A AMÉRICA DO NORTE - Edições Tinta da China · proveitoso como o futebol na ordem física ... A...

A AMÉRICA DO NORTE

A AMÉRICA DO NORTE

Alfredo de Mesquita

Prefácio de

Onésimo Teotónio Almeida

Ilustrações de

Joaquim Guilherme Santos Silva (Alonso)

L I S B O AT I N T A ‑ D A ‑ C H I N A

M M X I V

SUMÁRIO

Prefácio, por Onésimo Teotónio Almeida 13

I A América patenteia ao Velho Mundo o espectáculo atordoadorda sua prosperidade ·Terra de maravilha e de promissão · Como seobtém,deumafusãoderaças,obronzeamericano·Opoderdaassi-milação·EuropeusqueseapropriamdeumaascendênciadePeles-Ver-melhas·Desbravam-seasflorestas,lavram-seasminas,retalham-seascampinas·Erguem-seascidades·Síntesesformidáveisdeformidáveissériesdeenergias·Oimprovement·Alutapelomilhão·Osencarni-çadoscombatesdaconcorrência·Otipoamericano:sulcosdefeição,lineamentosdecarácter·Onarizdotrustman eapêradeUncleSam·Aigualdadeperanteanavalhadebarbaeperantealei 39

II A educação · O romance de uma terra sequiosa de saber ·A inicia-tivadosestados,dascomunas,dosindivíduosdescentralizatodaains-trução,assegura-a,difunde-a·Facilitaraescola–eistudo·Comoseestabelece a escola: o lugar, o edifício, o recheio, o professorado, osmétodosdeensino·Exercíciosdoraciocínioeexercíciosdomúsculo·Asaulas,oslaboratórios,osginásios,osateliers·Verparacompreender·Todasasabstraçõessequeremverificadasporpalpáveisrealidades·Dokindergarten àuniversidade·Apromiscuidadedossexosnasaulaseaoredordasaulas·Onamoro,exercícioescolardeordemmoraltãoproveitosocomoofutebolnaordemfísica·Perfeiçõesdo internato· Como a democratização da escola americana garante a democrati-zaçãodasociedadeamericana·Preparodaself-direction,ofactormaispoderosonaformaçãodaalmadopovo·Aescolamodelandonocarác-terdoeducandoamaquetadaalmanacional 59

©2014,FLADeEdiçõestinta-da-china,Lda.[originalmentepublicadoem1916]

FLAD–FundaçãoLuso-AmericanaparaoDesenvolvimentoRuadoSacramentoàLapa,21

1249-090Lisboa|PortugalTel.:213935800|Fax:213963358

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1500-461LisboaTels.:217269028/29/30

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Título:A América do NorteAutor:AlfredodeMesquita

Prefácio:OnésimoTeotónioAlmeidaIlustrações:JoaquimGuilhermeSantosSilva(Alonso)

Revisão:Tinta-da-chinaCapa:Tinta-da-china(P.Serpa)

Composição:Tinta-da-china

1.ªedição:Marçode2014isbn:978-972-8654-57-3[flad]

isbn:978-989-671-203-7[tinta-da-china]DepósitoLegaln.º371983/14

III Odólar,unidadedopesoedamedidadohomem·Avaidadedodólareavaidadedogénio·ProtuberânciasnovasnoscrâniosdosRockefeller,dosPierpontMorgan,dosCarnegie·Milhõesquesãocontosdefadas· O paladar do presidente da República e a fama de uma actriz ser-vindoaindústriadacervejaedagraxaparacalçado·Dopactoentreatenacidade,onenhum-escrúpuloeaaudácia,saiotrust·Oqueéotrust· Milionários que fazem bancarrota, indigentes que fazem fortuna ·Osegredodosgrandesnegócioseoseupoderdefascinação·Exem-plo de deliberação e pertinácia na conquista de milhões: Jay Gould– «Olha, Jay!Toma lá este dinheiro e esta roupa e vai procurar vidamelhorqueaqueeutepossoaquidar»·Trêsfasesdeprogressoedefortuna·Aânsiadomaisedomelhor 89

IV OsmilaspectosdavidanosEstadosUnidos·Aenormidadedepro-porçõesquetudotomaaosolhosdoviajantequepercorreutodososgrandesepequenospaísesdaEuropa·DoMaineaoMissouri,doMis-souriaoColorado,doColoradoàCalifórnia·Ascidades·Osbairrosde negócios, os bairros de raças ·As casas de vinte e trinta andareseoquesepassadentrodelas·Oascensor,comoavemonstruosaderapina,deita-nosasgarras,desfereovoo·Odeleitedasgrandesalturaseoperigodasespantosasquedas·Atéonde?·Desejodesubirmais,receiodesubirtanto·Saudadesdaterra·Vivendasdemilionários·Acasadoamericanoquenãoémilionário·Home, sweet home!·Ogosto,oconforto,ahigiene,acomodidade·Comosemudaderuasemmudardecasa 121

V Anevrosedapressa·Gestoseutensíliosqueresumemodispêndiodaexpressãoedaactividade·Maquinismosquetendemaaproximar-nosdodiaemqueaohomem,recostadonasuacadeiradebaloiço,bastaráqueincitecomoolharamáquina,paraqueelaseponhaatrabalharporsi·Mileumacoisasinéditasdoespíritoprático·Dá-seaumamanivelaetem-seafelicidade·Algunstalismãsdavidarápida·Comoéfácilterfilhos·Simplificaçõesquasehumorísticas 151

VI Arivalidadeentreosestadoseentreascidades·Despiquedecolos-sos·ChicagoeSãoLuís·UmmaunegociodeNapoleãoBonaparte·SeisvezesaFrançaporquinzemilhõesdedólares·AFeiradoMundo· Como se organizam naAmérica as exposições universais · Utiliza-çãodosrecursosmáximosdapublicidade·Tudopostoemacçãopara

bemempolgarasatenções·Oimproviso,oinesperadoeodeslumbra-mento·Irrompeumacaravanadejornalistasdetodaapartedomundo·Exactacompreensãodoalcancedoreclamo·Mete-se-nosaAméricainteirapelosolhosdentro·Umavidanovasobreummundonovo·Dacabanaaosky-scraper,dosettlement aoestadofederado 171

VII A costela deAdão e uma sanduíche de fiambre · Conluio de fadas ·Good morning, my Lady!·Ohomemnãoéumacoisadeprimeiraneces-sidade·Independênciadamulheramericana·Troy,cidadedemulhe-res·Programadeconcursoparamaridoideal·Monopóliodaflordelaranjeira·Osupremoencantodaamericana·Éelaumtipodebeleza?·Certamentequeoé·Professional beauty·Clubesdesenhoras·Aobrade filantropia · O amor do próximo, a estima da pátria, o gosto dosacrifício·Umaliteraturaqueéexpressãodetudoaquiloqueamulheramericana sente sem poder dizer que o sente · Romance de amor,romancesocial,romancedeaventura·Ligacontraobeijo·Entrechoedesenlacebemamericanos 191

VIII Enormidades·Nova-Iorque,Pittsburgo,Chicago·Umabelezanovase desprende da vida-turbilhão que referve e ruge ·Assiste-se a umcataclismo·VidaeopiniõesdeAndréCarnegie·ACidadedoFerro·Colinasincandescentes·Umaululanteforjaciclópica·Outraenormi-dadesãoosmatadourosdeChicago·Dohorroraoriso,donojoàgula,daincredulidadeaopasmo 225

IX «QuetalachaaAmérica?»·Umfelizencontro·Trezentosetrintaecincomilquilómetrosdevia-férrea·Alocomotiva,símbolodaesma-gadorasuperioridadeeconómicadosEstadosUnidos·EntreBrocktoneClevelandomaquinistapareceterendoidecido·EntreClevelandeToledo vai varrido de todo · Velocidades, comodidades, facilidadesmáximas·DecomosenãopodeimaginaroquesejamascarruagensPulmann·Prega-seoEvangelhoduranteaviagem·Oh!osferryboats sãoalgumacoisadesobrenatural·Ossegurosdevidanasgares·Umainvestidadenegrosvestidosdebranco 253

X Avidaamericananoshotéis·Umaaltapersonagemtodaagaloadaeumdiabinho louro·Rockefellerénossocomensal·Onossoquartotemonumero1500·Viagemmaravilhosaàrodadele·Oqueseráaconta?·Umaorquestraquetocadesdemanhãatéànoite·Ossalões,

ossubsolos,ascozinhas,asadegas,osdepósitosfrigoríficos,ascasasdas máquinas · Regimentos de cozinheiros e criados · Respira-se naQuintaAvenidaoarpurodoJungfrau 267

XI Osjornais·Osfactostomamolugardasdoutrinas·Emvezdeteo-riassóhainformações·Inacreditáveisporçõesdepapel·Junta-seumanumerosafamíliaparalerumjornalenãodácontadele·Ojornalistaéumoperário;oseutrabalhoétãoobscurocomoodeummineiroden-trodeumamina·Omelhorrepórter·Oquesepassanasredacções·Ofilm maiscompletodavidanosjornaisamericanos·Dequemassasefazemosjornalistas 281

XII Comoosamericanossedivertem·Explica-seanecessidadedosrego-zijosintensos·Oscarnavais,oscortejos,ascavalgadas,osbailes·Ver-dadeiras loucuras de desperdício e de espalhafato ·Terapêutica dosmalesdocansaço·AIlhadoPrazer·Vamosatélá·NaAméricanãoháumteatroamericano,masháosteatrosamericanos·Mostra-seoNew-AmsterdamTheatre · O teatro é sobretudo um grande prazerparaosolhos·Assombrosdamise-en-scène·Opudornãoéumacoisaridícula·Umverdadeiroachado:aschorus-girls·Bailadosdeanjosdapele do diabo ·A ginástica entra na profissão do actor · Os actorescómicos 295

XIII Oamordanatureza,apaixãodoarlivre,acontemplaçãoecontactodosencantosdaterra·Excursões,jornadas,caravanas·Ossummer-resorts·Espectáculodasforçasdanaturezaedopoderhumano·ONiagara·Ovozeardeummundodedeusesportentosos·ACalifór-nia·Queesplendor!Queharmonia!Queabundância!·ComosefezequemfezaCalifórnia·Asminasdeoiro·Acampamentodeaven-tureiros · A lenda de Babel tomando realidade · Facto misteriosodapenetraçãodaalmaamericana·Osvales,as regiõesvinhateiras,os pomares, os jardins, as granjas · Quanto pôde o homem · OndeDeusdisseaohomem:«Altolá!»·AsgrandesárvoresdaMariposa·OGrandeCanyondoColorado 315

XIV Umdosmaisexpressivosaspectosdavidanorte-americana·ComoseelegeumpresidentedaRepública·Omecanismodaeleição·Propa-gandamonstruosa·Ospartidoseassuas«convenções»,oscandidatoseosseusgalopins·Cinquentaecincomiloradorespelopartidorepu-blicano,cinquentaecincomilpelopartidodemocrático·Ocidadão

americano e a liberdade do voto ·Alguma coisa de nunca visto emoutrapartedomundo·Oardentedesejodeserlivre 353

XV TheodoroRoosevelt·Osdestinosdeumanaçãopoderosaevolunta-riosacaemdechofrenasmãosdeumhomemqueelamalconhece·Rooseveltenigmático·GuilhermeIIouRoumestan?·Razõesdasuapopularidade·Oardorcomqueatacatodososformidáveisproblemasnacionais·Roosevelteaquestãonegra·Osseuspercursosatravésdasprovínciasdaadministração·Apostasdevelocidade 381

XVI As religiões ·A neutralidade daAmérica em matéria religiosa · Oscentros de vida devota · Chega o apóstolo, não trazendo no seusacomaisqueoseusermão·Conforta-seaalmaeoinvólucrodela·Influênciadareligiãonamorigeraçãodopovo·Afãdepropagandashumanitárias·Oespíritodaconcorrênciaentreasseitasdafé·Ati-tudedoEstado·DeZoroastroaoGeneralBoothdaSalvationArmy·Aalmaevola-seaocéupelocaminhoqueprefere·Avocaçãoecle-siástica·Oqueéoclergyman,opastor,opároco,opope,orabino·Asgrandesafirmaçõesdosobrenatural·Amulherdosacerdote·Avidapiedosaeavidadesociedade·Emocionantesobrasdemisericórdia·Anecessidadedeconhecerumpodersupremo·Recorre-seaDeus·EsplêndidaAmérica! 401

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O ANGRENSE ALFREDO DE MESQUITAUM TOCQUEVILLE PORTUGUÊS

por Onésimo Teotónio Almeida

Não é despicienda a lista de autores portugueses que escre-veram sobre os Estados Unidos, a começar com os nossos

clássicosEçadeQueirós1eAnterodeQuental2.Deentreosqueescreveramlivros,ressaltoAntónioFerro,comoseuNovo Mundo, Mundo Novo 3;JoaquimPaçod’Arcos,A Floresta de Cimento. Clari-dade e Sombra dos Estados Unidos 4;NatáliaCorreia,Descobri Que Era Europeia 5,sobrequeaindamuitorecentementeescrevi;IlseLosa,Ida e Volta. À Procura de Babbitt 6;JoãoAlvesdaCosta,América em Carne Viva 7;ClaraPintoCorreianãoescreveupropriamenteumlivrodeviagensmasreuniunumvolume–The Big Easy8–ascróni-casquedosEUAiaenviandoparaO Jornal.NovaIorqueempar-ticulartemsidotemafrequente.Estoualembrar-medeFernandoNamora e do seu Cavalgada Cinzenta; Rui Henriques Coimbra,América, América 9;JoséCoutoNogueira,Táxi 10;e,PedroPaixão,Saudades de Nova Iorque 11 e A Cidade depois 12.Domaisantigolivrodestalista13,porém,A América do Norte,deAlfredodeMesquita,publicadoem1916,sóháumadúziadeanostomeiconhecimento,quandodelesurgiuaquartaedição,em200114.

Confesso,aliás,aminhaignorânciasobreAlfredodeMesquitaatéaoaparecimentodaantologiadecontosO Jarrão da Índia,que

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a américa do norteprefácio

nadécadadeoitentaPedrodaSilveira fezsairnacolecçãoGai-vota,daantigaSecretariaRegionaldeEducaçãoeCultura.Hojesei mais sobre ele, graças à generosidade do meu amigo EduínodeJesus,que,doseuArquivo Biográfico de Autores Açorianos,umapreciosaobraemlongaecontinuadagestação,meforneceuosse-guinteselementos:

NascidoemAngradoHeroísmoa19.07.1871efalecidoemParisem20.05.1931.DenomecompletoAlfredodeMesquitaPimen-tel.ConcluídooliceuemAngradoHeroísmo,fezestudosdeCo-mércionoInstitutoIndustrialeComercialdeLisboa,emquesediplomou,sendo,depois,secretáriodaLigaNavale,maistarde,daBibliotecadaMarinha.FoitambémsecretáriodaAssociaçãodos Jornalistas e Homens de Letras de Lisboa e nesta qualida-de participou em vários congressos da Imprensa no estrangei-ro. Após a implantação da República, e por influência de JoãoChagas,dequemfoiamigo,entrounacarreiradiplomática,exer-cendo funçõesconsularesemOrense,IstambuleRomade1911a1919edesecretáriodaLegaçãoPortuguesaemParisde1919a1922,deixando-seficar,depois,naquelacidadeatéaofimdosseusdias.Observadorimaginativodavidaquotidiana,nãofoi,todavia,umescritordeficção,emboraprojectasseescreverromances(umdosquaislevouatermo)edeixasseentreassuascrónicas,disper-sasoureunidasemlivro,algunscontos.Acrónicajornalística,emque se estreou ainda adolescente e que havia de aperfeiçoar naliçãodeJúlioCésarMachadoeRamalhoOrtigão,eraocampoli-terárioquemelhorquadravaaoseugénioeàsuaexpressãofluen-teeágileemquelogoalcançounotoriedade,tornando-se,noseugénero,umdosmaisbrilhantesjornalistasportuguesesdofimdoséc.xix/começosdoséc.xx.

Obras principais: Crónica – Vid’Airada (1894), De Cara Alegre(1897),Terras de Espanha (1889),Cartas de Holanda (1900),Memórias dum Furavidas (1905),Alfacinhas (1910)eA América do Norte (1916);Perfis – Júlio César Machado (1890) e João Chagas (1930); Romance– A Rua do Oiro (1905). Uma antologia dos seus contos e crónicasfoipublicadapostumamenteporPedrodaSilveira,comotítulodeO Jarrão da Índia (1983).AlfredodeMesquitacoligiuaindaumvo-lumedecontosselectosdeautorescontemporâneos,queintitulouSeara Alheia, e o primeiro volume da colecção «Portugal PitorescoeIlustrado»,dedicadoaLisboa(1903;2.ªed.,comprefáciodeVítorWladimiro Ferreira, Lisboa, s/d). Dirigiu o semanário O Crédito(1891-1892)efoiredactoroucolaboradordeváriosperiódicos,entreos quais a Democracia Portuguesa, O Nacional, O Tempo, o Jornal do Comércio,oComércio do Porto,oDiário de Notícias,O Ocidente(comopseudónimodeJoãoPrudêncio),aIlustração Portuguesa,etc.,eaindadaRevista Portuguesa,quesepublicavaemParis.15

SóvolteiacontactarcomaobradeAlfredodeMesquitaquandoumdianaFLADmeobsequiaramcomumareediçãodoseulivroA América do Norte, da responsabilidade da ParceriaA. M. Perei-ra e patrocinada pela própria FLAD. Leitor e coleccionador detodososlivrossobreaAméricadoNorteescritosporportugueses,interessei-meespecialmenteporestepelofactodeserdaautoriadeumaçoriano,massobretudopormeparecerdiferentedosdemaispor mim conhecidos. Na verdade, ele espicaçou deveras a minhacuriosidade.QuandoMárioMesquitamerevelouqueumseupro-jectadoprogramadecooperaçãocomosEstadosUnidosparajor-nalistasportugueses,comumaespecialcomponenteaçoriana,iriareceberonomedeAlfredodeMesquita,confessei-lhequeacharamuito acertada a escolha. Ele foi mais longe, porém, e pediu-me

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quecomete,vistoacapitalcalifornianaser–jánessaépoca–Sa-cramento)edescreveasuapujançasemfazeramenoralusãoaotrágico terramoto e incêndio que em 1906 destruíram a cidade.Aconfirmaçãodaminhahipótesesobreadatadeparou-se-menopenúltimo capítulo. De novo sem detalhes que permitam datá--lacomabsolutacerteza,deduz-sequeaviagemteráacontecidoaquandodaeleiçãodeTheodoreRoosevelt,ocorridaemNovem-brode1904.Hápáginasquedeixamentendersemmargemparadúvida que o presidente estava então no período de lua-de-melfaceàopiniãopúblicaamericana.NãosechegaaperceberseMes-quitaestariajáemPortugal,ousetestemunhoupessoalmenteesseperíodoaindanosEstadosUnidos.Refere, todavia,umepisódioquenospermiteconcluirqueolivrofoiredigidonessaaltura,masoleitorélevadoainferirquepelomenospartedelefoiescritade-poisde1deAbrilde1905.Quantoaomotivoqueterádemoradotantoaprimeiraedição,nãofaçodeleamenorideia.Nãoentrarei,porém,noterrenodasespeculaçõesinfundamentáveis.

OtrajectodavisitaénaturalmenteNovaIorque(comofaztodooportuguêsquesepreza)eSt.Louis.Umencontrocasualcomummagnatedoscaminhos-de-ferroobtém-lheumaborlaqueolevadecomboioàCalifórnia,ondedemoraalgumtempoimpossíveldede-terminarcomexactidão.Noregresso,páranoGrandCanyon.HáaindaumaviagemaAlbany,capitaldeNovaIorque,aoquepareceacaminhodeChicago,quetambémvisitou.Impossível,alémdisso,éidentificaraestaçãodoano(nuncaháreferênciasaotempo,em-borasejadesuporquenãoterásidodeInverno,poisdeoutromodooautoraludirianaturalmenteàneveeaofrio),nemháelementosquepermitamconcluiralgosobreaduraçãodavisita.Atéestaal-turadolivro,nenhumpormenortambémrevelaascircunstânciasda mesma. Falecem os elementos que nos autorizem a deduzi-lo

que, para a sessão de assinatura do acordo do respectivo progra-ma,falassesobreessejornalistaangrense.Nãotivedúvidassobreotemaaabordar.Seriaaoportunidadedefazerjustiçaaumlivroseuquemeimpressionarasobremaneira.Refiro-me,éclaro,aesseA América do Norte, livro de viagem aos Estados Unidos e que senãolimitaapenasaumrelatodeviageiromaspretendeentendereexplicaressanovanaçãoquenoiníciodoséculojásecatapultaraparaaribaltadasatençõesmundiais.

Aprimeiraediçãodolivrosurgiuem1916,aqueimediatamenteseseguiramumasegunda,umanodepois,eumaterceira,em192816.Aediçãode2001,jáhámuitoindisponível,éaúnicaqueconheço,eapareceinfelizmentesemqualquernotaintrodutóriaqueasitue.Fiz por isso a sua leitura algo intrigado, procurando datar a visita,atento a toda a espécie de pormenores, pistas que me revelasseminformaçõessobreadataecircunstânciasdela,bemcomosobreoslugarespercorridoseotemponelesdespendido.Olivrooferece-nospoucasreferênciasporque,comoatrásavancei,trata-sequasemaisdeumtratadoglobalsobreanaçãoamericanadoqueumrelatodeviagem.Daíaquasetotalausênciadevestígiosquedatemavisita.

Omeuprimeiropalpitefoisituá-laporocasiãodaExposiçãoMundialdeSt.Louis,queocorreuem1904eprovocounomundointeiroumaportentosachamadadeatençãoparaosEstadosUni-dos,naalturadesejososdesefazeremlevarasériocomocontri-buintes para uma nova etapa civilizacional. A distância entre aviagem e a publicação do livro (em 1916) não parecia corroborara minha hipótese, mas um capítulo sobre a tão badalada exposi-ção, como se ela estivesse precisamente a acontecer, reforçou-a.Asminhassuspeitasdequeaviagemteriaocorridoporessaaltu-raadensaram-sequandoliaspáginassobreaCalifórnia17.RefereSãoFranciscocomocapitaldoestado(umdospouquíssimoserros

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génio»,«Milhõesquesãocontosdefadas»,«Milionáriosquefazembancarrota,indigentesquefazemfortuna»,«Osegredodosgrandesnegócioseoseupoderdefascinação»,«Trêsfasesdeprogressoedefortuna»,«Aânsiadomaisedomelhor»19.

Deoutroscapítulosrespigareiapenasalgunssubtítulosquemepareçam mais significativos. Do quinto capítulo ressaltam inú-merasinovaçõesdoespíritoprático:«Maquinismosquetendemaaproximar-nosdodiaemqueaohomem,recostadonasuacadeiradebaloiço,bastaráqueincitecomoolharamáquina,paraqueelaseponhaatrabalharporsi»,«Mileumacoisas inéditasdoespí-ritoprático»,«Dá-seaumamanivelaetem-seafelicidade»,«Algunstalismãsdavidarápida»,«Comoéfácilterfilhos»,«Simplificaçõesquasehumorísticas»20.

Da visita à Exposição Mundial de St. Louis – um deslumbra-mento –, retira algumas observações sobre o carácter america-no, como «Mete-se-nos aAmérica inteira pelos olhos dentro» ou«Umavidanovasobreummundonovo».

É, por sinal, apenas neste sexto capítulo, já quase a meio dolivro,queconfirmamosahipóteseinicialmentelevantada:queoautorteráfeitopartedeumacomitivadejornalistasdediversospaísesdomundoeventualmenteconvidadosavisitaraExposiçãoMundial e o país. Numa das raras revelações pessoais, precisa-mente nesse capítulo sobre a visita à Exposição Mundial de St.Louis,escreve:

AexposiçãodeSãoLuísseriaopretextodenoschamaratécá.Masoqueverdadeiramentesequeria,umavezqueaquiestivéssemos,erameter-nosaAméricainteirapelosolhosdentro,comtodososseustesourosdevigor,deaptidãoactiva,deinstintodeordem,deespíritodeorganização,derespeitopelaprosperidadegeral.Oque

daanáliseinternadaobra,exceptoquepareceteroescritorfeitoparte de um grupo de jornalistas de diversos países convidados avisitaremaExposiçãoMundialdeSt.Louis.

Porquecadacapítuloabrecomumíndiceanalítico,umolharderelanceporalgunsdessesíndicespermitir-nos-áelaborarumaideia da perspectiva global que da sociedade americanaAlfredode Mesquita captou e transmitiu. O primeiro capítulo aborda,entreoutros,osseguintestemas:«AAméricapatenteiaaoVelhoMundooespectáculoatordoadordasuaprosperidade»,«Terrademaravilha e de promissão», «O poder da assimilação», «O impro-vement», «A luta pelo milhão», «O tipo americano: sulcos de fei-ção,lineamentosdecarácter»e«Aigualdadeperanteanavalhadebarbaeperantealei»18.

Osegundocapítulo,sobreeducação,cobreasseguintesáreas:«Oromancedeumaterrasequiosadesaber»,«Ainiciativadoses-tados,dascomunas,dosindivíduosdescentralizatodaainstrução,assegura-a,difunde-a»,«Facilitaraescola–eistudo»,«Exercíciosdoraciocínioeexercíciosdomúsculo»,«Verparacompreender»,«Apromiscuidadedossexosnasaulaseaoredordasaulas»,«Comoademocratizaçãodaescolaamericanagaranteademocratizaçãoda sociedade americana» e «A escola modelando no carácter doeducandoamaquetadaalmanacional».

Ressalta logo aqui uma imagem rósea do paraíso que o NovoMundoparaeleconstitui.E,comefeito,oautorviajantenãoes-condeoentusiasmoprovocadopelarealidadecomqueseconfronta.Há,aquiealém,reservas,masnoseutodoaexperiênciaéoverwhel-ming.Paraumeuropeu,paramaisoriundodeumpaísalheioàatitudeperante os negócios cultivada na tradição protestante, o terceirocapítulo é revelador. Os subtítulos incluem: «O dólar, unidade dopesoedamedidadohomem»,«Avaidadedodólareavaidadedo

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Vimosocolonocortaromato, lutarcontraoselvagem22,con-quistarpalmoapalmooterrenoondehaviadesemearopão,cons-truiracabana,acenderafogueira.Foragidodoinfortúnio,vimo-loprocurarcomavidezaprosperidadeeapaz.Asconvicçõesreligiosas,quehaviamfeitodeleumperseguido,amparavam-lheatenacidade;asprovaçõesenrijavam-noparaoalcancedobem-estar.Tudoquan-to parecia dever actuar sobre ele como deprimente actuava comotónico.Dacabanaaosky -scraper,domodestosettlement aoestadofe-derado,vimo-lofazerprovaconstantedamesmaíntimaconvicçãoqueéhojeadetodoopovoamericano:aconvicçãodoseudireitoedasuaenergiaaptaaogovernodesipróprio,noordenardasuavida,nodirigirasuafortuna,nogarantirasuafelicidadeaosabordassuasprópriasexigências.Foiestemesmoespíritoque, toman-docorponasinstituiçõeseconstituiçõespolíticas,repelindotodaatentativadeingerênciaestranha,aturouatravésdasmodificaçõesdedoisséculos,eprevalecehojecomoamaisfundamentaleirredutívelqualidadedaalmaamericana.23

Mesquitadedicaumcapítulointeiroàmulheramericanaetraça,comoaliásacontecenoutrasáreas,umcenárioróseo.Tãoróseo,queoleitorpoderájustamenteinterrogar-sesobrearazãoporqueBettyFriedanetantasoutrasfeministas24lutaramtãodenodada-mentepelaigualdadededireitosmeioséculodepoisdasituaçãodescrita pelo nosso visitante.A resposta só poderá ser idênticaà que terá de dar-se para as outras situações tão positivamenteretratadasnolivro:MesquitacomparaoqueencontranosEsta-dosUnidoscomomundoqueconhecenasuapátriaenãodeixadeficarextasiadocomosprogressosalcançadospelasmulheres.Mesmoassim,cosmopolitacomoé,avançacomparaçõese,sobre-tudo,generalizaçõesmaisarrojadas: «Dizeraverdadearespeito

sequeriaeramostrar-nosatéquepontoanecessidadecomumdefixar uma vida nova sobre um mundo novo, edificar em meio deselvas uma existência organizada, havia impelido os colonos doséculo xvii a desbravar o território de onde teria de surgir estepaísdehoje,equeestepaísnãoerasóumaresultantedeforçasdefusão,decompressão,demetamorfose,porqueelasnãopoderiamterfeitotãorapidamenteetãocompletamentedessescolonosumpovo,secertastendênciasdeespírito,certosdesígniosdevontade,oidealdaindependênciaenfim,nãohouvessemtornadotalfusãomaisíntimaemaisefectiva.21

Soboriscodecitardemasiado,creiovalerapenatranscreveraquiapassagemcomqueterminaessecapítulo:

Pelasprópriascondiçõesdeselecçãonaturalqueoshaviaagrupado,essescolonoseramoânimoforte,ocarácterresoluto,e,sobretudo,sabiamoquequeriamevinhamdecididosacorrertodososriscosquefosseprecisocorrerparaatingiremumfim.[…]

Reivindicadapelosnetosdesseshomensumaindependênciaeconstituindoumgovernoquetodoorestodomundoincluíanosimpossíveis; aplacadas as tormentas civis e os perigos nacionaisqueomundo inteirotinha julgadomortais, sobedoseiodapró-priaterradaAméricaosoprovigorosoevivificadordeoptimismoquetodooamericanoabsorveaplenohausto,equeodispõeaoempreendimentodetodasascoisasgrandes.Desdequeelepodearrancarumcontinenteaoestadoselvagem,desbravá-lo,amanhá--lo,cultivá-lo,reparti-loemdistritosurbanos,convertê-loemterradecivilização,atéhaverpodidodar-lhealmadeumpovoadulto,senhordesi,tudofoi,nosseuspropósitos,fazermaisemelhordoquejáhaviafeito.

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Vai-seláacima;eNovaIorqueeBrooklinemergemdoHudsonnãoempanoramaquedêgostoacontemplativosquetendamaopanteís-mo,mascomoomaiordetodososespectáculosdepujançamaterialehumana,rasgando-seaosolhosquequeiramtestemunharostriun-fosmáximosdotrabalhosubmissoàinteligência.28

A descomunalidade das dimensões fora do seu habitual provocapasmomastambémcrítica:

Assensaçõesporquepassaumeuropeu,navoltacompletadosma-tadourosdeChicago,variamdohorroraoriso,donojoàgula,daincredulidadeaopasmo.29

Segue-seumcapítulodedicadoaoshotéis,quepermitemviagensmaravilhosasnoquarto,eaindaoutroaojornalismoejornalistas,aqui revelandocontactospessoaischeiosde interesseenovidadeparaovisitante.Hádepoisoutrocapítulosobreadiversãoeaginás-tica,eaindaumoutrosobreapaixãopelanaturezaepeloarlivre.Nelefiguramdemodoespecialasdescriçõesdeumaidaàscatara-tas do Niágara e dos extasiantes cenários da Califórnia. Sobre osseuspovoadores,Mesquitafazquestãoderegistaraseguintenota:

É que o aventureiro, afinal, não era nem o degradado facinoroso,nem o vagabundo inveterado que fez um dia, através de uma lite-raturaefémera,amáreputaçãodeSãoFrancisco.Dosbandidosdeestrada,dosceleradosquederamaBretHarteotipodosseusheróisderomance,nuncateriasaídoocavador,orachador,osemeadorquenestatãoprodigiosaAméricafezdaCalifórniaaterradosmaioresprodígios.30

damulheramericanaimplicaoarrostarcomodespeitodetodasas mulheres da Europa.»25 Convenhamos que, neste domínio,a impressãoquealgumasmaisousadas feministasterãocausadoaMesquitaoteráinfluenciadosobremaneiraaoregistarobserva-çõescomoesta,arondaracaricatura:

Oquedásainetemuitoespecialaotipodaamericanaéasuaab-soluta independência do preconceito masculino. Deste traço decaráctersederivatodaafeiçãoqueadiferenciadetodasasoutrasmulheres.Ohomemnãoéparaelaumacoisadeprimeiranecessi-dade,comonasoutraspartesdomundo.Aúnicaoperaçãofisio-lógica em que ele entra como factor inevitável não tem para elamaisinteressedoqueumadasquatrooperaçõesaritméticas–ademultiplicar:muitosimplesmenteeleéummultiplicador.26

MaséprecisamenteaquiqueopróprioMesquitaatalhacomumcomentárionegativo,oqueraramenteacontece tãoabertamentenoseutexto:

Comooexageroemtudoécondiçãoessencialdocarácterameri-cano,ofactodaindependênciasocialdamulherfoiexagerado,eaummáximoqueumasvezesseavizinhadaimpertinência,outrasdescambanoridículoedaítirampartidomaledicentesetrocistas.27

Alfredo de Mesquita dedica um capítulo inteiro à «enormidade»americana,ondeNovaIorquefiguranecessariamente.Cidadeque,segundoele,nãopodeserdescrita,redigeporsinalsobreoruídodacidadeumimpressionanteparágrafo.Vergadoaopesodessaenor-midade,comentanestestermosavisãoquesedesfrutadoaltodeumarranha-céus:

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,-

A AMÉRICA DO NORTE

Alfredo de Mesquita

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Quando foi proclamada a independência dos Estados Unidos, aáreadostrezeestados,queentãoformavamaRepúblicaFede-

ral,eradequinhentasmilmilhasquadradas,compreendendoapenasumaestreitazonadeterrenoaolongodoAtlânticoedesdeaGeórgiaatéaoCanadá.Agora,porsucessivasaquisições,oterritóriodaRepú-blicatemumaáreaoitovezesmaior,quatromilhõesdemilhas,eporconfinsoAtlântico,oPacífico,oGolfodoMéxico,oOceanoÁrctico.

Asmaisaceleradascomunicaçõesligamospontosmaisdistantesdoimensocontinente.Osmelhores,maisamplosemaiscómodosbarcosavaporpercorremassuasbaías,osseuslagos,osseusrioseosseuscanais;asmaispossanteslocomotivaspassamincessantemente,como em corridas de monstros vertiginosos, sobre os milhões dequilómetrosdecaminho-de-ferroqueatravessamtodososestados,eentreunseoutrosseencruzilhamemtodosossentidos.

Dospostesquecorremaolongodasincomensuráveiscampinasedaquelesqueesfuziamdosquaseinacessíveispíncarosdasmonta-nhas,prendem-se,emaranham-seosfiosdequeétecidaarededostelégrafos,desdobradasobretodooterritório.

O trabalho, a indústria, a inteligência avançam sempre, aper-feiçoam-se sempre. A América goza, com justo fundamento, da

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alfredo de mesquita a américa do norte

develhaserenhidaslutas,católicos,protestantes,israelitas.Desdequeaedificaçãodotemploobedeceaospreceitosqueregulamasconstruçõesurbanas;desdequeasformasdepropagandareligiosanão exorbitam dos limites da ordem, o Estado nada tem que vercomoresto.

Afigura-se absorvente a natural tendência do povo ameri-canoparaas indústrias;masnempor issoasciências,a literatura,as belas-artes ficam sem cultores. Em que isolado recôncavo daEuropaviveaindao triste ignorantequenãoconheceEdwards,ometafísico; Rittenhouse, o matemático; Andubons, o naturalista;Prescott,ohistoriador;IrvingouCooper,osnovelistasdaameni-dade; Longfellow e Bryant, os poetas do enternecimento? E pin-torescomoAllston,Bierstadt,ColeCopleyeSargent;eescultorescomoPowers,Greenough,SaintGaudens?

Entreosaventureirosqueprimitivamentedevassaramosoloamericano, trazendo à virgindade destas florestas os germes dacivilização,unsarrebatadospelosonhodafortuna,outroscons-trangidos a procurar em terra estranha a liberdade que a pátrialhes recusava, engrossava a corrente da imigração a raça anglo--saxónica;eaíndolepráticaeliberaldosingleseslogocomeçouainfundir no espírito do povo que se formava o estímulo da dig-nidade cívica. Um belo dia surgeWashington das massas popu-lares, o primeiro nas armas que conquistam a independênciado solo, o primeiro na obediência devida ao Congresso, repre-sentante do supremo poder que emana de todos os cidadãos.Querem que ele presida à nascente república, e aí se torna omaisaltoexemplodaabnegaçãoedahonestidadepolítica.Afe-ridos por esse padrão de consumada honradez e de profundoamor pátrio, todos os outros homens depois chamados a tomarconta do governo da nação, que incessantemente floresce,

reputação de ser a terra dos inventos práticos. Só quem uma vezentrounasgaleriasabsolutamenteindescritíveisdoPatentOffice,emWashington,opalácioondeseguardamesemostramascolec-ções de modelos que justificam as patentes de invenção, podeavaliar,poralto,asfaculdadesinventivasdopovocompatriotadeFulton,deFranklin,deEdison,deMorse.

Oespíritodaassociaçãoeodesenvolvimentodaciênciacontri-buemcumulativamenteparaamaiorprosperidadeagrícola.Otrustreuniutodososesforçosisolados;asmáquinassubstituíramosbra-ços.Asementedeixoudeserlançadaàterrapelamãodohomem;osceifeirospassaramaserapenasoscondutoresdasmáquinasdesegar.A debulha pelo atrito da pata do cavalo, esperando a brisaquehá-desepararapalhadogrão,tornou-seumacausaderiso,logoqueasformidáveisdebulhadorasmecânicasfizeramasuaentradatriunfalnasvastasplaníciesdeseara.

Oprogressointelectualacompanhaoprogressodasindústriaseaoladodasfábricasedasoficinasfundam-seasescolas,abrem--seasbibliotecas.Opovodascidadesedocampo,laboriosoeins-truído,conheceeapreciaovalordasgarantiassociaisquealeilhedá,sabedistinguirosdevereseosdireitosdecidadão,e,semoutroauxíliomaisqueasuainteligência,asuaactividade,orespeitodesimesmo,temabertodiantedesiocaminhoqueconduzàfortuna,àspopularidades,aosmaiselevadoscargosdarepública.

Opovodelegaoseupodernaautoridadequeelepróprioelege,eaautoridadeilustraopovo,facilita-lheoensino,garante-lheaboaordemdetodasascoisasdentrodasociedadecivil,estimula-lheportodososmodosasfaculdadesprogressivas.

O progresso em matéria religiosa acompanha o desenvolvi-mentointelectual.Aplenaliberdadedecultoschamaaoconvíviobenévolodamesmaterra,põesobomesmobenignocéu,aoabrigo

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pelorespeitodalei,pelapertinácianotrabalho,seformamassólidassociedadescivis,semdistinçãoderaça,nemdenacionalidade,nemdereligião,semprivilégiosdenascimentooudefortuna.

Produzidoomovimentogeraldospovosamericanospelainde-pendência,exprimindoareacçãovigorosa,desesperadaeheróicade grandes gerações contra os excessos do regime colonial, logoosEstadosUnidosdoNorteseconstituíramemnaçãopoderosa.Entre as novas nacionalidades nascentes, destacaram-se por umaamplaprojecçãodecoragem,defirmeza,desuperioridade.

Os que advogam a doutrina da abstenção das metrópoles pe-ranteastendênciasseparatistasdascolónias,argumentamcomoexemplodosEstadosUnidos.Masaquelesquequeremaconserva-çãodoimpériocolonialdizemquesóaInglaterra–criadoraeama-mentadoradenações,naexpressãodeOliveiraMartins–possuiosegredodeprepararparaaexpansãoassombrosaasaspiraçõeseaardentevitalidadedassuascolónias.

As suas possessões são outros tantos prolongamentos do solopátrioportodososângulosdoglobo.Gozam,emquasetodaaple-nitude,osbenefíciosdasmesmasinstituições.Nãolhesescasseiamasmais largasfranquias;todaaadministraçãoobedeceaumregimedeautonomiaquesónãosechamaindependênciaparanãoferiroouvido.Pacíficaseprósperas,reluznelasaelevaçãodevistas,otino,asabedoria,comqueogovernobritâniconãocessadealimentarnoânimodossúbditosextra-insularesaconvicçãodequeéointeresserecíprocoqueosmantémincorporadosaoimpériopoderoso.

Nãosemolestaoamor-própriodosamericanoscomodizer-sequeaoregimecolonialdaInglaterra foidevidaa sortedagrandeRepública.

Sabe-sequeaodar-seacolisãoentreosinteresseseconómicosdacolóniaeosdametrópole,oúnicotrabalhoqueestepovoventuroso

vêm perpetuando na república a manutenção das instituiçõesorgânicaseaconstanteobediênciaas leis–JeffersoneMunroe,HarrisoneLincoln,Mac-KinleyeRoosevelt.

Ovínculofederal,quepoliticamenteligaosdiferentesestadosda União, sem os prender quanto a interesses de administraçãointerna,respondepelaunificaçãodasdezenasdemilhõesdealmas,que vão constantemente aumentando em número, sob o influxobenévolo da civilização, na razão directa da riqueza do solo, dobem-estardafamília,dagarantiaindividual.

AnotíciadesteNovoMundo,revestidademaravilhaedepro-missão, inquietou a cobiça de europeus animosos e buliçosos.Nãocuidavaapátriadelhesquebrarosímpetosdaaventura,nemdesvanecer-lhesaânsiadetentaroutrasparagensdondelhesace-nasseafortuna;antespareciaquetudo,dentrodaprópriapátria,osespicaçavaaorompimentoelhesgritava:Emigrai!Gritavam-lhoos abusos de todo o velho regime, o desperdício dos governos, avenalidadeeaparcialidadedajustiça,aprepotênciadaigreja…

Paracávieram;eàmedidaqueaquivinhamchegando,osonhodemaravilhatornava-se-lhesrealidade.

O europeu, que enquanto não sai da Europa parece crer quetoda a sua vida, todos os seus movimentos andam à mercê dosfados, das bruxas e dos governos, e tudo põe sob o patronato desantoseoempenhodepolíticos, toma,emchegandoàAmérica,umveementepoderdeiniciativadirecta.

Nos Estados Unidos impera o bom senso popular, como sefosse instituiçãoorgânicadasuaconstituiçãopolítica.AAméricanão oferece somente ao Velho Mundo o espectáculo atordoadordasuasemprecrescenteprosperidade–a suaexportaçãofenome-nal, o enorme desenvolvimento das suas indústrias, o alargamentoilimitadodasuaagricultura:mostra-lhecomo,peloamordaescola,

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AvivacuriosidadedospensadoresquetêmvindoestudarnaAmé-rica do Norte alguns dos grandes problemas modernos é umacuriosidadequecadanovodiajustifica.Asquestõesnovassurgem,palpitantes, com o romper de cada manhã, iluminadas por cadanovaaurora.QuantasideiasquenestemomentovogamnaEuropacomonovidadesjáaquinãosãomaisdoquevelharias!

Anteontem,AndrewCarnegie,reidoAço,faziapublicaroseuúltimolivro,aquedeuotítulodeO Império dos Negócios.Abrem-seaspáginasdestevolume,eportodoeleperpassaumsoprodagran-dezaqueanimaomundoamericanodaindústria,dasfinanças,docomércio.Umavivaluzseespargedessaspáginasampliandohori-zontesqueaindaagoranãoeramsenãotreva.

Carnegie fala à mocidade da sua pátria, incita-a aos cometi-mentosaudazesdonegócio,ediz-lhe:

Fugiàespeculação!Aquelequetodasasmanhãsseprecipitasobreoseujornalparavercomohão-deresolver-seasoperaçõesbolsis-tastorna-seinaptoparaconsiderarcomcalmaeponderarafrioosnegóciosqueselheapresentaremduranteodia.Destróiasfontesdessa energia contínua e concentrada, de que dependem o êxitoduráveleasegurançadasoperaçõescomerciais.

Avidadosnegóciosnãoéaqueleviverprosaicoeduroquesetempintado.Quantomaisimportanteeamplaéaesferadonegó-cio,maisaísedeparaaimaginaçãoatrabalhar.Osmaioresêxitosnaindústriaenocomérciosãosempredevidosàeducaçãodosen-timentoeaolaborárduodaimaginação,principalmentenoscasosemquesetratedetransacçõesarealizarcomomundointeiro.

Apráticadosnegócios,maisquequalqueroutraocupação,alargaasvistasdosprofissionais.Elaconfinacomumavariedadedeques-tões que incessantemente se renovam e transformam: técnica da

teveparaseconstituiremnacionalidadeopulenta,ansiosadeousa-dosealtosdestinos,foiomovimentodaseparação.Aindependênciaveio-lhecomosatisfaçãodeumanecessidadenatural.Umavezcom-preendida,sentidatalnecessidade,tudoomais,quedeviaserbasedasua realização serena e consciente, existia feito. Havia administra-ção,haviaensino,haviajustiça.Esobretudohavia,comoscostumescívicoseoshábitosdeautonomia,umsentimentomuitoexactodeliberdade. Depois, a todo este óptimo património que lhe haviamcriadoas instituiçõesbritânicas,anascenteRepública juntavaumatal inflexibilidadedepropósitos,umatãosingularafirmaçãodevin-cosdecaráctereumsensopráticotãoesclarecido,quetodaelaerajá,naturalmente,nomomentodeassumiradirecçãodesimesmaearesponsabilidadedosseusdestinos,comoumorganismointegral,dotadodevidaprópria,ávidodemovimentoslivres.

o pele-vermelha

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as legítimas classes elevadas serão aquelas em que o homem nãosacrifiquenemaoaltarda riqueza,nemaoda fama,masaomaisnobredetodososcultos–ocultodahumanidade.

Tudo isto ficou estabelecido anteontem. Carnegie o disse;orestoécomotempo.

MasoqueconvémàAmérica,oqueosamericanosquerem,équeasgrandesideias,osgrandesprincípiosquehão-detorná-losmaio-res,afluam,seprecipitem,sejamturbilhãoecatadupasincessantes,maisrevoltosase impetuosasqueas irresistíveisquedasdoNiágara.Aprender, aprender sempre e muito, ampliar quanto possível ohorizonte intelectual, organizar a racionalidade a par com a expe-riênciaprática.Ejáontemeraoutro,outropensador,outroprocria-doreeducadornosaberforte,queabriaasuacomportaelançava,aengrossaracorrente,asreservascaudalosasdoseuentendimento.

DanielBrintondedica-seaoestudodapatologiacolectiva,com-paraasnaçõesaorganismosquetêmasuamocidade,suamaturi-dadeedecrepitude,comleisregulandotodosestesperíodoscomoaquelasqueregemavidaindividual,edeterminamasdoençasqueconsequentementeasatacam.

Asprincipaiscausaspatológicasquetornamumanaçãoincapazdedirigirassuasactividadesnosentidodasuaprópriaconservação,agrupa-asemdivisões,comotodasaquelasqueserelacionamcomainsuficiênciadealimentação,aperversãosexual,aexaltaçãoeadepressãomental.

AInglaterra–dizBrinton–quetodosconside-ramos como uma das nações mais prósperas domundo, tem de contar, para duas terças partesdo seu consumo, não apenas consigo, mas comoutrasnaçõesdistantesetalvezhostis.Seoabas-tecimento da Inglaterra fosse interrompido hoje,

produção,finançaspúblicas,impostos,regimemonetário,política,questãosocial.

O homem de negócios deve ter a imaginação fácil e a decisãorápida. Emprega muitas vezes ao seu serviço milhares de homenseprecisa saberapreciá-lose tiraromelhorpartidodasaptidõesecarácter de cada um. Nenhuma outra profissão há que requeira edesenvolvatamanhalarguezadeideias.

Senhor de uma fortuna que lhe consente o gasto de cinquentamilhões de dólares por ano com a criação e o custeio de univer-sidades,bibliotecas,escolasindustriais,museusdearte,institutosdearteaplicada,Carnegiequisinvestir-sedaautoridadenecessáriaparasustentar sobreodeverda fortunaesta teseprofundamentedemocrática: todo aquele que soube e pode acumular riquezas,senãoquisersernocivoàfamíliaquelhesobreviva,sódeverádei-xar-lheemherançaquantobasteaumaexistênciamodesta.

Todooexcedentedestecapital,ohomemricodeverá,elepró-prio,distribuiremvida,comutilidadeeproficuidade.Ariquezanãoémaisqueumdepósito,quedeveseradministradopelodepositá-rio,seusupostopossuidor,noproveitodahumanidade.Jávamosvendoalvorecerodiaemquetodoaquelequemorrerajoujadodemilhõesinúteismorrerádesonrado–dizCarnegie.

Umdosseusleitmotivpredilectoséeste:amaisbelaherançaqueumrapazpodereceberéapobreza.Nãoéentreosfilhosdemilio-náriosedenobresqueomundoencontraosseusprofessores,osseusmártires,osseusinventores,osseusestadistas,osseuspoetaseosseushomensdenegócio.Équasesempredacasadospobresqueelessaem.

E como remate sonoro desta intensa lição de democracia,ocolossoestabelececomocoisaincontroversaqueasverdadeiras,

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A exaltação mental é também hoje em dia, nas nações como nosindivíduos,doençamuitogeneralizada.Quandosetratadasnações,dá-se-lheàsvezesonomede jingoísmo.Osfrancesesderam-lheonomedechauvinismo,lembrandoaquelesoldadodeNapoleãoquerepetiasemcessar:«Oh!SecáestivesseoImperador,outrogalolhescantaria!»TudopeloImperador.JingoeChauvinpretendemsempre seroseupaísquepassaàfrentedetodos.Poder-se-iadizerquesãoassimquasetodasasgrandesnaçõesactuais.Ora,umanaçãoquetemestedefeitoestávotadaàruínainevitável.Imaginandosabertudo,nãocuradeaprenderomuitoqueosoutroslhepoderiamensinar.

Masoutradoençanãomenosperigosadoqueestaéadepres-sãonacional,oinversodaexaltação.Aidasnaçõesqueaseupró-prio respeito formemumafracaopinião,equea todasasoutrassejulgueminferiores!Vejam-senoespelhodofatalismodosorien-tais,danaturalcobardiadoschineses.

OlivrodeDanielBrintoninundavaontemaslivrariaspormilhõesdeexemplares,sobreosquaisseprecipitava,arrancando-osasmãosdoscaixeiros,umamultidãoimpaciente.

AnteontemCarnegie;ontemDanielBrinton.Hoje,Roosevelt.MasRooseveltcomo?Sobqueaspecto?Emqueatitude?Comquemolho?

Roosevelt,ohomemdasaudaciosasideias,opresidentemoder-noporexcelência,oamericanoemquemmelhorseencarnatodaavastaenergiadademocraciaamericana,opanegiristadaAméricaestrénua,convidandoosseusconcidadãosainterromperemporumdia,todoumdia,umdiainteirodevinteequatrohoras,alabutadassuasocupações,apráticadosseusdeveresdetrabalho,todoomovi-mentodeproduçãoedetransacção–nascidadesenoscampos,nosportosenosmercados,nasflorestasenasminas,nasmanufacturas

emmenosdeummêsmilharesdepessoasmorre-riamdefomenasruasdeLondres,enoespaçodetrêsmesesessenúmeroelevar-se-iaamilhões.

Esta possibilidade de vir a carecer de subsis-tências é a situação mais perigosa em que pode

achar-se uma nação. É na realidade a insuficiênciadealimentosqueameaçaasnaçõeseuropeiasedaqui

tudoquantoelasfazemdeenérgicosesforçosparaprote-ger a sua agricultura. Sabem perfeitamente que o mal aterradordafomeseriaoseumaisencarniçadoinimigo,nodiaemquesedeclarasseaguerrauniversal.Eéestaconsideraçãomaisdoquequalqueroutraqueasobriga,querelasqueiramquernão,aman-terapaz.

Aqueles que puderam assistir já às lutas dolorosas do paupe-rismo, compreendem o que a insuficiência de alimento traz con-sigodemisériaededegradação.

Adegenerescênciadecertasraçasressente-setantodaalimen-taçãoescassa,queosisraelitas,porexemplo,tendosofridofomedegeraçõesemgerações,baixaramaumaestaturamedíocre.

Outromaltremendoqueafectaespecialmenteasnaçõeslati-nas, quando Brinton as compara com as raças teutónicas, repre-sentadas pelaAlemanha, a Inglaterra e aAmérica do Norte, e odispêndiodesensualidadequeabsorveofrancês,oitaliano,opor-tuguêslamecha,nocomércioafectuosodasmulheres,enquantooalemão,o inglês,oamericanomergulhameseafundamnosseusnegóciosenosseusestudos.Eporquenãosehá-deatribuiraestasensualidade exagerada, mais do que a outra causa – diz ele – afalênciadospovoslatinos?

Brintonprossegue:

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A América do Norte realiza o sonho internacionalista. Nela sefundemtodasasraças,edestafusãoresultaumaraçaúnica,inteira-mentenova.Écomosenumcadinhosefundissemtodososmetais,paradelesseobterobronzeamericano.

Oriundosdasmaisdiversaspátrias,provenientesdasfiliaçõesmaisdiversas,oshabitantesdaAméricadoNorte facilmentesefazem passar por filhos de selvagens, a fim de melhor poderemvangloriar-se de uma civilização prodigiosamente rápida. Des-cendentes da equipagem da pequenina Mayflower, que aproavaao Novo Continente pela alvorada do século xvii, ou recém--chegadosporqualquerdosgrandespaquetesdaWhite Star LineoudaHambourg North American Line,quetodososdiasacostamaoscaisdeNovaIorqueoudeBoston,édeverascuriosovercomotodosestesnetosefilhosdeingleses,dealemães,deitalianos,desuecos,denoruegueses,deespanhóis,deportugueses,derussos,de franceses, de suíços, de gregos, de belgas, de holandeses, dehúngaros, de austríacos, empolgados, subjugados, desindividua-lizados pelo incomensurável poder de assimilação deste NovoMundo, se apropriam e se ensoberbam de uma ascendência depeles-vermelhas!

Nas grandes cidades, como em Nova Iorque, em Boston, emS.Francisco,hábairrosexclusivamentehabitadose frequentadospor indivíduos da mesma nacionalidade: toda a parte do Boweryem Nova Iorque, por exemplo, onde só há italianos. Em algunsestados,comonaCalifórnia,hápovoaçõesinteirasdeimigradosdePortugal.Cadacolóniatemassuasigrejas,assuasescolas,osseusclubes,osseusjornais,assuasbibliotecas,osseusbancos,assuasassociações,osseusadvogados,osseusbares,osseusrestaurantes,assuasfarmácias:gruposdecompatriotasdecadanaçãoreúnem--senosseuspiqueniques:todososfrancesessejuntamefestejam,

enosentrepostos–eexortando-os,hojecomohátrezentosanos,aconsagraremtodoessediaaolouvordonomedeDeus,aoagrade-cimentodetodasasgraçascomqueaprovidênciadivina,generosa,emmaisumanodecorridofavoreceuaAmérica.

Quando, há perto de três séculos – diz Roosevelt – os primeiroscolonos chegaram a este país, que depois se tornou grande repú-blica, tiveram de suportar todas as privações e misérias e muitasvezesarriscaramaprópriavida.Nessaépocadistanteeracostume,cada ano, designar-se um dia para pedir a Deus que preservasse opovocontraasmásestações.Ocostumetornou-seagoranacionalesantificadoporesseusoquedetãolongevem.Vivemosnumtempomais fácil e onde tudo é mais em abundância do que naquele emqueviviamosnossosantepassados,homensquelevavamumavidatãorudecomorudeseramelesmesmos;todavia,osperigosparaaexistêncianacionalsãotãograndesagoracomoemqualqueroutroperíododanossahistória.Emconformidadecomestatradição,édetodaanecessidadequeumavezporanoonossopovotenhaumdiaparaorareagradeceraquelequenosenchedosseusbenefícios.

Épor issoqueeu,TheodoroRoosevelt,designoparadiadeacção de graças gerais o dia de 30 de Novembro, e recomendoquetodososamericanos,emtodoopaís,seabstenhamdassuasocupaçõeshabituais,equeemsuascasasounas igrejasrendamgraçasaDeusTodo-poderosopelasnumerosasbênçãosquenosconcedeuduranteoano.

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utilizam-seoscursosdosrios,represam-seascataratas,navega-senoslagos.Tudoéfacilidade,exuberância,bem-aventurança.

Malcainaterra,logoasementegermina.Ondeasgramíneas,avinha,asárvorespomíferasnãofrutificamainda,tudosecobredeessênciasprestadias.Ondesenãolavra,lenha-se;eamesmaáguaquealagaasterrasdesemeaduraarrasta,nasuaqueda,omadeirocortadonamontanha.Ohomemconseguetudoporsimesmo:Help yourself !MasoseuDeusajuda-o.

Plantadores e mineiros arrancam por diverso modo à terra ooiroqueelaentesoira:osplantadores,mandando-lheasraízesquenelavãosugarariquezadeincomparáveisfrutificações;osminei-ros descendo-lhe aos arcanos, revolvendo-lhos e saqueando-lhos.Inicia-seofrenesidasespeculaçõesaudaciosas.Erguem-seascida-desemalicercesdemilhõesdedólares.Lançam-se,atodoovapor,comboios monstruosos sobre babélicas pontes. Movimentam-seportoscomaentradaesaídadiáriademilharesdenavios.Montam--se indústrias e realizam-se culturas que imediatamente abaste-cemosmercadosdetodoomundo.Efectuam-se,comviolênciasmáximas,asmaistemerosasoperaçõesdabolsa.Sobreumaterradeimprovisofunda-seumaescoladeenergia.

A concepção do espírito do homem, afinado por mil anos deprogressointelectual,dispondodetodososrecursosdavelhacivi-lização europeia, e agitado agora por este meio novo, alarga-se,estende-se,amplia-seaproporçõestitânicas.

Sistematiza-se a vontade. Elasticiza-se o esforço até tornar oesforçonumafaculdade.Aestafaculdadeinteiramentenova,exclu-sivamenteamericana,chama-se–improvement.Oimprovementcon-sisteemprecipitaraevoluçãodequalquerdesígniopeloempregodasenergiasmáximas.NaAmérica–dizemosamericanos–faz-seemvinteanostudoquantonaEuropasósepoderiafazernumséculo.

em cada ano, com banquetes e saraus, o seu 14 de Julho, e todososportuguesescelebram,comparadase sessõessolenes,oseu11deDezembro;ositalianospreferemsempreasuapratadadespa-ghetti,amaisformosafatiadepresuntodeChicago,eosalemães,porcoisaalgumadestemundo,consentirãoemprivar-sedoregalodasuachucrute,ondeseencontramespanhóis,hájotasepeteneras,emonótonoscantaresdosAlpesondeestiveremsuíços…

MasdeixemosBoweryecaminhemosatéWallStreet–emNovaIorque;ousubamosdeJackson-StreetatéMarket-Street–emSãoFrancisco.Vamosaversenosépossívelreconhecer,entreamulti-dãoimensa,noincessantevaivém,nobaralhardaalterosaondaquesobe,rolaeseespraiapelascidades,oglóbulodosanguegrego,doromanooudocelta,oglóbulogermanoouoglóbuloeslavo.

Baldadatentativa!Porummaravilhoso,inextricávelpoderdeassimilação,oNovo

Mundojoeiraechamaasidomundovelhotudoquantonelerestaaindadevivacidadeeaudácia,devontadeedeesperança,deambi-ção e de fé; tudo quanto nele germina de inteligente e apto parao empreendimento; tudo quanto é seiva de energia, músculo democidade, confiança na vida; tudo quanto agita um sentimentoderevoltaperantearotina,opreconceito,ainjustiçaeaopressão.

Primeiramenteforamaquelesque,sóporamordasualiberdadedeconsciência,abandonaramlaresebens.Depois,todosquantossesentiramousados,vigorososdebraço,desdenhososdefadigasedeprivações.

Eumavezseleccionadoseatraídostodosesteselementosdelutae de progresso, ei-los investidos no domínio de um continente semfim,lançadosnaexploraçãodeumaterraatulhadadeopulênciasintac-tas.Desbravam-seedesbastam-seasflorestaseosmatos,pesquisam--se e lavram-se as minas, aplainam-se e retalham-se as campinas,

A AMÉRICA DO NORTE

foi composto em caracteresHoefler Text e P22 PanAm

e impresso, numa tiragem de 700 exemplares, pela Guide, Artes Gráficas,sobre papel Coral Book de 80 gramas,

em Março de 2014.

A AMÉRICA DO NORTE - Edições Tinta da China · proveitoso como o futebol na ordem física ... A...

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