, mas “creia

no Senhor Jesus Cristo e você será salvo” - não

que amor seja menos que fé, mas esse amor,

talvez, primeiro em excelência em alguns

aspectos, vem em segundo lugar na ordem - e

essa fé é a primeira a ser vista na alma e então o

amor inevitavelmente e necessariamente se

seguirá. Mas agora vamos ao texto: tratarei a

primeira parte da sentença como a grande

confissão geral de toda a Igreja - “Nós o

amamos”. E a segunda parte da sentença como a

mais gloriosa razão para esse amor - "Porque Ele

nos amou primeiro." Não vou pregar esta noite,

mas apenas despertar você sobre esses pontos.

I. A GRANDE CONFISSÃO GERAL, "NÓS O

AMAMOS". Agora, se você é um filho de Deus,

você dirá, ou se você não disser isto, será

verdade, "nós o amamos." Tão certo como

sempre você passou das trevas para a luz, seja

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você um episcopal, um presbiteriano ou um

batista, ou seja o que for, você concordará com

essa declaração da única boca da única Igreja!

Todos nós, sem exceção, que cremos nele, o

amamos. Mas como nós o amamos? Nós O

amamos, em primeiro lugar, não como

deveríamos amá-lo. Confessamos isso com

vergonha - e de modo algum como desejamos

amá-lo. Nossa concepção do que é devido a

Cristo é, sem dúvida, muito aquém do que é

devido a Ele, mas estamos aquém de nossa

própria concepção! Receio que muitos de nós

sejam como as crianças da escola, que têm uma

cópia boa e justa, colocadas no topo da página, e

a próxima linha é escrita para imitar a cópia, e a

próxima imita a imitação da cópia à medida que

chega ao final da página - infelizmente, escrita

pobre - como é diferente da cópia perfeita no

topo! Então, o que é devido a Cristo está no topo

- o que eu acredito sobre Cristo nos meus

melhores momentos está próximo. O que eu

realmente dou a Cristo vem ao lado disso - e

então, bem abaixo na página, o quanto eu

escrevo e até onde eu falo com o que meu amor

sabe que eu devo dar a Ele! - “Sim, eu o amo e

adoro. Oh, que pela graça o ame mais!” Agora,

lembre-se, nós nunca cresceremos em amar

mais a Cristo nos açoitando por não amá-lo

mais. Chegamos a amar aqueles que amamos

melhor conhecendo-os melhor, não falando a

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nós mesmos sobre o dever de amá-los, pois o

amor e o dever, de uma forma ou de outra, não

funcionam bem juntos. Quero dizer que falar de

amor sendo espremido e pressionado pelo

dever não é de todo congruente. O amor é como

as primeiras gotas generosas do favo de mel - o

mel virgem que escorre espontaneamente

porque o favo está cheio até estourar. Tal é

verdade, amor genuíno. Se você quer amar mais

a Cristo, pense mais nele, pense mais no que

recebeu dele. Estude mais seu caráter na

Palavra de Deus. Aproxime-se com mais

frequência de Deus em oração. Viva mais em

comunhão santa com ele. Estes são os troncos

que farão esse forno resplandecer. Este é o

combustível secreto que porá nossa alma em

fogo com amor a Jesus! Nós não o amamos como

devemos, nem como desejamos. Mas por tudo

isso, no próximo lugar, nós realmente o

amamos. O diabo nos diz que não, mas quando

se trata de quartos próximos, podemos nos

voltar para alguém que sabe melhor do que o

diabo, e podemos dizer: "Senhor, você sabe todas

as coisas, você sabe que eu te amo". É uma

misericórdia que Jesus Cristo não acredita em

nossas ações, pois muitas vezes dizem: “Jesus,

não te amamos”. Mas Ele lê nossos corações e

nossos corações ainda batem com isto: “Oh,

meu Deus! Na minha alma, eu amo a Cristo e, se

fosse possível, jamais pecaria contra ele! Oh,

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miserável homem que sou, que eu deveria viver

tão contrariamente à minha vida verdadeira e

que o que eu deveria fazer, eu não faço, e o que

eu não deveria, isso eu faço, pois eu acho essa lei

em meus membros, trazendo-me em cativeiro.

Pois eu provei de liberdade e sou, de fato, livre, e

não serei o servo de ninguém, mas serei o

desposado, o desposado de Cristo Jesus, meu

Senhor.”

Sim, nós realmente o amamos! E nós também,

se somos santos, o amamos praticamente. Nós

nos deleitamos e esse é o verdadeiro padrão e

medida do homem - naquilo em que ele se

deleita. Nós nos deleitamos em Seu serviço, em

Sua companhia, em Seus amigos. Não há nada -

tenho certeza de que alguns de nós podem dizer

isso sem egoísmo - não há nada que faça a nossa

alma se sentir tão cheia de felicidade como

quando temos oportunidades de glorificar o

nome de Jesus Cristo! E se tivéssemos a oferta de

todos os reinos do mundo, e apenas um grão de

glória colocado em nossas mãos para que

pudéssemos dar a Cristo - preferiríamos mais do

que toda a riqueza das Índias e todos os royalties

de todos os impérios! Porque glorificar a Cristo

é um tesouro duradouro que deve habitar

conosco quando o mundo está em chamas.

Ensinar a uma criancinha o nome de Jesus;

trazer a lágrima aos seus olhinhos sobre o

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Senhor moribundo é um trabalho melhor e

mais doce para nós do que a própria capacidade

de governar, se ela estivesse dissociada dEle –

“Existe um cordeiro entre o Seu rebanho,

Que eu desdenharia alimentar?

Existe um inimigo diante de quem o rosto,

eu temeria Seu motivo para pleitear?”

Alguns de vocês estão muito ocupados

pregando para o meu Senhor e eu sei que

quando você está pregando, seu principal desejo

é que Ele possa ser exaltado em seus ouvintes.

Você não suspira por isso? Você não desistiria

de todas as graças da oratória, e falaria no estilo

mais vulgar, se necessário, se pudesse ganhar

uma só alma para Ele? Eu sei que vocês iriam,

meus irmãos, pois este é o desejo de todo

verdadeiro ministro!

E você, também, que esteve nas ruas hoje,

pregando nas esquinas, eu espero - não, eu sinto

que deve ser assim com você se você é dEle - que

você falou por amor a Seu querido nome e

quando você preferiria ter ficado em silêncio,

foi o amor que desprendeu essa sua língua! Você

não gostaria de poder falar melhor? Você não

gostaria de poder chamar a atenção melhor? E é

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tudo por Ele, por amor a Ele, para que você possa

pintá-lo melhor diante dos olhos dos homens! E

vocês, queridos professores nas aulas, vocês que

estiveram engajados na escola dominical, se

vocês estão certos, e eu confio em vocês, vocês

estão ensinando porque queriam torná-lo

famoso e deixá-los ver as dores de Sua alma. E

você, que não pode ir à escola, mas tem orado

pelos seus filhos e conversado com eles, você

que tem colocado seu dinheiro na caixa e cada

um tem tentado fazer sua parte de alguma coisa

para o Mestre - bem, se a Sua a vida está em seus

corações e Seu sangue está aspergido em você,

você pode dizer que deseja fazer tudo isso como

uma evidência prática de que você o ama tanto!

Todas as obras que você fez hoje, feitas em Seu

Espírito, têm sido uma repetição desse

versículo: “Nós o amamos”. Agora, você fará o

mesmo em suas vidas comuns, pois temo que às

vezes falhamos? Como servo, viva como alguém

que ama a Jesus! Como mestre, como operário,

como comerciante, como homem de

aposentadoria e propriedade, ainda permita que

este seja o guia de seus passos, a ordem de sua

vida, o modelo pelo qual você molda sua

conduta: “Nós o amamos.” Deixe cada

respiração provar isso! Que cada palpitar dos

pulmões, cada movimento da língua e da mão,

prove a grande e abençoada realidade do fato de

que nós o amamos! Irmãos e irmãs, podemos

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dar um passo adiante. Eu confio que amamos a

Jesus Cristo não apenas de maneira prática, mas

também amamos a Ele supremamente. Esse

ponto muitas vezes incomodou bons corações.

Eles disseram: “Eu não posso dizer que amo a

Jesus Cristo melhor do que pai, ou mãe, ou

marido, ou esposa, ou filho.” Não, você não pode

dizer isso, e há muitas coisas que não podemos

dizer, o que seria melhor para nós não dizermos,

o que seria imodesto para nós dizermos, mas

elas podem ser verdade para tudo isso! Aqueles

que são belos, não falam da sua beleza, e aqueles

que mais amam são geralmente os mais

confiantes sobre o seu amor. Agora, você não

pode comparar os amores, um com o outro, pois

você pode comparar cinco a oito e dizer qual

pode ser o maior. Não é um problema

aritmético, mas eu vou colocá-lo à prova com

você desta maneira - se você tivesse que perder

aquele marido querido, ou então perder Jesus

Cristo, o que você faria? Por que, não leva dois

minutos para considerar! Você não os colocaria

juntos na balança por um único segundo! Ele

fica fora de vista, acima de todos os maridos e

esposas queridas! Não podemos considerá-lo

em tal relação como isso. Ou, coloque-o assim -

se você tivesse que desistir da sua esperança do

céu e do seu interesse em Cristo nesta noite, ou

perder tudo o que você tem - o que você faria?

Ora, acho que você não precisaria entrar

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naquela pequena câmara para calcular. "Não",

você diz, "tudo o que eu tenho, porque é tão

pouco! É uma coisa de cuidado para mim, e se

não fosse, se eu tivesse mais, como eu ficaria

muito feliz em ter que desistir mais, eu colocaria

tudo e diria: 'Senhor, eu deixei tudo para que eu

pudesse seguir você. Mas ao deixar isso, eu

apenas obtive uma maior consciência do Seu

amor por mim e um prazer muito maior e mais

profundo desse amor.”

Às vezes, no entanto, alguns de vocês jovens têm

a oportunidade de mostrar o que vocês mais

amam - se você ama a Jesus melhor do que todas

as outras coisas, ou não. No caso do casamento,

esse teste geralmente vem. E, lamentável é o

fato de que muitas irmãs jovens e muitos irmãos

também irromperão através da lei de Cristo:

“Não sejais desigualmente unidos com

incrédulos”. Sei que este é um ponto

desconcertante e solene, marquem vocês. Você,

de fato, dá a Cristo quando você toma aquele

homem ímpio! E você, meu jovem, quando você

busca aquela mulher sem Cristo, você nega a

seu Senhor e Mestre - até onde você pode fazer

isso, você o nega e o deixa em prol dos prazeres

terrenos! Para tal ato como esse, sua

consciência pode muito bem picá-lo, e se você

for, de fato, servo do Senhor, a vara vai segui-lo,

e em sua casa a mão do Senhor vai sair contra

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você enquanto você viver. Você chegou ao teste

e não aguentou! Mas espero que haja muitos,

muitos aqui que poderiam dizer: “Sim, com tudo

que a beleza poderia apresentar para atrair meu

coração, e toda essa riqueza poderia jazer aos

meus pés para conquistar meu respeito. Com

toda essa honra que poderia colocar diante de

mim para deslumbrar meus desejos, sinto que

devo obedecer ao meu Senhor e Mestre. Eu devo

ser uma virgem casta para Ele, e entregar-me a

Cristo e somente a Ele”.

Amamos a Cristo, irmãos e irmãs - confio em

que o façamos supremamente! “Nós o amamos”

também sempre. O amor de um crente a Cristo

não é uma coisa de domingos, nem de reuniões

públicas e reuniões de oração. “Nós o amamos”

- é a expressão do homem sentado à

escrivaninha, escrevendo uma carta, ou de pé

no mercado vendendo seu trigo, ou na bolsa,

negociando suas ações. "Nós o amamos." Nosso

amor não é um espasmo. Não é uma mera

emoção, uma coisa de excitação. Não, como a

salamandra, não vive no fogo, mas depois morre

quando o fogo se apaga. "Nós o amamos",

sobriamente, de forma constante, persistente,

segundo um espírito real e sério, e de negócios.

“Nós o amamos” - está entrelaçado com nossa

vida diária! Faz parte do nosso ser mais íntimo!

Ele flui no sangue, respira nos pulmões, está em

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todos os lugares ao nosso redor e poderíamos

deixar de existir em vez de deixar de ser amantes

de Cristo. Quero dizer, claro, se somos, de fato,

os filhos salvos de Deus. Nós o amamos, então,

constantemente.

E ainda outra coisa, muito amada - nós o

amamos cada vez mais. Nem sempre pensamos

assim, mas é verdade, se estamos bem com

Deus. Nós o amamos mais do que nunca.

Quando somos convertidos pela primeira vez,

pensamos que amaremos Jesus Cristo muito

mais do que realmente provamos, e muito desse

amor, depois, parte, mas é apenas o amor

superficial e meio fictício que desaparece. Veja!

Maria está acendendo o fogo e como a palha ou

o papel ilumina o fundo, que grande labareda

há! Assim que o jogo é colocado, as chamas

correm pela chaminé. Mas volte em meia hora -

por que, não há metade do fogo, nem crepitação

nem barulho! Mas há menos calor? Porque,

vejam, as brasas pegaram e a grelha inteira se

tornou uma massa brilhante de fogo! Não há

metade do fogo e do crepitar, mas há mais calor

real e sólido. E assim é com o amor crescente no

crente! No começo, há muita excitação, muito

de novidade, mas depois há o calor constante e

calmo de uma alma brilhante! Eu só posso dizer

irmãos e irmãs, que se nós não amamos a Cristo,

crescentemente, devemos fazê-lo. Ele é aquele

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que cresce sobre os crentes. Quanto mais o

conhecerem, mais devem amá-lo. Quanto mais

longa é a experiência de Sua fidelidade, Sua

plenitude, Sua liberdade, Sua bondade e

grandeza, mais profundo, mais firme e mais

amplo, e superior, deve ser o amor deles por Ele!

E eu confio que é assim.

E outra coisa - nós O amamos e não temos

vergonha de amá-lo - e não temos vergonha de

confessar isso e não nos coramos para suportar

a vergonha que nos vem depois da declaração.

Ah, talvez eu esteja falando com alguns aqui -

não sei onde estão - que amam meu Senhor, mas

nunca disseram isso. Oh, vocês que estão na

rocha, nos lugares secretos da escada, saiam e

deixem que Ele ouça sua voz, pois aquela voz é

doce para Ele, e seu rosto é gracioso em Seus

olhos. Oh, não tenha vergonha de confessar que

você o ama! Não há nada de que se envergonhar.

Pode tornar um anjo orgulhoso poder amar a

Cristo e declarar Seu amor. Vergonha de dizer

que eu o amo? Não! Deixe a terra ouvir e deixe

que fique com raiva! Deixe o inferno ouvi-lo e

deixe-o ferver com fúria! No entanto, Ele é um

tal que, ao dizer “Eu O amo”, sinto que é a maior

e melhor declaração que a graça divina pode nos

capacitar a fazer! Sim, nunca, em nenhuma

circunstância, faça com que seja algo tímido,

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mas declare-o em suas ações e declare isso por

sua profissão pública: “Nós o amamos!”

Irmãos e irmãs, bendizemos a Deus que o dia

está chegando quando o amaremos mais que

tudo. Este cortiço do nosso corpo está caindo

gradativamente. Esses grilhões da carne estão

enferrujando. Em breve seremos livres e

quando o espírito emancipado O vir sem um véu

para escondê-Lo, então nosso amor a Ele será

aperfeiçoado! Ou se Ele vier antes da nossa

morte chegar, nós O veremos como Ele é e

seremos como Ele - e então, também, nosso

amor se elevará à sua maturidade

transcendente! É uma piedade que, enquanto

outros amores morram como lírios, quebrados

no caule, ou caiam como botões de rosa quando

estouram e estão explodindo, nosso amor a

Cristo continuará para sempre e sempre

aumentando! E quando o céu e a terra passarem,

o amor imortal, o amor eterno, ainda

permanecerá! Enquanto Deus existir, o amor de

Deus será derramado em nós e nossos corações

o amarão continuamente em retorno.

Eu posso fazer uma pausa aqui para dizer - se é

verdade que você o ama, queridos irmãos e

irmãs - ame melhor o Seu povo, ame melhor o

seu pobre, ame melhor a sua causa, ame melhor

a sua verdade, ame mais pobres pecadores, ame

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mais as assembleias de Seus santos, ame mais a

Sua Palavra, guarde mais Seus mandamentos,

aproxime-se dEle, procure ser mais semelhante

a Ele! Que essas verdades práticas, embora não

ditas por mim, sejam vividas em sua conversa.

Mas agora para a segunda cabeça; só podemos

nos dar alguns minutos, mas é um assunto que

pode muito bem ocupar a eternidade em nossa

meditação.

II. A GLORIOSA RAZÃO PARA NOSSO AMOR.

“Nós o amamos porque Ele nos amou primeiro”.

É pessoal, mais uma vez, você vê pessoal

novamente. “Nós” - “Ele” - duas pessoas - e aqui

está a razão para isso - “porque Ele nos amou

primeiro” - pessoas de novo! Nós não amamos a

Cristo porque o ministro pregou, ou recebemos

suas doutrinas, ou porque podemos entender

que tais e tais coisas estão nos ensinamentos de

nosso Senhor. A razão para o amor brota de Si

mesmo, como segue depois de Si mesmo. É por

causa de algo que Ele fez e algo que Ele disse,

antes de qualquer coisa que Ele fez. “Nós O

amamos porque Ele nos amou primeiro”. O

amor é a causa do amor! Ele ama primeiro. Nós

amamos em segundo lugar e depois dele porque

Ele ama primeiro e antes de nós. Ele primeiro.

Agora, isso é uma verdade experimental de

Deus. Sabemos que Ele nos amou antes de amá-

lo. Basta olhar para trás em sua vida antes da

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conversão. Ele amava você então. O que fez você

amá-lo em tudo? Foi porque lhe disseram que

Ele amava você e você acreditou nisso. A lei e os

terrores da lei nunca fizeram você amá-lo - eles

endureceram você. Foi uma sensação de perdão

comprado por sangue que constrangeu você e

você viu o amor de Cristo naquele perdão! E

assim, você não poderia deixar de amá-lo em

troca. Isso não é novidade - isso não é mera

teoria - é uma grande verdade de Deus! Eu oro

para que você veja que Jesus lhe amou quando

você viveu descuidadamente, quando você

negligenciou a Sua Palavra, quando o joelho

estava inclinado em oração. Ah, ele amava

alguns de vocês quando estavam no salão de

dança, quando estavam no teatro - sim, mesmo

quando estavam no bordel! Ele amou você

quando você estava no portão do inferno e bebia

danação a cada gole! Ele amou você quando não

poderia estar pior ou mais longe dele do que

estava! Maravilhoso, ó Cristo, é o teu estranho

amor! Que amor é esse que brilhou sobre nós

quando éramos servos e escravos de Satanás, os

lavadores de pratos na cozinha da iniquidade?

Quando nada era difícil demais para alguns de

nós, se pudéssemos pecar - e mesmo assim Ele

nos amou!

E havia outros de nós que eram tão ruins quanto

isso - professantes orgulhosos, hipócritas e de

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coração podre que se vangloriavam de sua

própria justiça própria, tão orgulhosos quanto

Lúcifer, quando não havia nada de bom neles - e

ainda assim fomos amados com Seu grande

amor, com o qual Ele nos amou mesmo quando

estávamos mortos em transgressões e em

pecados! Bendito seja o seu nome! Agora, isso é

uma questão de experiência, e é também uma

questão de nossa firme convicção e jubilosa

confiança de que Jesus nos amou antes disso -

naquele dia tremendo, o centro das duas

eternidades, o fim de uma dispensação e o

começo de uma eternidade seguinte - o dia em

que o sol escureceu e ainda pela primeira vez

começou a brilhar, o dia em que a terra tremeu

e o céu foi estabelecido - o dia em que os mortos

surgiram e os pensamentos dos homens foram

descobertos - naquele dia em que Ele, o

substituto indicado, subiu ao Calvário com

todos os pecados de todo o Seu povo sobre Ele,

amontoados como um mundo tremendo -

quando, como outro atlas, Ele suportou aquela

carga esmagadora sobre Seus ombros e depois

elevou todo o peso infinito ao esquecimento!

Naquele dia Ele deu a prova suprema de Seu

amor para nós. Olhe para aqueles olhos

vermelhos de chorar - veja como Ele ama! Olhe

para aquelas bochechas corrompidas com o

cuspe imundo e machucadas pelos punhos dos

escarnecedores! Veja como ele amou! Olhe para

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aquela cabeça ainda marcada pelas feridas

pontiagudas da coroa de espinhos! Olhe para

aquela boca sem igual e aquela língua tão

ressecada. Olhe para todo o rosto, tão estragado

a ponto de ser a morada da tristeza. Olhe para

todo o corpo tão agonizante, torturado e

definhando. Olhe para as delicadas mãos -

aquelas fontes carmesim contam a história!

Olhe para os pés - aqueles riachos escarlates

declaram quão profundo é o Seu amor! Sim,

olhe para o Seu lado, aberto pela lança do

soldado - aquela preciosa corrente de sangue e

água declara com força dupla e indiscutível que

Jesus ama! E nós não nascemos então - não

estávamos aqui! Ele nos amou primeiro. Mas

este grandioso livro nos faz ir mais longe do que

naquele dia! Ele nos amou quando, no jardim,

nossos primeiros pais nos mimaram e

prometeu que Ele deveria ferir a cabeça da

serpente. Sim, quando aquelas montanhas eram

crianças, quando o velho mundo cinza e suas

ruínas que falam de eras ainda eram recém

formadas, sim, e antes disso - antes que a grande

chama do sol fosse iluminada pela tocha divina,

antes que as estrelas começassem a se agitar nas

suas revoluções quase ilimitadas - quando não

havia tempo, quando não havia dia a não ser o

Ancião dos Dias e Ele morava sozinho, o infinito

Jeová - mesmo assim, Jesus amava o Seu povo!

Seus olhos prescientes os tinham visto. Sua

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escolha soberana os separara. Sua graça

distintiva os havia discriminado e Seu propósito

eterno os havia decretado para serem Seus para

todo o sempre! Ele nos amou primeiro. Bem, se

esta não é uma boa razão para amá-lo, onde tal

razão poderia ser encontrada? Ele nos amou

primeiro. Corações frios ! Ah, lajes de mármore!

Oh, blocos de granito! Oh, icebergs! Se não

derretemos agora, quando vamos derreter? Ele

nos amou primeiro! Esse pensamento glorioso

como fogo corre através de nossa natureza mais

profunda e a refina, e nos coloca em um brilho.

Nós devemos amá-lo porque ele nos amou

primeiro! As palavras me deixam falar sobre

esse amor dele. Foi um amor tão

condescendente que Ele se inclinou do céu para

nos alcançar, deixou de lado as realezas da glória

e tomou sobre Si as enfermidades da terra! Foi

um amor tão duradouro que as eras nunca

diminuíram, nem diminuíram tanto quanto um

único átomo. Foi um amor tão duradouro que as

dez mil provocações da nossa incredulidade e do

nosso pecado nunca a apagaram! Muitas águas

não poderiam apagá-lo, nem as inundações

poderiam afogá-lo. Foi um amor tão generoso

que Jesus nos deu tudo! Ele nos deu o Pai e o seu

Deus, porque não disse: “Meu Pai e vosso Pai,

meu Deus e vosso Deus”? Ele nos deu e nos dá

este dia! Ele nos dá comunhão com Ele mesmo.

Ele nos dá o Seu sangue para nos lavar. Ele nos

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dá a Sua justiça para nos vestir. Ele nos dá a Sua

vida pelo nosso exemplo, o Seu trono para o

nosso descanso no final. Oh, generoso amor,

nada você retém! Você não reserva nada para si

mesmo! Você dá tudo ao objeto amado. Era um

amor que era bastante desinteressado. Jesus não

tinha nada a ganhar. O ganho foi nosso. Foi um

amor muito abnegado. Seus sofrimentos, quão

intensos! Suas mágoas, quão terrível! E tudo por

seu doce amor por nós que éramos seus

inimigos! Eu teria a língua de um serafim, mas

por um momento - uma língua de fogo para falar

do meu Mestre! Como não posso ter isto, devo

estar contente em dizer que este oceano do

amor de Cristo é um que não deve ser medido.

Mergulhe nele! Peça que você possa ser

engolido por ele! Ore para que possa lhe batizar,

para que você possa se perder em suas

inundações avassaladoras e que, a partir daí,

para você viver, possa ser Cristo e morrer possa

ser ganho!

Irmãos e irmãs, o amor do Senhor é sobre você,

e em você, e no poder de Seu Espírito vivificante,

você pode viver por mais uma semana! E quando

nos unirmos novamente, que nossos corações

retenham um pouco do brilho da afeição que eu

acredito que sentimos queimando em nossos

corações esta noite. Para o seu nome seja o

louvor! Amém.