A Fé em Relação à Santificação

Título original: Faith in Relation to sanctification

Por John Angell James (1785-1859)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Abr/2017

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J27

James, John Angell – 1785-1859 A fé em relação à santificação / John Angell James. Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2017. 40p.; 14,8 x 21cm Título original: Faith in Relation to sanctification

1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230

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Em sua autobiografia, Spurgeon escreveu:

"Em uma primeira parte de meu ministério,

enquanto era apenas um menino, fui tomado

por um intenso desejo de ouvir o Sr. John

Angell James, e, apesar de minhas finanças

serem um pouco escassas, realizei uma

peregrinação a Birmingham apenas com esse

objetivo em vista. Eu o ouvi proferir uma

palestra à noite, em sua grande sacristia, sobre

aquele precioso texto, "Estais perfeitos nEle." O

aroma daquele sermão muito doce permanece

comigo até hoje, e nunca vou ler a passagem

sem associar com ela os enunciados tranquilos

e sinceros daquele eminente homem de Deus ."

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Deus criou o homem à sua imagem, que consistia

em verdadeira santidade. Nenhum sentimento de

culpa estava em sua consciência, nem de depravação

em seu coração. A luz da verdade irradiava na sua

compreensão; o brilho do amor perfeito acalorou seu

coração; as volições de sua vontade estavam todas do

lado da pureza; sua consciência era a sede da paz

perfeita; e as belezas da santidade adornavam seu

caráter. Sua alma inteira estava em harmonia com as

cenas imaculadas do Paraíso, no qual ele caminhava

em amizade imperturbável com Deus. Nenhuma

tristeza lhe torceu o coração; nenhum cuidado

enrugou sua testa; nenhuma ansiedade quebrou seu

descanso. Ele tinha grande temor da misteriosa

árvore do conhecimento do bem e do mal, para

comer com alegria da árvore da vida no meio do

jardim. Ele estava feliz, porque ele era santo.

Mas, ele pecou, e toda a sua relação moral e condição

foi alterada; ele caiu sob a condenação da lei que ele

tinha violado, e tornou-se objeto de corrupção

interna. Uma mudança inteira passou por sua

natureza; ele não só se tornou culpado; mas

depravado; seu entendimento tornou-se escurecido;

suas afeições egoístas e terrenas; sua vontade

propensa a escolher o que está errado; e sua

consciência entorpecida. Para ele se recuperar desse

estado de dupla miséria, deve ser perdoado e

santificado. Sua relação e seu estado devem ser

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mudados. Nenhum destes sozinho resolverá seu

caso. Ele perdeu o favor de Deus e não pode ser salvo

sem ser restaurado ao mesmo; e como também

perdeu a imagem de Deus, tampouco pode ser salvo

a menos que também lhe seja devolvida. A aliança do

amor e da misericórdia de Deus em Cristo Jesus; o

glorioso plano da graça redentora; encontra todo o

caso do homem caído, fornecendo não apenas

justificação; mas santificação.

Maravilhosa provisão! Perdão para o culpado!

Santificação para os ímpios! A condição do pecador

pode ser comparada à de um criminoso condenado

encerrado na prisão, e infectado com uma praga

mortal! O que ele precisa, é tanto a cura de sua praga,

e a reversão de sua sentença. Se ele for apenas

perdoado; ele morrerá da praga. Se ele for apenas

curado da praga; ele sofrerá a sentença da lei. Assim

sucede com o homem caído; ele é depravado e

condenado. Se ele for apenas perdoado; sua

depravação será sua miséria. Se ele pudesse de

alguma forma ser reformado; ele ainda estaria sob a

sentença de morte. A glória, bem como a completude

do plano do evangelho é, que ele fornece uma cura

para as doenças da alma pela santificação, bem como

um perdão da condenação da lei pela justificação!

O verbo "santificar", em seu significado etimológico,

significa "consagrar" ou "separar de um uso comum

para um uso sagrado". É também sinônimo, ou quase

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assim, do verbo "purificar", e é usado como sinônimo

dele; com essa diferença, entretanto; que a

purificação é empregada às vezes em um sentido

genérico, incluindo tanto a justificação quanto a

santificação. Onde a purificação, ou purificação, é

por sangue, ali a palavra significa justificação; e onde

por água, santificação. "O sangue de Jesus Cristo nos

purifica de todo pecado". "Quem nos lavou de nossos

pecados em Seu próprio sangue." Nessas passagens,

fala-se da purificação da consciência, ou perdão. É

nesta visão da purificação que também devemos

entender o apóstolo, onde na Epístola aos Hebreus,

ele fala de santificação como se fosse o mesmo que

justificação. "Pelo qual seremos santificados pela

oferta do corpo de Jesus Cristo de uma vez por

todas". "Porque por uma só oferta aperfeiçoou para

sempre os que são santificados". (Hebreus 10:10, 14).

Agora todo o contexto prova que o apóstolo está

falando de perdão, não de santidade; e ainda usa a

palavra "santificar", que deve ser entendida como

uma das duas variedades específicas de purificação.

Justificação, ou perdão, sendo a purificação da

consciência da culpa; a santificação é a purificação do

coração e a purificação da vida da depravação.

É importante notar que o uso do apóstolo da palavra

santificar da maneira que acabamos de apontar, para

proteger o leitor da Epístola aos hebreus de supor

que em outras partes da Escritura e na terminologia

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teológica, é confundido com a justificação, e significa

nada mais do que a santidade.

A SANTIFICAÇÃO significa, então, a obra da graça

que é operada na alma do crente pelo Espírito de

Deus, através da instrumentalidade da Divina

Verdade, pela qual se tornam cada vez mais

semelhantes a Deus, em justiça e verdadeira

santidade.

Será percebido por um leitor atento, que há uma

diferença essencial entre a justificação e a

santificação; estes dois sempre andam juntos; mas

são essencialmente distintos em sua natureza

específica. A justificação é uma mudança de nossa

relação com Deus; de ser um inimigo, nós nos

tornamos um filho. A santificação é uma mudança de

nossa natureza, na qual perdemos o espírito de um

inimigo, e adquirimos o de um filho. A justificação é

aquela que recebemos em razão da expiação de

Cristo; a santificação é aquela que recebemos pela

obra do Espírito em nós. A justificação está completa

de uma só vez; a santificação é progressiva. Na

justificação, recebemos o amor de Deus para

conosco; na santificação, exercitamos nosso amor a

Deus. De uma compreensão direita da diferença

destas duas bênçãos, depende nosso conhecimento

correto do plano inteiro da redenção. Tudo será

confusão em nossas ideias, se não percebermos essa

diferença. Nosso crescimento na graça será

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impedido, e nossa consolação será obstruída e

diminuída.

A santificação difere da REGENERAÇÃO (novo

nascimento do Espírito), apenas como o progresso de

uma coisa difere de seu começo. A regeneração é o

nascimento do filho de Deus; a santificação é o seu

crescimento. Na regeneração, o princípio da vida

espiritual é transmitido; na santificação a vida

espiritual é desenvolvida e exercida.

Há outra distinção necessária a ser observada, ou

seja, a diferença entre a santificação e a

MORALIDADE COMUM da vida. Há muitas pessoas

que são muito amáveis em suas disposições, muito

justas em suas transações, muito excelentes em todas

as suas relações sociais, muito amáveis no seu caráter

geral; mas que, ao mesmo tempo, qualquer estima e

afeição que eles possam ter; não estão em um estado

de santificação. Eles nunca foram convencidos do

pecado; nunca exerceram fé em Cristo; nunca foram

nascidos do Espírito; nunca foram levados a amar a

Deus. Toda essa beleza de caráter é apenas a bela flor

selvagem no deserto da humanidade não renovada.

Não pode haver verdadeira santidade além do

princípio do supremo amor a Deus. Até que isso seja

implantado na alma, estamos sob o domínio do

supremo egoísmo; e todas essas excelências podem

ser traçadas até o eu! A lei de Deus não é obedecida;

a glória de Deus não é buscada, porque o próprio

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Deus não é amado. Não há, não pode haver

santidade, tudo o que pode haver é o que é chamado

de moralidade, se não há amor a Deus. Isso pode ser

santidade para o Senhor, em que a autoridade de

Deus não é distintamente reconhecida; nem há

submissão à sua vontade professada; nem sua glória

procurada? Nesse caso, o próprio princípio da

santidade está faltando. E um espetáculo

melancólico é ver tanta excelência geral de caráter

como às vezes testemunhamos, infrutífera em

relação a outro mundo, a seu possuidor, por falta

desse princípio divino que transmuta toda essa moral

aparentemente bela em verdadeira religião.

Santificação, portanto, é santidade; ou esse supremo

amor a Deus, e o amor ao homem, que é exigido pela

lei de Deus. É, como dissemos; o desenvolvimento, a

energia contínua e o exercício da vida divina,

implantados na alma pela regeneração. Se

descrevemos a santificação na fraseologia teológica,

devemos dizer que ela é cada vez mais morrer para o

pecado; e viver cada vez mais para a justiça. A

santificação está avançando na vida divina. A

santificação é a mortificação de nossas corrupções. A

santificação é o investimento do nosso caráter com as

belezas da santidade. A santificação está se tornando

mais e mais como Deus em seu caráter moral. Todas

estas são descrições instrutivas e impressionantes de

nossa santificação; mas ainda mais, são as

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representações dadas da mesma na Palavra de Deus.

A santificação é:

"A lei de Deus escrita no coração"

"A fonte de água que salta para a vida eterna",

"Dando muito fruto",

"Sendo crucificado com Cristo",

"Morto com Cristo",

"Vivendo para Deus",

“Andando em novidade de vida”,

"Andando não segundo a carne; mas segundo o

Espírito",

"Mortificando os nossos membros que estão sobre a

terra",

"Não sendo conformados a este mundo, mas

transformados pela renovação da nossa mente",

"Correndo a carreira cristã com paciência, deixando

de lado cada peso e o pecado que tão facilmente nos

assediam",

"Trabalhando a nossa salvação com temor e tremor",

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"Vivendo em amor",

"Transformados à imagem de Deus, de glória em

glória, como pelo Espírito do Senhor",

"Purificando-nos de toda imundície da carne e do

espírito, e aperfeiçoando a santidade no temor de

Deus",

"Andando no Espírito",

"Cheios de toda a plenitude de Deus",

"Abundando em amor cada vez mais, sendo cheio dos

frutos da justiça",

"Frutificando em toda boa obra",

"Sendo irrepreensíveis e inocentes filhos de Deus

sem mácula",

"Tendo nossos corações confirmados em santidade",

"Santificado inteiramente",

"Sendo perfeito em toda boa obra",

"Santo, como Deus é santo"

"Crescendo em graça".

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Todas estas passagens, e inúmeras outras, descrevem

a obra da santificação; e oh, que obra! É quase

suficiente para aterrorizar-nos ao considerarmos o

que temos de fazer, e quão defeituosamente o

estamos fazendo. Ao ler sobre estas passagens da

Sagrada Escritura, estamos prontos para exclamar:

"Quem então pode ser salvo!" "Quem é suficiente

para essas coisas?" E é com referência a isto que se

diz: "Essa é a vontade de Deus, a vossa santificação".

(1 Tes 4: 3). "Cristo nos foi feito santificação". (1 Cor.

1:30). "Sem santificação ninguém verá o Senhor".

(Heb 12:14).

Na santificação há uma agência Divina e uma

instrumentalidade humana. A agência Divina é obra

do Espírito de Deus; daí as expressões:

"Santificação do Espírito",

"Nascido do Espírito",

"Vivendo no Espírito",

"Andando no Espírito",

"Guiados pelo Espírito",

"Selados pelo Espírito".

Citar mais passagens seria desnecessário. Toda a

obra da verdadeira religião na alma humana é

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Divina! Toda percepção sagrada, toda inclinação

santa, toda afeição santa, toda vontade santa; vem de

Deus. Nossa vida santa é tanto uma obra do Espírito

Divino quanto a nossa conversão. É ele quem "opera

em nós o querer e o realizar segundo a sua boa

vontade". É ele quem nos torna santos, de uma

maneira que não podemos compreender totalmente;

mas que, de nossa própria consciência, sabemos que

não está de modo algum em desacordo com as leis de

nossa constituição mental ou nossa liberdade de

escolha e ação.

A santificação não é no entanto, independente dos

meios e da instrumentalidade. Se o Espírito é o

agente; a verdade, como está em Jesus, é o meio

instrumental de nossa santificação. A santidade não

é uma criação física, mas uma criação moral; e a

influência que a comunica é bem diferente daquele

poder físico que move e governa a criação material. O

poder divino que regenera e santifica a alma é de um

tipo peculiar a esta obra. É, se assim se pode falar,

uma persuasão divina, eficiente e moral; mas o modo

de operação está além de nossa compreensão.

Frequentemente se faz referência à ESCRITURA,

como instrumento de santificação. "Santifica-os na

tua verdade; a tua Palavra é a verdade." (João 17:17).

Assim orou o Salvador do mundo pelos seus

apóstolos; em que petição ele reconhece de uma só

vez a instrumentalidade da verdade; e a agência

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eficiente de Deus. Então, em outro lugar; "Agora você

está limpo através da Palavra que eu tenho falado."

(João 15: 3). Para este efeito são as palavras do

apóstolo: "Mas nós devemos sempre dar graças a

Deus por vós, irmãos, amados do Senhor, porque

Deus vos escolheu desde o princípio para a

santificação do espírito e a fé na verdade." (2 Tes

2:13). "Por isso nós também, sem cessar, damos

graças a Deus, porquanto vós, havendo recebido a

palavra de Deus que de nós ouvistes, a recebestes,

não como palavra de homens, mas (segundo ela é na

verdade) como palavra de Deus, a qual também

opera em vós que credes." (1 Tess. 2:13). "De sua

própria vontade nos gerou, com a Palavra da

verdade". (Tiago 1:18). "Já que tendes purificado as

vossas almas na obediência à verdade, que leva ao

amor fraternal não fingido, de coração amai-vos

ardentemente uns aos outros, tendo renascido, não

de semente corruptível, mas de incorruptível, pela

palavra de Deus, a qual vive e permanece." (1 Pedro

1:22, 23). "As palavras que eu vos digo são espírito e

vida." (João 6:63).

Em todas estas passagens, e muitas mais poderiam

ter sido selecionadas, a verdade é mais clara e

positivamente afirmada como sendo o meio de nossa

santificação. Ora, é obra do Espírito fazer com que

esta verdade seja atendida pelo juízo; entendida de

uma maneira peculiar e espiritual, e assim sentida,

de modo a mover a vontade do homem para escolher

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e perseguir a santidade, e rejeitar pecado. Não

devemos imaginar que a obra do Espírito aniquila as

faculdades ou destrói a liberdade da alma; mas guia

e dirige essas faculdades pela luz espiritual que ele

introduz. É o próprio ato do homem se arrepender,

crer, amar, obedecer, de acordo com a verdade

colocada diante da mente; mas para isso é guiado

pelo Espírito de Deus.

Agora vemos muito claramente o ofício da fé na

santificação. Nos Atos dos Apóstolos temos estas

duas expressões; "Purificando seus corações pela fé".

(Atos 15: 9. "Para que recebam o perdão dos pecados,

e a herança entre os que são santificados, pela fé em

mim". (Atos 26:18). O que em um lugar é chamado

"santificado", é no outro chamado "purificado";

sustentando o que foi dito, que a santificação

significa purificação. Será nosso negócio agora tornar

óbvio que a fé tem uma obra a realizar na

santificação; tão necessária e tão importante quanto

na justificação.

Há alguns escritores que representam o sistema de

fé, como é estabelecido pelos teólogos evangélicos,

como tendendo a enfraquecer as obrigações para a

santidade. Eles são capazes de entender como a lei,

com seus preceitos e penalidades, deve operar em

livrar os homens do pecado; mas eles não veem como

o evangelho, com suas promessas e privilégios, deve

conduzir ao mesmo fim; esquecendo, ou não

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compreendendo, o que o apóstolo diz, que "pela fé

confirmamos a lei".

Então há outros que, de boa vontade, concordam

com a doutrina da plena justificação pela justiça de

Cristo; mas que, enquanto veem claramente o

assunto da fé neste ato da graça de Deus

(justificação), não veem claramente a obra da fé na

santificação. Este será o nosso objetivo agora para

desdobrar.

1. A fé santifica pela consideração que ela paga a toda

a Palavra de Deus. Deve-se ter em mente, como acabo

de dizer, que a obra da santificação é realizada pela

instrumentalidade da verdade Escriturística. A

Escritura apresenta todas essas leis a serem

obedecidas, na obediência à qual consiste a

santificação; todos esses pecados a serem evitados

que se opõem a ela; todos esses motivos para

obedecer a um e evitar o outro, que na mão do

Espírito o induz; juntamente com inúmeros

exemplos de iniquidade, por um lado, e a justiça do

outro; que atraem para a santidade e repelem o

pecado!

É impossível não ser impressionado com a adaptação

da Bíblia para produzir a santidade. Cada parte dela;

seus preceitos, ameaças, promessas, exemplos; todos

são adaptados para tornar os homens santos. As

Escrituras são um testemunho contra o pecado; e a

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favor da justiça. Alguns autores, em seu zelo

equivocado para com a obra do Espírito, têm

depreciado não só a Bíblia, mas a sabedoria de Deus

em empregá-la como seu grande instrumento moral

para a salvação do homem, afirmando que não há

mais a adaptação na Bíblia para converter o pecador,

do que no vento que soprou sobre o vale de ossos

secos para despertar os mortos. Eles resolvem todo o

trabalho de conversão em uma operação arbitrária de

Deus; independentemente de todos os meios. Isto é

contradizer a Palavra de Deus, que fala de conversão

e santificação sendo desenvolvidas pela verdade e

inteiramente pelo trabalho de fé neste importante

negócio.

É por um entendimento inteligente, e uma convicção

cordial da verdade, que ela é feita para sustentar o

coração, a consciência e a vida. Um homem lê sua

Bíblia, na qual, se acredita, vê a natureza, a

necessidade, os meios e os motivos da santidade; e é

por crer nessas coisas que elas se tornam obrigatórias

sobre a consciência. A santificação não é uma série de

impulsos cegos na mente; de raptos sem sentido da

alma, ou de silêncio místico; mas de atos inteligentes

de conformidade com a vontade de Deus, conforme

sua vontade é manifestada em sua Palavra; e é

somente conhecendo e crendo na Palavra que isso

pode ser alcançado. Quão poderosamente, por vezes,

é um único preceito, ameaça, promessa, ou exemplo

das Escrituras impressos na mente, na forma de

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dissuadir do pecado, ou incitar à santidade. Mas é a

firme crença de que é a Palavra de Deus que lhe dá

todo o seu poder.

2. A fé santifica pela consideração direta e

prevalecente que tem para com a obra de Cristo,

conforme estabelecida na Palavra de Deus. A fé

santificadora, como a que justifica, enquanto toma

todo o campo da revelação; habita especialmente as

cenas do Calvário. Lá o crente é atraído por uma

atração irresistível; ali habita com um deleite

intenso; a partir daí deriva suas fontes de consolação,

e motivos para obediência. Sim, o grande objeto da fé

santificadora é um Salvador crucificado! Quem não

acrescenta seu "Amém" às palavras de Watts?

"Oh, as maravilhas doces daquela cruz,

Onde Deus o Salvador amou e morreu!

Sua vida mais nobre que meu espírito observa,

De suas queridas feridas e lado sangrando."

Ora, a morte de Cristo, inteligentemente apreendida

pela fé, opera de três maneiras para nossa

santificação.

A. A morte de Cristo, apreendida pela fé, apresenta

os mais fortes motivos para a santidade; expondo da

maneira mais vívida e marcante a santidade e a

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justiça de Deus, e sua determinação para punir a

transgressão; a autoridade imutável da lei divina; a

natureza má do pecado; e o temor de cair nas mãos

do Deus vivo. Nem todos os juízos que Deus jamais

infligiu; nem todas as ameaças que ele já denunciou,

dão uma advertência tão impressionante contra o

pecado e admoestação à justiça; como a morte de

Cristo. Os tormentos do poço sem fundo não são tão

terríveis como uma demonstração do ódio de Deus ao

pecado como as agonias da cruz.

B. Há outra maneira pela qual a morte de Cristo

apreendida pela fé tende à santidade; e é abrir um

meio pelo qual nossa obediência a Deus possa ser

aceita por ele.

Chalmers, em um sermão sobre "A Influência

Purificante da Fé Cristã", definiu isso em um ponto

de vista claro e interessante. "Ela primeiro tira uma

parede de partição, que, no caso de cada homem que

não recebeu esta doutrina, encontra-se no caminho

da sua obediência no início. Enquanto eu acho que é

totalmente impossível para mim tanto correr quanto

obter, eu não vou mover um único passo. Sob o fardo

de uma controvérsia desesperada entre mim e Deus,

eu sinto como se estivesse pesado para baixo para a

inatividade do desespero. Eu vivo sem esperança, e

enquanto nesta condição, eu vivo sem Deus no

mundo e, além disso, Deus, enquanto objeto de meu

terror, é também o objeto de minha aversão. A

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necessidade desamparada sob a qual eu trabalho,

enquanto a questão da minha culpa permanece

imutável é para temer o Ser; a quem me é ordenado

amar, e posso, ocasionalmente, lançar uma débil

consideração para com aquele Legislador distante e

inacessível, mas enquanto o vejo envolto na

"escuridão da majestade irada", não posso confiar

nele, e não posso ter por ele qualquer ternura filial.

Posso ocasionalmente consultar as exigências da sua

lei; mas quando eu olho para a sentença

condenatória que está contra mim, eu nunca posso

pisar, com passos esperançosos ou seguros, sobre a

carreira de obediência.”

"Mas deixe-me olhar para Cristo levantado por

nossas ofensas, e ver o escrito de dívida que havia

contra nós nas suas ordenanças, o qual nos era

contrário, pregado na sua cruz, e apagado, e retirado

do caminho e, em seguida, eu vejo a barreira em

questão nivelada ao chão, vejo agora o caminho de

arrependimento desobstruído das obstruções, pelo

qual ele foi tornado uma vez totalmente

intransitável: "Esta é a vontade de Deus, a sua

santificação", pode ser soado mil vezes no ouvido de

um incrédulo, e deixá-lo tão imobilizado como ele o

encontrou porque, sob um sentimento de culpa não

expiado, ele vê uma montanha poderosa diante dele,

que ele não pode escalar. Mas, se as mesmas palavras

soam nos ouvidos de um crente, elas o põem em

movimento, porque para ele o monte é derrubado, e

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o caminho áspero é feito plano, e os montes são

rebaixados, e o vale de separação é aterrado; e ele é

capacitado a ver a salvação de Deus. O caminho da

obediência é colocado diante dele, e entra nele com a

inspiração de um princípio novo e revigorante; e o

amor a Deus, que a consciência de culpa sempre

manteve à distância do coração, agora ocupa o lugar

deste sentimento aterrorizante, paralisante e

alienante.

"A recepção desta doutrina da expiação é tanto o

ponto de conversão de um novo caráter, como o

ponto de conversão de uma nova esperança, e é o

próprio ponto, na história de cada alma humana, em

que a alegria da obediência evangélica toma seu

começo, bem como a alegria das antecipações do

evangelho. Até que se acredite nesta doutrina, não há

nenhuma tentativa de obediência em absoluto, ou

então aquela obediência que é totalmente unânime

pela vida e amor da verdadeira piedade, e não será

até que esta doutrina tenha tomado posse da mente,

que qualquer homem possa tomar a linguagem do

salmista, e dizer: "Senhor, eu sou teu servo, tu

soltaste meus laços!"

C. Na morte de Cristo, vemos o mais perfeito modelo

de santidade! Ele foi impecável até o fim e deu em sua

morte o exemplo mais maravilhoso de obediência

alegre, disposta e sofrida à vontade de Deus; que o

universo jamais testemunhou! Quão estupendo era o

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ato de submissão, que aquele que estava na forma de

Deus se humilhasse na forma de um servo para ser

obediente até a morte; e de cruz! Quanto de nossa

santificação consiste em obediência. O que podemos

nos recusar a fazer desta maneira depois de termos

visto o que Cristo fez?

D. A morte de Cristo fornece os mais poderosos

apelos à nossa gratidão e amor. O que pode ser tão

poderoso em nos mover como esses estados de

ânimo! O que um fervoroso amor e gratidão intensa

farão! Que pecado não abandonará uma alma; que

dever não executará quando ela está sob a influência

constrangedora do amor de Cristo? Eis aqui o motivo

do apóstolo para a santidade: "Já estou crucificado

com Cristo; e vivo, não mais eu, mas Cristo vive em

mim; e a vida que agora vivo na carne, vivo-a na fé no

filho de Deus, o qual me amou, e se entregou a si

mesmo por mim." (Gál 2:20).

3. A fé opera sobre a nossa santificação, pelo respeito

que ela carrega, o crédito que dá, à prometida ajuda

do Espírito Santo. Já demonstramos que é por sua

agência que toda a obra da graça é levada a cabo na

alma. Mas, o que nos assegura que teremos o

Espírito? O que nos encoraja a esperar sua ajuda

necessária? As numerosas promessas da Palavra de

Deus. "Se vós, pois, sendo maus, sabeis dar boas

dádivas aos vossos filhos, quanto mais vosso Pai, que

está no céu, dará coisas boas aos que o pedirem?"

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“Pedi, e vos será dado; e bata, e será aberto para

você." Esta é uma promessa absoluta para ser

acreditada; e é apenas uma das muitas que podem ser

citadas em que Deus se compromete a conceder sua

graça santificante. "Pelo que nos são dadas grandes e

preciosas promessas, para que por elas fôssemos

participantes da natureza divina". (2 Pedro 1: 4).

Agora, o crente credita nessas promessas; e crendo,

recebe a ajuda do Espírito. A graça está na promessa,

por assim dizer; e é obra da fé tirá-la daí para dentro

da alma. Ela produz esse quadro de espera,

dependente, expectante, ao qual Deus se deleita em

dar a bênção. Ela abre a alma para a bênção

vindoura.

4. A fé une a alma vitalmente a Cristo, e assim extrai

dele toda a graça que está nele para o bem-estar

espiritual do crente. O verdadeiro crente é um ramo

da videira viva. (João 15: 1). Ele é um membro do

corpo do qual Cristo é a Cabeça Divina. (Ef 1, 23).

Como o ramo deriva sua seiva do caule, e o membro

sua vida da cabeça, assim o crente deriva toda a graça

santificante de Cristo. Toda a nossa vida de

santificação, assim como de justificação, está em

Jesus. "Agradou ao Pai que nele habite toda a

plenitude, para que da sua plenitude recebamos

graça sobre graça". Somente quando permanecemos

nele, olhamos para ele, dependemos dele, podemos

ter qualquer medida de santidade. "Somente no

Senhor temos a justiça e a força". "Ele nos foi feito

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não somente sabedoria e justiça, mas santificação e

redenção". (1 Cor. 1:30). Isto, na minha opinião, é o

desenvolvimento do sétimo capítulo da Epístola aos

Romanos, visto em conexão com o começo do oitavo,

para mostrar que a santificação não pode ser obtida

pela lei, mais do que a justificação pode; e que a

santificação é tanto em Cristo para nós, como a

justificação.

5. Mas, por fim, a fé opera na santificação, pela

consideração que ela tem para com o mundo futuro,

como exposto diante de nós na Palavra de Deus. Esse

mundo futuro é representado como consistindo de

dois estados; o céu para o justo e o inferno para o

ímpio. Estes são acreditados pelo verdadeiro cristão.

Em referência ao primeira, sua "fé é a confiança das

coisas esperadas; a convicção das coisas não vistas".

Ele crê na realidade, na certeza, na glória do estado

celestial e sabendo que está preparado apenas para

aqueles que, pela santidade, estão preparados para

isso; ele se esforça para "a santificação sem a qual

ninguém verá o Senhor". Ele olha para os portais da

imortalidade e vê esta solene inscrição: "E não

entrará nela coisa alguma impura, nem o que pratica

abominação ou mentira; mas somente os que estão

inscritos no livro da vida do Cordeiro." Lendo isto, ele

diz: "Eu devo ser santificado, ou renunciar a toda a

esperança do céu!" Cheio dessa convicção, ele

encontra a mais feroz tentação, com algumas

palavras como estas;

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"Em vão o mundo aborda meu ouvido,

E tenta meu coração de novo,

Eu não posso comprar sua felicidade tão querida,

Nem ir para o céu com você."

Nem isto é tudo; a própria representação que as

Escrituras dão do CÉU, auxilia a obra da santificação.

O céu da Bíblia não é um paraíso maometano de

delícias sensuais. O céu da Bíblia é um mundo santo,

um estado de perfeição moral, uma condição de

existência da qual o pecado é para sempre excluído;

onde a alma tem uma perfeita conformidade com a

imagem de Deus; no pensamento, afeto e vontade. O

lugar do céu é santo; a sociedade do céu é santa; a

ocupação do céu é santa. O Céu é, em suma, a região

da pureza imaculada. É, portanto, assim

representado para nós, que é impossível contemplá-

lo devotamente; desejá-lo verdadeiramente; sem

crescer em santificação! Cada olhar em suas portas

peroladas; suas ruas pavimentadas de ouro; seu dia

sem noite; seus habitantes sem pecado; inflama a

mente com um desejo por uma santificação maior,

como a única aptidão para todas as suas glórias. Por

isso é dito: "Todo aquele que nEle tem esta

esperança, purifica-Se a si mesmo, assim como é

puro." (1 João 3: 3).

26

E então vire para o terrível reverso; o horrível

contraste horrível; o mundo escuro do INFERNO.

Essa esfera do mal que atrai todo pecado para si

mesma. A Escritura declara que o pecado não

expiado, o pecado não mortificado, o pecado não

desprezado; afundará o transgressor nas regiões de

tristeza, e sombras dolorosas, onde nem a paz nem a

esperança podem habitar. "Mas, quanto aos

medrosos, e aos incrédulos, e aos abomináveis, e aos

homicidas, e aos adúlteros, e aos feiticeiros, e aos

idólatras, e a todos os mentirosos, a sua parte será no

lago ardente de fogo e enxofre, que é a segunda

morte." (Apo 21: 8). Descrição terrível, e não mais

terrível do que verdadeira! A fé vê e treme.

Ele está de longe, e ouvindo "o gemido e o ranger de

dentes", e vendo "a fumaça de seu tormento

ascendendo para sempre e sempre", está cheio de

santa solenidade, e está preparado para arrancar um

olho direito e cortar uma mão direita ou pé direito;

em vez de ser lançado naquele lugar; "onde seu

verme nunca morre; e seu fogo nunca é extinguido".

(Marcos 9:44). O inferno é verdadeiramente um

objeto da crença cristã como o céu, e enquanto a

contemplação do céu tem uma tendência direta para

nos levar à santidade; a contemplação do inferno tem

uma tendência não menos direta, para nos expulsar

do pecado!

27

Vamos agora meditar sobre as várias inferências que

este assunto nos sugere.

1. É dificilmente necessário insistir na indispensável

NECESSIDADE da santificação para nos dar o

caráter de um verdadeiro crente. Nós não somos

cristãos, e não podemos ser cristãos; se não somos

mudados em nossa natureza moral do pecado para a

santidade. A santidade era a imagem de Deus na qual

o homem foi criado no começo; a imagem que ele

perdeu pela queda; e restaurar nossa natureza foi o

projeto de todo o plano da redenção. É um erro supor

que o fim principal da morte de Cristo foi para nos

salvar do inferno. "Ele morreu para redimir-nos de

toda a iniquidade, e para purificar para si um povo

peculiar zeloso de boas obras". (Tito 2:14). Sem uma

natureza nova e santa, da qual emanarão os frutos da

justiça em nosso caráter e conduta, podemos ser

cristãos somente no nome. A santificação é tão

essencial para a salvação quanto a justificação, e na

verdade é parte dela!

Devemos nascer de novo, que é o ponto de partida da

santificação; e devemos crescer em santidade,

conforme as evoluções e energias da nova vida

implantadas pela regeneração. Sem santidade,

quaisquer qualidades amáveis e adoráveis de um tipo

geral que possamos possuir, ainda somos filhos da

ira; os inimigos de Deus; os súditos da corrupção não

renovada; os herdeiros da perdição; e indo para a

28

destruição eterna! Um homem profano não pode

herdar o reino de Deus. As leis do céu proíbem sua

entrada naquele santo estado. Se pudesse entrar,

seus habitantes abençoados se retirariam dele, como

os habitantes saudáveis de uma cidade se

encolheriam de uma pessoa que tivesse chegado

entre eles infectados com a praga. Ele não

encontraria nada no céu para satisfazer seu gosto;

ninguém para se associar com ele; como uma pessoa

com febre, ele seria incapaz de saborear um único

prazer na festa celestial, e fugiria por uma espécie de

hidrofobia moral da água da fonte da vida.

Mas, a pessoa não santificada não pode entrar

naquele mundo abençoado; e qualquer expectativa

que ele possa receber dele é apenas como a esperança

do hipócrita, que perecerá no dia em que Deus tirará

sua alma; e ele estará condenado à amargura da

decepção, naquela hora em que esperava se elevar às

felicidades da fruição.

2. É de grande importância que os professantes se

examinem para verificar se são verdadeiramente

santificados. A profissão é muito comum, assim

como a autoilusão. "Nem todo o que me diz: Senhor,

Senhor! entrará no reino dos céus, mas aquele que

faz a vontade de meu Pai, que está nos céus. Muitos

me dirão naquele dia: Senhor, Senhor, não

profetizamos nós em teu nome? e em teu nome não

expulsamos demônios? e em teu nome não fizemos

29

muitos milagres? Então lhes direi claramente: Nunca

vos conheci; apartai-vos de mim, vós que praticais a

iniquidade." (Mateus 7: 21-23). Estas são palavras

suficientemente solenes para encher toda a igreja de

ansiedade e alarme. Como prevalece, de acordo com

esta passagem, o autoengano! MUITOS dirão. Até

onde pode ser levado; até ao tribunal de julgamento!

Quão improváveis são os sujeitos dele; professantes,

pregadores, operadores de milagres! Eu tremo

enquanto escrevo! Eu tremo por multidões ao redor!

Nunca antes, os professantes estiveram mais em

perigo de autoengano do que nesta era. Se o padrão

da verdadeira religião é o Novo Testamento, então

uma grande proporção dos membros de todas as

nossas igrejas não pode ser de verdadeiros cristãos;

mas são meramente nominalistas, formalistas

evangélicos e fariseus legalistas!

Que alguém estude a descrição bíblica da santidade;

a definição da santificação, como a encontramos no

Sermão do Monte do Senhor; os capítulos sexto,

oitavo e duodécimo da Epístola aos Romanos; o

décimo terceiro da primeira Epístola aos Coríntios;

os capítulos da Epístola aos Efésios e aos Filipenses;

e o endereçamento de nosso Senhor às sete igrejas na

Ásia, no livro do Apocalipse; e diga se nossas igrejas

suportarão esta prova. Vemos a obra da santificação

em seu espírito, caráter e conduta? A santidade ao

Senhor está inscrita neles? Eles estão brilhando

30

como luzes no mundo, para que os homens vejam

suas boas obras? Na verdade, eu acho que não. A

descrição da igreja de Sardes é a que caracteriza o

estado do mundo cristão neste dia, e uma temível é:

"Você tem um nome, que você vive e está morto".

Deixe a chamada para exame então, soar adiante.

Deixe os cristãos testarem-se sobre o tema da

santificação.

Deixe-os entrar em seu quarto com solene seriedade,

e com a Bíblia aberta e o olho onisciente de Deus

sobre eles, façam a pergunta: "A santidade é meu

desejo; meu desejo intenso; minha busca; minha

busca firme, vigorosa e séria? Todos os meus desejos;

meus planos; meus gostos; meus propósitos; são

para isso? Eu deliberadamente vou ser santo; não me

satisfazendo com desejos vagos? Eu odeio o pecado

como pecado; e não apenas por causa de suas

consequências? No pensamento, no sentimento e no

desejo? Eu mortifico toda a corrupção do meu

coração; e estou diligentemente empenhado em

cavar suas raízes na alma, bem como cortar seus

ramos na conduta? Estou me esforçando para

purificar o coração? É meu objetivo ser libertado de

todo o pecado, bem como de algum pecado

específico; ou estou tentando expiar a retenção de

alguns pecados que eu valorizo, pela renúncia de

outros que não estou fortemente tentado a cometer?

Estou satisfeito de ser tão santo como os outros, ou

estou me esforçando para ser tão santo como Deus

31

requer? Estou observando e orando contra a

imperfeição? Estou me esforçando para alcançar a

perfeição; realmente tentando ser purificado "de

toda impureza de carne e espírito?" Sinto que a

santidade é minha vocação, e sei que a estou

seguindo como tal? "

Ah, este é o teste, e esta é a maneira de aplicá-lo; e

assim aplicado, quantos devem ser cortados da

verdadeira esperança cristã. E, no entanto, há algo

aqui além do que a Palavra de Deus contém? Se

caímos na convicção de que ainda não estamos

santificados, não deixemos de lado o assunto como

uma coisa que, por mais que se lamente, não pode ser

ajudada; e dizer: "Se eu estiver errado, quantos estão

na mesma condição." Verdade. Mas, isso vai ajudá-

lo? É alguma consolação perecer em uma multidão?

Consola-te descer ao poço com uma multidão?

3. Que o cristão verdadeiro siga a santidade. Crente,

você é justificado; e nunca pode ser mais do que é

agora. Essa obra da graça é aperfeiçoada; e o que é

perfeito não pode ser melhorado. Não há diplomas

em justificação. "Está terminado." Pensamento

abençoado! Você é "aceito no amado". Sua

santificação é a evidência disso. Mas a santificação

tem graus. Vocês "não alcançaram, nem vocês já são

perfeitos. Esquecendo as coisas que ficam para trás,

estendem-se àqueles que estão adiante". Reside no

32

valor, na bem-aventurança da santidade, no conforto

da pureza, na paz da justiça, na felicidade da pureza.

Em alguns aspectos, a santificação é uma bênção

maior do que a justificação. A justificação isenta do

inferno; mas a santificação nos dá o temperamento

do céu. A justificação dá o título à vida; a santificação

da própria vida. A justificação nos restaura ao favor

de Deus; a santificação nos restaura à imagem de

Deus, sem a qual nem mesmo seu favor seria um

benefício. A justificação é apenas o meio, do qual a

santificação é o fim; porque a nossa "consciência é

purificada das obras mortas, para podermos servir ao

Deus vivo e verdadeiro". A justificação é uma

perfeição relativa; a santificação, uma pessoal, e as

mudanças pessoais estão acima das relativas. A

justificação não tem nada que se assemelhe em Deus;

mas a santificação é a sua própria imagem. A

justificação é a bênção de um pecador caído; a

santidade a bênção de criaturas que nunca pecaram.

A justificação é o penhor da glória; a santificação sua

promessa. A justificação é um benefício para o

indivíduo que a possui; sendo uma daquelas

transações secretas que ocorrem dentro do véu do

céu, e nas câmaras do coração; mas a santificação é

uma bênção social; a mudança que ela envolve

continua em público, e pelo poder do exemplo e

influência, beneficia aqueles que a testemunham.

33

Além de tudo isso, a santidade é o fim de todos os

tratos de Deus para conosco em graça e providência.

Se nos escolheu desde a eternidade, é para sermos

santos. Se ele nos chama no tempo, é para a

santidade. Se ele deu a Cristo para morrer por nós, é

para nos purificar de toda iniquidade. Se ele

derramar o Espírito, é para nos santificar. Se ele nos

deu as Escrituras, é para que por elas fôssemos

santificados. Se ele nos castiga por aflição, é "para

que participemos de sua santidade". Ele percorre

todos os seus desígnios e todos os seus planos, para

levar à prática a nossa santificação.

Cristãos, vejam seu trabalho; seu dever; seu

privilégio. Cresçam na graça. "Esta é a vontade de

Deus, a vossa santificação." (1 Tess. 4: 5). Seja sua

vontade também. Você ainda não é perfeito. Procure

ser assim. Vá até a perfeição. É um comando

apostólico. Que nada menos lhe satisfaça. É seu dever

inquestionável procurá-lo. Vocês não estão debaixo

da lei para a justificação; mas vocês estão para a

santificação; e essa lei exige amor perfeito; perfeita

obediência. Sua justificação pelo evangelho não o

liberou da santificação pela conformidade com a lei.

A lei não tolera nenhum pecado, e tudo condena.

Supor que a lei não exige obediência perfeita, é dizer

que ela permite que você peque um pouco. Afirmar

que o evangelho aboliu a lei, em suas exigências de

perfeita obediência, é contradizer o apóstolo, que diz:

"Porventura anulamos a lei pela fé? Deus nos livre,

34

sim, estabelecemos a lei". (Rom 3:31). A lei, que é o

eco distante da própria voz de Deus, está sempre lhe

dizendo: "Santo, mais santo, ainda". Seja a sua

resposta; "Sim, Senhor, mais santo, mais santo,

ainda."

Desejo; sim, sinto calafrio por uma santidade mais

intensa. Seu próprio conforto requer santidade. Qual

é a sua maior angústia, senão seus baixos graus de

santidade? A "obra da justiça é a paz, o fruto da

justiça é tranquilidade e segurança para sempre".

"Nossa alegria é esta, o testemunho da nossa

consciência, que na simplicidade e sinceridade

divina, não com a sabedoria da carne, mas pela graça

de Deus, vivemos no mundo." (2 Cor 1:12). "Se o

nosso coração nos condena, Deus é maior do que o

nosso coração, e sabe todas as coisas; mas se o nosso

coração não nos condena, então temos confiança

para com Deus." (1 João 3:20, 21).

A glória de Deus exige a minha santidade; Ele é

honrado pela conformidade do seu povo à sua

imagem. A santidade é o reflexo de seus próprios

raios brilhantes de excelência moral do caráter de seu

povo. A religião ganha crédito pela minha santidade.

Oh, qual seria o poder supremo do cristianismo em

nosso mundo, se todos os cristãos professos fossem

vistos como eminentes na santificação e na luta pela

perfeita santidade; devotos para com Deus; castos,

temperados e moderados em todas as coisas; em

35

quem as belezas da santidade seriam vistas em todas

as suas atrações. Como os povos do mundo seriam

golpeados quando vissem uma moralidade mais

elevada do que suas próprias virtudes inoperantes,

animadas pela piedade, e transbordando com uma

vida divina e espiritual. Poderiam não amá-la e

imitá-la; mas admirar-se-iam. Os sarcasmos contra

os santos cessariam, quando as excelências santas

brilhassem em todo o seu esplendor. Tais modelos de

virtude pareceriam demasiado sagrados para o

desprezo. É a mais eminente santificação da igreja

que é necessária para a conversão do mundo; e uma

igreja mais santa faria um mundo mais santo, e não

podemos esperar um mundo mais santo até que

tenhamos uma igreja mais santa.

Mas quais são os meios de obter maior santificação?

Devemos sentir que precisamos de santidade, o que

geralmente não é o caso. Os cristãos estão

lamentavelmente satisfeitos em permanecer como

estão. Sob o opiáceo fatal que não há perfeição neste

mundo, eles estão se reconciliando com todos os

tipos e todos os graus de imperfeições. Eles estão

bastante satisfeitos com uma justificação perfeita,

sem buscar uma santificação perfeita.

Ao lado de sentir nossa necessidade, devemos

valorizar um DESEJO intenso pela santidade; e esse

desejo deve surgir sob a forma de um propósito

36

deliberado e resolução fixa. "Eu devo, e Deus me

ajudando, eu serei mais santo", deve ser a

determinação de todo crente. Os homens têm medo

de se comprometer com uma deliberada resolução;

mas devem fazê-lo. Eles nunca serão mais santos até

que resolvam ser assim. Esta coisa não virá por

desejar; mas somente por querer.

Deve haver o estudo diário, diligente e com oração,

das ESCRITURAS. Este é o meio divinamente

designado de santificação. Devemos ler a Palavra,

não por uma mera superstição reverente pela Bíblia,

como um livro que tanto deve ser lido todos os dias;

mas sem nenhum objetivo distinto ao examiná-lo,

exceto para evitar as repreensões da consciência por

não lê-lo; não apenas para conhecer seu conteúdo,

admirar suas sublimidades de doutrina ou suas

belezas de poesia; não apenas para nos fornecer as

armas para a controvérsia; nem mesmo para tirar as

águas da consolação, mas para ser santificado.

Devemos abordar a Bíblia com esta oração em nossos

lábios, e saindo do coração: "Santifica-me pela tua

verdade". Há um espírito de santidade, bem como

uma carta de santidade que permeia a Palavra de

Deus; está cheia de santidade; uma atmosfera de

santidade a envolve; e é isso que devemos tentar

inalar ao chegar às suas páginas divinas. Se não nos

torna santos, não faz nada para nós eficazmente!

Somente quando somos santificados, entramos no

desígnio de Deus ao nos dar esse volume abençoado.

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Nem devemos omitir o exercício de nossa fé em nosso

Senhor Jesus Cristo. Precisamos tanto de considerar

a Cristo em nossa santificação; como em nossa

justificação. Há alusão perpétua a isso no Novo

Testamento. Cristo, como um mestre, nos mostrou

por preceito o que é a santificação, em seu Sermão

sobre o Monte. Como exemplo, ele mostrou-nos sua

própria conduta; ele era uma encarnação da

santidade; um padrão vivo de pureza. Como nossa

expiação, ele fez a santidade alcançável por nós

através do dom do Espírito Divino conferido a nós,

um fruto de sua mediação. Pela nossa união com ele

pela fé, derivamos as virtudes e a eficácia de sua

mediação. Por isso, somos crucificados com Cristo;

sepultados com Cristo; vivificados com Cristo;

ressuscitados com Cristo; e andamos em novidade de

vida com Cristo. Sobre ele nossa fé deve ser fixada,

para obter dele tudo o que é necessário para a nossa

existência nova e espiritual.

E se quisermos aumentar em santificação, devemos

estar muito em oração pela influência do Espírito

Divino. A santificação, como já mostramos, é a sua

obra; mas para este trabalho, ele deve ser

importunado por nós em oração. Nenhum homem

pode ser eminentemente santo; senão por estar

muito em seu quarto de oração; porque "esta casta

não sai, senão pela oração e jejum". Ao orarmos no

Espírito, devemos entender o que pedimos; que

precisamos ter nossas corrupções, aquelas que

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permitimos e amamos, mortificadas; que precisamos

ter os olhos direitos arrancados, e as mãos direitas

cortadas. É isso que entendemos por ser santificado.

Muitas pessoas oram para que o Espírito as torne

santas; mas então usam o termo santo no sentido

mais vago e indeterminado possível, esquecendo que

a santidade significa o afastamento dos mesmos

pecados que eles amam! Ninguém ora com

sinceridade pela ajuda divina na santificação, a não

ser quando ele quer ajuda para afastar todos os seus

pecados; mesmo os mais caros ou mais lucrativos; e

não apenas os maiores pecados, mas os pecados

menores. Pedir a Deus para nos santificar, e ainda

não determinar renunciar aos pecados que sabemos

que estamos cometendo; é uma escárnio terrível de

Deus!

Quando um crente de espírito mundano ora para ser

realmente santificado, ele quer dizer que ele

realmente decidiu abandonar sua mentalidade

mundana e tornar-se espiritual. Quando um crente

apaixonado, vingativo ou malicioso ora para ter a

verdadeira santificação, ele quer dizer que resolveu

alterar e melhorar seu temperamento, e que quer que

o Espírito o ajude. Assim, se o crente cobiçoso ora

para a verdadeira santificação, ele quer dizer que

resolveu abandonar o seu amor ao dinheiro e está

realmente desejoso de que Deus o ajude a fazê-lo.

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Oh, a insinceridade e hipocrisia das multidões em

orar no Espírito para torná-los santos. Eles não

querem ser santificados, e ao pedir isso; eles fazem,

senão acrescentar hipocrisia a todos os seus outros

pecados.

Mas onde o coração é sincero, e o crente realmente

deseja ser santificado, onde pode dizer

honestamente;

"Volta, ó santa Pomba, volta,

Doce mensageiro de descanso!

Eu odeio os pecados que te fizeram chorar.

E te expulsaram do meu peito.

O ídolo mais querido que eu conheci,

Qualquer que seja esse ídolo,

Ajuda-me a arrancá-lo do teu trono,

E adorar somente a Ti! "

Nesse caso, o Espírito será concedido, desde que a

bênção seja pedida na fé. Tal alma, com fome e sede

de justiça, e suplicando ajuda divina com fervor, e

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esperando recebê-la, crescerá na graça e no

conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo. Não há

nada que Deus tenha prometido com mais

frequência; nada que ele esteja mais disposto a

conceder; nada mais glorificado em conceder; do que

o Espírito Santo, para aqueles o que pedem para a

santificação.