A CAMADA DE OZÔNIO
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A CAMADA DE OZÔNIO Frequentemente encontramos, em jornais e revistas, notícias falando dos perigos trazidos pelo buraco na camada de ozônio para a vida animal e vegetal na Terra. O que está acontecendo na Terra? É o que vamos explicar, resumidamente, nesta leitura. O Sol emite, para a Terra, partículas como prótons, elétrons etc. e também muita energia na forma de luz visível e nas demais radiações eletromagnéticas. Do total de energia que nos chega do Sol, cerca de 46% correspondem a luz visível; 45%, a radiação infravermelha; e 9%, a radiação ultravioleta. Esta última contém mais energia e, por isso, é mais perigosa para a vida dos animais e vegetais sobre a superfície da Terra. Em particular, a ultravioleta é a radiação que consegue “quebrar” várias moléculas que formam nossa pele, sendo por isso o principal responsável pelas queimaduras de praia. Felizmente existe na atmosfera terrestre, aproximadamente entre 12 e 32 km de altitude, uma camada de ozônio (O 3 ). Essa camada é muito tênue (porque nela existe cerca de uma molécula de O 3 para cada 1 milhão de moléculas de ar), mas muito importante, pois funciona como um escudo, evitando que cerca de 95% da radiação ultravioleta atinja a superfície terrestre. Na década de 1960, os cientistas verificaram que a camada de ozônio estava sendo destruída mais rapidamente que o normal. Vários estudos mostraram que a “culpa” era dos óxidos de nitrogênio, presentes na atmosfera em quantidades cada vez maiores. A destruição da camada de ozônio aumentou ainda mais com o uso dos compostos denominados “clorofluorcarbonetos” ou “clorofluorcarbonados”, conhecidos pela sigla CFC, tirada dos nomes anteriores. Os primeiros e mais importantes são o CCl 2 F 2 , chamado de freon-12 (os números 1 e 2 indicam os números de átomos de carbono e de flúor, respectivamente) e o CCl3F, chamado de freon-11 (isto é, um carbono e um flúor). À primeira vista, esses compostos são maravilhosos, pois não são inflamáveis, nem tóxicos, nem corrosivos, nem explosivos e se prestam muito bem como gases de refrigeração no funcionamento das geladeiras, freezers, aparelhos de ar condicionado etc., em substituição ao NH 3 , que é muito tóxico. Com o
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A CAMADA DE OZNIO
Frequentemente encontramos, em jornais e revistas, notcias falando dos perigos trazidos pelo buraco na camada de oznio para a vida animal e vegetal na Terra.O que est acontecendo na Terra? o que vamos explicar, resumidamente, nesta leitura.O Sol emite, para a Terra, partculas como prtons, eltrons etc. e tambm muita energia na forma de luz visvel e nas demais radiaes eletromagnticas.Do total de energia que nos chega do Sol, cerca de 46% correspondem a luz visvel; 45%, a radiao infravermelha; e 9%, a radiao ultravioleta. Esta ltima contm mais energia e, por isso, mais perigosa para a vida dos animais e vegetais sobre a superfcie da Terra. Em particular, a ultravioleta a radiao que consegue quebrar vrias molculas que formam nossa pele, sendo por isso o principal responsvel pelas queimaduras de praia. Felizmente existe na atmosfera terrestre, aproximadamente entre 12 e 32 km de altitude, uma camada de oznio (O3). Essa camada muito tnue (porque nela existe cerca de uma molcula de O3 para cada 1 milho de molculas de ar), mas muito importante, pois funciona como um escudo, evitando que cerca de 95% da radiao ultravioleta atinja a superfcie terrestre.Na dcada de 1960, os cientistas verificaram que a camada de oznio estava sendo destruda mais rapidamente que o normal. Vrios estudos mostraram que a culpa era dos xidos de nitrognio, presentes na atmosfera em quantidades cada vez maiores.A destruio da camada de oznio aumentou ainda mais com o uso dos compostos denominadosclorofluorcarbonetos ou clorofluorcarbonados, conhecidos pela sigla CFC, tirada dos nomes anteriores.Os primeiros e mais importantes so o CCl2F2, chamado de freon-12 (os nmeros 1 e 2 indicam os nmeros de tomos de carbono e de flor, respectivamente) e o CCl3F, chamado de freon-11 (isto , um carbono e um flor). primeira vista, esses compostos so maravilhosos, pois no so inflamveis, nem txicos, nem corrosivos, nem explosivos e se prestam muito bem como gases de refrigerao no funcionamento das geladeiras, freezers, aparelhos de ar condicionado etc., em substituio ao NH3, que muito txico. Com o passar do tempo, descobriu-se que os freons eram tambm muito teis como propelentes de aerossis, em sprays de perfumes, desodorantes, tintas etc. (dcada de 1960); na fabricao de espumas de plstico (dcada de 1960); na limpeza dos microcircuitos de computador (dcada de 1970) etc.Com isso, o consumo de freons foi aumentando. A situao tornou-se alarmante quando, em outubro de 1984, um grupo de cientistas ingleses, trabalhando no Plo Sul, descobriu a perda de aproximadamente 40% da camada de oznio sobre a Antrtida. De l para c, esse fato vem se agravando; hoje se calcula que esse furo j cobre cerca de 28 milhes de metros quadrados sobre a Antrtida, o que equivale a dizer que j atinge as partes mais meridionais da Amrica do Sul e da Austrlia. E por que a preocupao com o furo na camada de oznio aumentou tanto nos ltimos anos? Porque certo que uma reduo de 1% na camada de oznio corresponde a um aumento de 2% da radiao ultravioleta que chega superfcie da Terra, o que trar grandes problemas, como: aumento do nmero de casos de cncer de pele, especialmente nas pessoas de pele clara (e ainda mais se expostas ao sol de vero); aumento do nmero de casos de catarata e cegueira, inclusive em animais; queima de vegetais (eucaliptos secam, cactos murcham etc.); alteraes no plncton existente na gua do mar, com enormes reflexos em toda a cadeia alimentar martima. Atualmente, a tendncia mundial de proibir (ou reduzir) o uso de compostos clorofluocarbonados e controlar as emisses dos escapamentos de veculos.
E, agora, o reverso da medalha.O oznio que, como acabamos de ver, nosso aliado na estratosfera, torna-se um inimigo perigoso no ar que respiramos, prximo superfcie da Terra. No ar ambiente, o oznio um poluente que j apresenta riscos em quantidades to baixas quanto 0,12 ppm (ppm % partes por milho, o que significa existir 0,12 litro de O3 em 1 milho de litros de ar). O oznio provoca: irritao nos olhos; problemas pulmonares, como edema e hemorragias, chegando a ser fatal em doses altas; corroso da borracha; queima das folhas e dos frutos dos vegetais, sendo o tomate e o tabaco os mais sensveis.
Questes de leitura
1. Que parte da radiao solar bloqueada pela camada de oznio?2. Quais so os principais tipos de compostos que contribuem para a destruio da camada de oznio?3. Na atmosfera o oznio um aliado ou um inimigo?
