Nº 187 AGO0940

CA Crise de 1383-1385 e a Batalha de Atoleiros

O Séc XIV EuropeuO Séc.  XIV  traduz-se  na  Europa  por  uma  cri-

se  profunda.  As  causas  exactas  desta  apelida-da  “crise”  são ainda hoje difíceis de apontar  com precisão1.

Como  resultado  da  crise  frumentária2,  ocorre-ram períodos de fome generalizada: na Europa do Norte  entre  1315  e  13173;  na  Europa  do  Sul  en-tre 1346 e 13474. A sucessivos anos de colheitas ������������ ������������������������������������mineira, com a consequente compensação imposta ����������������������������������������������-dade5. Por outro lado, a peste negra, entre 1346 e 1350,  reduziu a população europeia em cerca de um terço. Em Portugal o surto foi mais intenso em 13486. Esta epidemia não só foi um drama sanitário como assumiu dois efeitos  importantíssimos. Um, no  campo  do místico-religioso  e,  portanto, moral, entendido  como  castigo  divino  e  um  outro, muito mais  terreno,  mas  de  repercussões  prolongadas no  tempo:  desbaratou a mão-de-obra agrícola  de �������������������������������� ����������� �����golpe na produção das décadas seguintes.

�� ����������� ����������� �����������������������enfrentadas  pelas  então  comunas  autónomas  da Flandres,  em  que  a  produção  de  tecidos  sofreu ���� ������� �������������� ��������� �� ���������������������������������������������������������������-mengos para Itália7. O Séc. XIV europeu viu ocorrer frequentes  revoltas  localizadas,  sobretudo  prota-gonizadas pelo povo. As  revoltas dos  trabalhado-res  ingleses  liderados  por Watt  Tyler,  em  França os  “Jacques”,  na  Flandres  os  “Unhas Azuis”,  em 

1 Monteiro, 2003: 30.

2 Crise da produção de cereais.

3 Entre 1315 e 1317  registou-se pluviosidade excessiva por toda a Europa.

4 Na Península Ibérica registaram-se secas e más colheitas, que resultaram em fomes em 1302, 1333 e 1344-46 (Duarte, 2006:15).

5 Monteiro, 2003: 30-31.

6 Rodrigues, 1985: 15.

7 Desde  1270  que  a  Flandres  era  nominalmente  pertença da  coroa  francesa.  No  entanto,  as  associações  urbanas de  tecelões  nunca  reconheceram  verdadeiramente  aquela soberania,  fazendo  a  situação  degenerar  numa  série  de ����������� �� ���������� ���� ������ ���������� ���������� ���1304. A  partir  desta  altura,  a  prosperidade  flamenga  foi declinando, agravada durante todo o Séc. XIV por ocorrências como a peste negra e a Guerra dos Cem Anos (1337 – 1453). 

Florença os “Ciompi” não  ocorreram  em simultâneo,  não se  trataram  de movimentos  so-ciais  combinados, nem  os  propósitos eram  exactamente iguais8.  Nem  se-quer  se  pode  falar de  uma  consciência popular ou nacional. Dado  que  não  há ligação  entre  as  di-ferentes revoltas, somos orientados a concluir que estas  eclodiram  porque  o  ambiente  e  a  situação social e económica assim o determinaram. E este dado, por sua vez, prova que o Séc. XIV foi profun-damente diferente para pior, a uma grande escala, do que os séculos que o antecederam e dos que o sucederam.

Em  1337  os  poderosos  reinos  de  Inglaterra  e França  envolvem-se  na  Guerra  dos  Cem  Anos (1337-1453),  a  “primeira  guerra  mundial  fora  do Mediterrâneo”9. Logo no início, o rei Eduardo III de Inglaterra, procurou aliar-se com a Flandres e com o  Sacro  Império  Romano-germânico,  mas  “não �����������������������������������������������estratégia e procurou antes alianças na Península Ibérica”10. As  décadas  seguintes  foram marcadas pelo crescente envolvimento dos reinos peninsula-������������������

O Contexto IbéricoO Séc XIV peninsular é, em certa medida, um 

��������������������������� ��������������������monarquias  portuguesa  e  castelhana  tiveram  em comum, por diversas ocasiões, lutas internas entre a nobreza e elementos da própria família real, nor-malmente por questões sucessórias. Isto originou, ����������������������������������������������������������������������������������������������������se iam cruzando. Em Portugal, o conhecido desfe-cho da relação amorosa entre o infante D. Pedro e D. Inês de Castro (em 7 de Janeiro de 1355) acen-tuou uma clivagem já existente entre elementos da 

8 Duarte, 2006: 17.

9 Martins, 2006: 33.

10 Martins, 2006:10. 

Cap Inf Carlos Afonso

mos orientados a concluir que

AZIMUTE

Nº 187 AGO09 41

alta nobreza. Por outro lado, a corte portuguesa pu-lulava de linhagens castelhanas exiladas, ao mes-mo tempo que inúmeros nobres portugueses foram acolhidos em Castela. 

Do  lado  castelhano,  a  subida ��� ������� ��������� ��� ����� ���������de Afonso XI,  D.  Pedro  I,  o  “Cruel”, provocou  uma  luta  com  um  conjun-to  de  herdeiros  ilegítimos,  fomen-tando  a  guerra  civil11.  Henrique  de Trastâmara, meio-irmão de D. Pedro I,  foi  o  pretendente  que  congregou em redor de si a mais poderosa fac-ção, constituída pela parte da nobre-za ansiosa de mais representativida-de e pelos comerciantes das cidades da  Galiza  e  Astúrias.  Os  reinos  de Aragão, Navarra, Portugal e até o rei-no mouro de Granada viram-se envol-vidos na contenda. Aragão e Navarra, movidos  por  interesses  próprios,  alinha-ram com Henrique e com os franceses. D. Pedro I de Castela e D. Fernando de Portugal procuraram o apoio de Inglaterra12. Granada, embora opositor natural  de  todos os  reinos  cristãos da Península, ��������������������������������������������������nas vésperas da Primeira Guerra Fernandina, em 136913. 

Do ponto de vista social, a segunda metade do século XIV  é  caracterizada  pela  drástica  redução dos rendimentos senhoriais, situação que não é es-tranha à Península Ibérica. Isto veio a acentuar as ������������������������������������������������-tados do acesso ao património familiar por regras ������������������������14. 

Foi este o quadro que o rei D. Fernando (1367-1383)  encontrou  quando  ascendeu  ao  trono.  Em Castela, a guerra civil prolongava-se. Em 1369, D. Pedro I de Castela foi morto em Montiel, fechando um ciclo que durava desde 1350. Apesar da tentati-va inicial de manter a neutralidade, D. Fernando de ���������������������������������������������������Muitas cidades castelhanas, não se querendo sub-meter a Henrique de Trastâmara, invocaram o pa-rentesco do rei português com o falecido D. Pedro I, pressionando-o. Foram esta exigência política e o facto de ainda não ser ter casado, os dois factores que mais terão condicionado o início do reinado de D. Fernando15. Embora sob o motivo aparente da questão do direito ao trono de Castela, era já clara, 

�����������������������������������������������������

������� �������� ������ ������������ ����� �������� ��� ��������europeu era de certo modo análoga à de Portugal, negociar alianças  com os opositores do  reino  vizinho  (naquele  caso, alianças com a França que se opunha a  Inglaterra) permitia aguardar um balanço de forças favorável (Gomes, 2009: 32).

13 Gomes, 2009: 91.

14 Monteiro, 2003: 14.

15 Martins, 2006: 51. 

���������������������������������������������������nova nobreza. Após a subida ao trono de Castela de Henrique de Trastâmara, em 1369, o problema, como interpreta Borges de Macedo, “não era o da 

sucessão, mas o facto de ter sido colocado no trono um rei com o apoio da França e o perigo que isso representava para  todos os  reinos  independentes da Península”16. D. Fernando viu-se então obrigado a entrar  em guerra  com Castela,  numa sucessão ���������������������������������������������-nhecidos como as três Guerras Fernandinas (1369-1371, 1372-1373, 1381-1382).

Casou com D. Leonor Teles de Menezes (1350-1386),  em  1372,  no  mosteiro  de  Leça  do  Bailio, sede da Ordem do Hospital. D. Leonor pertencia à �����������������������������������������������������������������������������������������������������muito querida pelo povo  tendo  recebido o epíteto de “a Aleivosa” porque foi considerada responsável por um conjunto de conspirações, entre elas o da morte da sua própria irmã (no episódio que se des-creve  a  seguir),  pelo  aprisionamento  de D.  João, Mestre de Avis e pelo seu relacionamento conheci-������������������������������������������������galego, o conde João Fernandes Andeiro.

Encontramo-nos agora  já na década de 70 do �������������������������������������������������agregar em sua volta um conjunto de desconten-����������������������������������������������������velho de Pedro e Inês. Casado com Maria Teles, a irmã da rainha, foi vítima de uma intriga que o levou a assassinar a própria mulher, vindo a refugiar-se depois  em Castela17,  onde  foi  aprisionado.  Deste modo, um dos principais pretendentes à sucessão de  D.  Fernando,  ���� ��������� ��� ����� ������� ����colocado “fora de campo”. 

Na sequência da Terceira Guerra Fernandina, o Tratado de Salvaterra de Magos, celebrado em 2 de Abril de 1383, promoveu o casamento da princesa 

16 Idem.

17 Crê-se que a  fomentadora da  intriga  terá  sido a própria rainha, D. Leonor Teles.

como interpreta Borges de Macedo,  não era o da 

Os reis D. Fernando de Portugal e D. Juan I de Castela

AZIMUTE

Nº 187 AGO0942

�����������������������������������������������������com o monarca de Castela, D. Juan I18 em 1383. D. Fernando morreu  em Outubro  desse mesmo ano, aos 38 anos de idade, sem deixar nenhum herdei-ro directo masculino. Pelo tratado de Salvaterra, D. Leonor Teles assumiria a regência do reino até que ����������������������������������������������������-gisse a maioridade de 14 anos19. D. Beatriz contava, ao tempo da boda, com 10 ou 11 anos de idade. 

Dado que o infante D. João de Castro se encon-trava  aprisionado  em Castela,  as  famílias  relega-das para segundo plano na corte durante o reinado de D. Fernando apressaram-se a organizar-se em ���������������������������������������������������e de uma outra dama, D. Teresa Lourenço. Era D. João, Mestre da Ordem Militar de Avis, que viria a ser o rei D. João I.

�����������������������������������������duas facções principais em oposição: o partido de D. Beatriz,  que  defendia  que  o  trono  de Portugal pertencia, por direito, ao monarca de Castela, seu marido, e o partido de D. João Mestre de Avis. A ������������������������������������������������-gente do reino, a rainha viúva, D. Leonor Teles, com a  sua  conhecida  relação  amorosa  com  o  Conde João Fernandes Andeiro,  ideólogo do partido que apoiava Juan I de Castela e D. Beatriz.

Em torno de D. Beatriz encontrava-se boa par-�������������������������������������������������-deiros, senhores de vastas possessões. Em torno ������������������������������������������������-cundogénitos,  boa  parte  deles  com  carreiras  mi-litares nas Ordens de Avis,  de Cristo, Santiago e do Hospital. Era uma elite militar. Prova-o a forma como  foi  conduzida a  campanha de 1383-1390 e como se avançou para Ceuta em 1415. O próprio D.  João  era  precisamente  o  Mestre  de  uma  das Ordens.

A  crise  de  1383-1385  teve  também  uma  di-mensão  popular  muito  importante  explicável  pe-las  circunstâncias  sociais  e  económicas  anterior-mente  descritas.  Resta  ainda  referir  que D.  Juan I  de  Castela  apoiava  um  papa,  Clemente  VII,  de Avinhão. Os portugueses eram partidários do papa de Roma, Urbano VI20. Este aspecto  religioso as-sume  alguma  relevância  quando  pensamos  nas motivações e argumentos para a mobilização das populações rurais21.

18 Filho de Henrique de Trastâmara.

19 Lei “sálica” – costume antigo, passado a escrito no tempo de Clóvis, rei dos Francos, em 490, e depois sucessivamente reinterpretado. Destinava-se a  regular o acesso a  terras por parte  dos herdeiros. No Séc. XIV o  conceito  encontrava-se ����������� ���������������� �������� ���������� �� ������� ���mulheres ao trono (Duarte, 2006: 7).

20 Tavares,  1985:  21.  Em  1379,  em Évora,  D.  Fernando declarara o apoio ao papa de Avinhão, mas esta opção não foi duradoura (Gomes, 2009: 121). 

21 É  sabido que,  entre os apoiantes do Mestre de Avis,  se encontravam as massas urbanas comerciantes e elementos da baixa nobreza. No entanto, o argumento religioso deve bem ter 

A caminho dos AtoleirosAtoleiros  (6  de  Abril  de  1384),  Trancoso  (29 

de Maio de 1385) e Aljubarrota  (14 de Agosto de 1385),  foram as três grandes batalhas entre 1383 e 1385 dignas desse nome. Houve inúmeros con-frontos  durante  todo  o  tempo,  mas  os  efectivos presentes  raramente  ultrapassaram  as  escassas centenas.  Atoleiros  foi  essencial  como  catalisa-dor moral,  positivo  para  os  partidários  do Mestre de Avis e negativo para Juan I. Demonstrou clara-mente que Castela não era  invencível em campo aberto, representando o maior revés sofrido pelos castelhanos até então e um reforço extremamente consistente da causa de D. João de Avis. 

Em 8 de Fevereiro de 1384, estando já estacio-nado em Santarém, o rei de Castela colocou forças em Lisboa, na zona do Lumiar, dando assim início �������������������������������������������������com a chegada de uma frota castelhana ao Tejo.

O  Mestre  d’Avis,  ocupado  com  a  defesa  de Lisboa, foi informado de que Juan I tinha solicitado reforços para o cerco, que se dirigiam de Castela pelo eixo mais directo – o Alto Alentejo. Em Março de 1384 nomeou D. Nuno fronteiro da comarca de Entre Tejo e Guadiana. Esta decisão teve alguma oposição inicial de João das Regras, dado que este alegava que os irmãos de D. Nuno vinham na hoste castelhana. D. João manteve a sua intenção e au-torizou D. Nuno a escolher, em Lisboa, 200 cava-leiros, dos quais 40 da primeira nobreza22. Deu-lhe também autorização para juntar à sua hoste cerca de 1.000 homens a pé. Nuno Álvares Pereira partiu então para o Alentejo, em meados de Março, sen-do acompanhado por D. João até Coina, onde se despediram.

No mesmo dia, as gentes de Setúbal negaram-lhe  a  entrada  e  a  força  acabou  por  bivacar  em Palmela.  Naquela  altura,  D.  Nuno,  recém-nome-ado,  acalentava  dúvidas  acerca  das  convicções daqueles que o acompanhavam. Ao mesmo tempo tinha verdadeira consciência do pouco grau de trei-no da força. Na noite de Palmela terá aproveitado a detecção à distância das fogueiras de um acam-pamento  de  almocreves  para  levantar  a  suspeita de que se poderiam tratar de cerca de 300 lanças castelhanas23.  D.  Nuno  e  os  seus  prepararam  o combate, mas a manhã veio a esclarecer o engano. 

servido de instrumento na mobilização das populações rurais, dada a religiosidade medieval e o receio de excomunhão.

22 Entre  os  escolhidos  encontravam-se  bastantes  homens oriundos de Évora e Beja, cidades que tinham dado o seu apoio à causa de D. João [Martins,(?): 4]. Este pormenor é importante porque revela dois aspectos. Por um lado, a intenção destes combatentes  de  estarem presentes  junto  das  suas  terras, contribuindo para a sua defesa. Por outro lado, a decisão de ter na hoste verdadeiros conhecedores da área de operações que, para além de relevantes ao nível táctico, teriam um papel importante no recrutamento da hoste ao longo do percurso. 

23 Correu  o  rumor  de  que Pedro Sarmento  tinha  vindo  de Santarém, por Coruche, para barrar o caminho à hoste que se dirigia para o Alentejo (Crónica do Condestável, 53). 

AZIMUTE

Nº 187 AGO09 43

D. Nuno tinha acabado de os submeter à primeira prova. Nenhum  desertara24.  Foi  também por  esta altura  inicial  da  campanha  que  optou  por  formar um “estado-maior”, constituído por representantes das gentes de cada um dos concelhos que tinha na hoste25.

De Setúbal dirigiu-se por Montemor até Évora, onde  tentou  recrutamento,  mas  só  conseguiu  30 lanças  adicionais. Com 230  lanças  avançou  para Estremoz,  onde  teve  conhecimento  que  os  cas-telhanos  já  estavam  no  Crato,  comandados  pelo mestre  da  Ordem  de  Alcântara,  Diego  Gomez Barroso26.  Convocou  as  gentes  dos  arredores  de Estremoz e dos concelhos de Elvas e Beja. Juntou estas forças no Rossio de São Braz, em Estremoz27 , onde passou revista à tropa, composta por cerca de 300 cavaleiros, 1.100 homens a pé e 100 bes-teiros. Desde logo mostrou intenção de ir ao encon-tro dos castelhanos para lhes “dar peleja”, mas os seus companheiros deram uma resposta negativa, invocando duas razões: os castelhanos eram mui-tos e vinham comandados por grandes senhores – a luta era desigual. Além disso vinha na hoste inimi-ga D. Pedro Álvares Pereira, prior do Crato e ainda um  outro  irmão  de D. Nuno28�� ������������ ����D. Nuno  os  podia  arrastar  para  uma  cilada.  Esta última razão tê-lo-á exasperado a ponto de jurar ser o primeiro a entrar em combate. Naquele momento sabia que  tinha de  jogar o  tudo ou nada.  Intimou aqueles que o quisessem seguir a atravessar uma pequena ribeira que existia no local. A maioria fê-lo instintivamente e os que hesitaram acabaram tam-bém por a atravessar, seguindo os primeiros.

AtoleirosNo dia seguinte, 6 de Abril de 1384, véspera de 

Quinta-feira Santa, D. Nuno mandou tocar as trom-betas de madrugada, ouviu missa e depois partiu com a sua gente em direcção a Fronteira, que es-tava então a ser cercada pelos castelhanos, vindos do Crato.

Ao encontro de Nuno Álvares Pereira veio um escudeiro, de nome Rui Gonçalves29, trazendo-lhe grandes propostas de honras e mercês, desde que se passasse para o partido de Castela. Referiu tam-bém que seria inútil, com tão pouca gente, combater contra tantos. D. Nuno tudo recusou, dizendo-lhe, 

24 Fernão Lopes, 1ª Parte da Crónica de el-Rei D. João I, o de Boa Memória, pp. 237 e 238.

25 Correu  o  rumor  de  que Pedro Sarmento  tinha  vindo  de Santarém, por Coruche, para barrar o caminho à hoste que se dirigia para o Alentejo (Crónica do Condestável, 53).

26 D. Diego Gomez de Barroso viria a morrer nesta batalha. 

27 Hoje o Largo Dragões de Olivença. 

28 D. Diogo Álvares Pereira. Os  irmãos eram quatro  tendo ainda D.  Fernão  ficado  do  lado  de  D.  Nuno. A mãe,  Iria Gonçalves,  tentou  inicialmente demover D. Nuno, acabando convertida à causa do Mestre.

29 Escudeiro, hospitalário, que  tinha vivido com D. Nuno no Crato, na infância.

contudo, “que fosse tão depressa quanto pudesse ter  com os seus companheiros, pois a hoste por-tuguesa estaria, mais depressa do que  julgavam, próxima de Fronteira e pronta para o combate”. Ao ouvirem a mensagem de D. Nuno Álvares Pereira, os castelhanos deixaram os preparativos do cerco a Fronteira e deslocaram-se na direcção do exér-cito português, pela estrada que ia para Estremoz por Santo Amaro.

Nas imediações do local que é hoje a Herdade dos Atoleiros, a 2,5 Km a sul de Fronteira, D. Nuno fez alto ao deslocamento e escolheu o local apro-priado para colocar a sua força. Optou por um ter-reno ligeiramente inclinado e que tinha em toda a extensão, na zona mais baixa, uma linha de água30. Tratou-se de um local extremamente bem escolhi-do, pois embora fosse aparentemente convidativo para  um  ataque,  tinha  diante  de  si  a  ribeira,  que �����������������������������������������������-temente larga e profunda para constituir um fosso. Por  outro  lado,  ao  colocar  os  seus  homens  num local ligeiramente mais elevado, proporcionava um ângulo  de  tiro muito  vantajoso  para  os  besteiros. O cabeço dos Atoleiros não tem mais do que 200 metros de largura, no sentido leste-oeste, e eleva-se cerca de 15 a 20 metros sobre as linhas de água que o rodeiam, nomeadamente sobre a ribeira do Carvalho, a norte. É  ladeado, a  leste e oeste, por �������������������������������������������������-ra. Para a retaguarda da posição (sul), o terreno é relativamente plano. 

Em primeiro lugar, D. Nuno mandou apear toda a  cavalaria, mal  armada,  e  que  seria  incapaz  de resistir  ao  choque  dos  esquadrões  castelhanos. Seguidamente,  organizou  com  eles  a  vanguarda a duas linhas, mandando cravar compridas lanças de madeira tosca no solo31, seguras obliquamente. Colocou  cerca  de  50  cavaleiros montados  na  re-taguarda32. Posicionou os besteiros em duas alas e também por detrás da vanguarda, uma vez que estavam mais elevados, de modo que podiam  fa-zer  tiro por sobre as cabeças das duas  linhas da frente. Finalmente, fez distribuir criteriosamente os cerca de 1.100 homens a pé pela vanguarda e alas, sem contudo deixar de misturar no meio deles al-�������������������������������������������������ou mesmo matar, caso dessem mostras de querer retirar33. É  importante salientar aqui que este pro-cedimento  revela que D. Nuno não  tinha a  certe-za da prestação da sua peonagem, receando uma 

30 A  ribeira do Carvalho. Após a batalha o povo começou a chamá-la das Águas Belas (Bessa, 1985: 19).

31 Pode tratar-se de um indício de que D. Nuno tinha intenção, desde o  início, de contrariar a cavalaria pesada  inimiga com recurso aos piques. Não é provável que as lanças de madeira tosca ou estacas tivessem sido improvisadas no local, dado a vegetação típica, de oliveiras e azinheiras, não ser adequada. 

������������� ��������������������������������������������Nuno não prescindiu de uma reserva com grande mobilidade. 

33 Duarte, 2006: 83.

AZIMUTE

Nº 187 AGO0944

retirada.  De  modo  diferente  do  que  faria  no  ano seguinte,  em Aljubarrota,  D.  Nuno  optou  por  po-sicionar primeiro um “xadrez” de homens d’armas ��� ������������������������������������� ��������que  idealizou,  preenchendo  depois  os  espaços com  os  peões.  Há,  por  parte  de  alguns  autores, principalmente as fontes mais antigas, a tendência ����� ������� ������������ ������ �������� ��� ���-drado  perfeito  (tal  como  foi  ideia  corrente  quanto a Aljubarrota). Estamos em crer que esta hipótese seria desadequada tanto num caso como no outro, ���������������������������������������������-contravam bem protegidos por intermédio de linhas de água, o que permitiria à retaguarda uma reac-ção em tempo oportuno, em caso de envolvimen-

to. Nos Atoleiros as linhas de água não são muito profundas ou recortadas, mas encontramo-nos em Abril, num terreno que alaga com facilidade. Nesta situação, os fracos declives favorecem o encharca-mento e saturação dos solos.

Antes  do  encontro,  D.  Nun´Álvares  Pereira, montado numa mula, referiu aos seus homens que tivessem presentes quatro coisas: em primeiro  lu-gar,  que  se  encomendassem  a Deus  e  à  Virgem Maria; em segundo lugar, que era ali que se servia o seu senhor, D. João Mestre de Avis, e se alcan-çaria a honra dada por Deus; em terceiro lugar, que ali vinham para defender as suas famílias, as suas casas e as suas terras, de modo a libertarem-se da sujeição que el-rei de Castela lhes queria impor; e, ����������� ���� ��� ������������ �� ������ ���� ����hora mas sim um dia ou mais.

Quando os  castelhanos  se aproximaram, Nun’ Álvares Pereira desmontou, beijou o solo e posicio-nou-se na vanguarda, colocando um bacinete sem viseira, e tomando nas mãos uma comprida lança. Tinha assim cumprido a promessa de ser o primeiro a iniciar o combate.

O  exército  castelhano  era  composto  por  cer-ca  de  1000  cavaleiros  e  4000  peões.  Ao  avista-rem a diminuta hoste portuguesa, os castelhanos 

abandonaram a hipótese de combater a pé e opta-ram por decidir a batalha numa carga de cavalaria pesada.  O  terreno  estava  alagadiço,  mas  a  des-proporção era  tal que mesmo uma  infantaria bem agarrada ao solo não poderia resistir a 1000 lanças. Nenhuma das fontes consultadas refere que tenha havido tiro dos besteiros castelhanos, o que sugere que estes não se encontravam à distância de  tiro (pelo menos  100 metros,  para  obter  alguma  pre-��������������������������������������������������o  posicionamento  destes  combatentes.  Sabemos também que, como  já  foi dito, a opção do Mestre de Alcântara, após avistar a força portuguesa, foi a de efectuar um ataque frontal de cavalaria, embora inicialmente  tivesse considerado combater a pé34. 

Estes  dois  dados  poderão  contri-buir para a tese de que, no excesso ����������������������������������atacou na frente da infantaria, sem esperar  que  esta  se  posicionasse convenientemente. 

Foi por volta do meio-dia que os castelhanos iniciaram o seu ataque, carregando com as compridas lan-ças em riste e gritando “Por Castela e por Santiago!”. À aproximação do inimigo,  os  besteiros  portugueses iniciaram  a  descarga  de  virotões em toda a frente. Há fontes que re-latam que a  curta  distância  come-çaram  os  castelhanos  igualmente a ser atingidos por pedras atiradas pela  peonagem. O  terreno  junto  à 

linha de água, fazendo jus à designa-ção  de  “atoleiros”,  contribuiu  decisivamente  para atrasar e desorganizar a carga castelhana, provo-cando, inclusive, a queda de inúmeros cavaleiros. Depois  começou a passar-se o que normalmente acontece, uma vez dada a ordem de carregar. Os cavaleiros  da  retaguarda  já  não  têm  hipótese  de parar, pois são pressionados pelos que vêm atrás e acabam por se precipitar sobre homens e cavalos caídos e atolados à  sua  frente. Ainda assim mui-tos  cavaleiros  castelhanos  chegaram  ao  contac-to com as  lanças cravadas no solo da vanguarda portuguesa. 

O primeiro assalto foi muito mal sucedido e pro-vocou enorme confusão e fúria na hoste castelha-na. Foi efectuado um segundo assalto, comandado pelo  próprio Mestre  de Alcântara. O  resultado  foi semelhante à primeira investida, com a agravante de que o solo à  frente da posição portuguesa es-tava já pejado de cadáveres de homens e cavalos e de moribundos. Neste segundo ataque morreu o Mestre de Alcântara.

Foram  efectuados  ainda  um  terceiro  e  quar-to ataques, desta vez contra as alas. Crê-se que, 

34 Os castelhanos, que de  início pensaram em atacar a pé, ������������������������������������������������������������(Bessa, 1985: 21).

Esbu��ataesco

cacaçae piniminicemlatçaa speDispositivo português aguardando o primeiro assalto castelhano.

Foto: Google Earth.

AZIMUTE

Nº 187 AGO09 45

nestes  assaltos,  não  tenha  participado  apenas  o que restava da cavalaria castelhana, mas sim que tenham sido essencialmente combates de infanta-ria. No entanto, uma vez mais, o terreno difícil para hom�������������������������������������������atacante. A natureza do solo implicava que os mo-vimentos fossem efectuados com muita lentidão, o que converteu os peões castelhanos em alvos fá-ceis para os besteiros portugueses. 

Calcula-se  que  a  batalha  tenha  durado  cerca de uma hora. Os castelhanos acabaram por retirar, tendo  então  sido  perseguidos  por  diversos  cava-leiros  portugueses,  montados  já  nos  seus  cava-los. Esta perseguição, na qual participou  também Nun’Álvares Pereira, durou até ao cair da noite, e desenvolveu-se por uma área de aproximadamen-te uma légua a partir do campo de batalha, sobretu-

do nas direcções de Monforte e do Crato.

Este  combate  não  originou  também  grande 

número de mortes, e as que ocorreram advieram 

sobretudo dos dois choques frontais entre as duas 

vanguardas. Do  lado castelhano são  referidas al-

gumas dezenas35, setenta e sete homens de armas, 

de acordo com o Coronel Carlos Gomes Bessa36. 

A tradição oral refere um valor da ordem das cen-

tenas. No entanto, nem Fernão Lopes, nem o autor 

anónimo da Crónica do Condestável adiantam um 

número, referindo apenas que do lado castelhano 

morreram  muitos37,  entre  os  quais  alguns  desta-

cados.  Sabe-se  que  um  dos  irmãos  de D. Nuno, 

�� ������ ��� ������� ����� �������� �� �����������������

aceite, mas não crível, que do lado português não 

tenha havido baixas. No entanto, a existirem, terão 

sido mínimas.

No  dia  seguinte  à  batalha,  D.  Nuno  Álvares 

Pereira dirigiu-se a Assumar, descalço e a pé, em 

agradecimento pelo  resultado do combate e para 

fazer oração a Santa Maria desta vila.

A  Batalha  dos Atoleiros  representa  um marco 

histórico  da  maior  relevância,  não  só  no  contex-

to da Crise de 1383-85, mas na vida de Portugal. 

“Teve,  a  múltiplos  títulos,  um  carácter  precursor 

para o destino nacional”38:�� Do ponto de vista político, Atoleiros  foi  o pri-meiro sinal claro da determinação de defender Portugal e de que o partido do Mestre de Avis não  se  tratava  se um conjunto de  revoltosos desorganizados, mas sim uma força com iden-tidade nacional;

�� Do ponto de vista psicológico, provou aos por-tugueses que os castelhanos não eram inven-cíveis e contribuiu para reforçar a ideia de que 

35 Duarte, 2005: 85. 

36 Bessa, 1985: 22. 

37 Crónica do Condestável: 58.

38 Bessa, 1985: 27.

a legitimidade e a justiça estavam do lado do Mestre de Avis;

�� Do ponto de vista militar, foi a primeira experi-ência portuguesa do que já vinha acontecendo nos campos de batalha da Europa. A infanta-ria, armada de piques, em formação cerrada e com um aproveitamento adequado do terreno, conseguia ser um adversário à altura da cava-laria pesada;

�� ���������������������������������������������acção de  comando saiu extremamente  refor-çada,  conseguindo  quebrar  as  opiniões mais cépticas  de  que  se  tratava  de  um  jovem  in-consciente e um pouco “alucinado”,  reforçan-do a sua imagem como comandante militar de ciência e valor.

�����������BESSA, Carlos Gomes (1985). Batalha dos Atoleiros. Seu carácter 

precursor  em Portugal.  In Aljubarrota  600  anos, Ciclo  de  conferências 

da Sociedade Histórica da Independência de Portugal. Lisboa, Fundação 

Calouste Gulbenkian

Crónica de D. Nun’Álvares Pereira. Actualização, introdução e notas 

de Teresa Lacerda (2007). Porto, Fronteira do Caos.

DUARTE, Luís Miguel. 2006. Guerra pela Independência. Batalhas 

da História de Portugal, Vol. 4. Coord. Prof.ª Doutora Manuela Mendonça. 

Lisboa, Quid Novi.

GOMES,  Rita  Costa.  2009.  D.  Fernando.  Reis  de  Portugal.  Mem 

Martins, Temas e Debates.

LOPES, Fernão, 1ª Parte da Crónica de el-Rei D. João I, o de Boa 

Memória.

MARTINS,  A.  de  Oliveira.  1968.  A  vida  de  Nun’Álvares.  Lisboa, 

Guimarães Editores.

MARTINS, Armando. 2006. Guerras Fernandinas, 1369-1371, 1372-

1373, 1381-1382. Batalhas da História de Portugal, Vol. 3. Coord. Prof.ª 

Doutora Manuela Mendonça. Lisboa, Quid Novi.

MARTINS, Miguel  Gomes.  (?).  Nuno  Álvares  e  a Arte  da Guerra. 

Inserido no colóquio D. Nuno Álvares Pereira, o Homem e a Memória. 

Disponível na internet em http://www.icea.pt/Conferencias/Conferencia1/

Conf01_03.pdf  [referência de 19 de Junho de 2009]

MONTEIRO, João Gouveia. 2003. Aljubarrota, 1385. A Batalha Real. 

Lisboa, Tribuna da História.

RAGAGELES, Paula Cristina Branco e. 2004. A Batalha de Atoleiros. 

Separata da Revista “Atoleiros” da BMI.

RODRIGUES, António dos Reis. 1985. Nun’Álvares, Condestável e 

Santo. Lisboa, Direcção do Serviço Histórico-Militar.

TAVARES, Jorge Campos. 1985. Aljubarrota. Porto: Lello & Irmão.

Azimute

��������

O CAP Inf Carlos Filipe Nunes Lobão Dias 

Afonso é Licenciado em Ciências Militares pela 

Academia Militar.

Prestou  serviço,  entre  outras  unidades, 

no  2BIMec,  como  Comandante  de  Pelotão 

�� ���������� ��� ����������� �� ������� ���

Informações  e  na  Academia  militar  como 

Adjunto da 1ª Companhia de Alunos, tendo mi-

�����������������������������������������������

do Exército.

Possui  textos  publicados  na  revista 

Atoleiros,  da Brigada Mecanizada  e  na  revis-

ta  Azimute,  da  Escola  Prática  de  Infantaria. 

Efectuou diversas comunicações em unidades 

militares no âmbito da História Militar.

AZIMUTE