PROF. IURA MIRANDA

A GEOGRAFIA NA IDADE MÉDIA

Quais as preocupações da Geografia neste período?

Como contribui a Geografia para o conhecimento do mundo?

Poder-se-á falar em retrocesso do conhecimento geográfico neste período?

Com a queda do Império Romano do Ocidente e a difusão do cristianismo iniciou-se um período de regressão no conhecimento cientifico e, logo, no conhecimento geográfico. As causas dessa regressão:

- Contexto político (as invasões bárbaras vão provocar uma situação de guerra generalizada na Europa)

- Contexto Social- Contexto económico ( o desenvolvimento do

feudalismo.)- Contexto religioso (difusão do cristianismo, busca

das resposta na bíblia)

A Europa encontrava dividida numa série imensa de pequenas áreas politicamente diferenciada, num ambiente de desorganização e instabilidade política, social e económica, a Igreja assume-se como o maior poder. As respostas às questões colocadas passam a ser dadas a partir de interpretações bíblicas.

O Homem não deixou de questionar sobre o “Onde?”, só que as respostas eram todas obtidas na Bíblia. O facto de ser a Igreja a dar as respostas que antes eram encontradas através da ciência deve-se não só ao poder que a religião detinha, mas também pelo facto do isolacionismo instaurado pelo feudalismo, provocando o desaparecimento das viagens.

Mapa da Idade Média

No período Medieval produziram-se inúmeros mapas. Foi esquecido que a Terra era esférica e reapareceu o conceito de Terra plana: um disco circundado de água, com vários símbolos religiosos. A cidade santa, Jerusalém, ocupava o centro do mapa; o paraíso ocupava a parte superior do mapa, etc.

A Geografia como ciência desapareceu durante este período da história.

A GEOGRAFIA MUÇULMANA MEDIEVAL

Enquanto a ciência decaía na Europa, no mundo árabe, com o estabelecimento do Império Muçulmano, depois do ano 800 d.C., passou a verificar-se um desenvolvimento científico.

Com um vasto império, os muçulmanos tinham necessidade do conhecimento preciso da localização dos lugares para resolução de problemas militares e administrativos. O muçulmano por ser um povo de comerciantes, e por questões religiosas (pelo menos uma vez na vida o muçulmano deve fazer a peregrinação à Meca) acabou por escrever relatos sobre as regiões por onde viajaram.

MAPA ÁRABE, séc. X

MAPA ÁRABE, séc. XIII

Apesar disso, o conhecimento e as descrições geográficas produzidas são muito imprecisas e as localizações pouco rigorosas. Os árabes não utilizaram a latitude e a longitude para localizar os lugares à superfície da Terra e elaborar mapas. O contributo deixado pelos árabes é essencialmente importante, ao nível da geografia descritiva. A invenção do astrolábio e o aperfeiçoamento da bússola (trazida da China) viriam contribuir para o desenvolvimento da navegação.

Nos finais da Idade Média, as cruzadas, as peregrinações aos lugares santos e o renascimento do comércio entre a Europa e o Oriente levaram o desenvolvimento da geografia. Com o desenvolvimento da navegação houve necessidade de voltar a uma cartografia realista, útil, os portulanos e cartografia religiosa foi abandonada.

Os portulanos, desenvolvida pelos Italianos e os Catalães, é uma cartografia onde eram assinalados com exatidão os acidentes costeiros.