mundo extra-solarconhecido e o primeiro a apresentar composiçãorochosa.Quase todos os planetas extra-solaresconhecidos são gigantesgasosos,inóspitos paraabrigar vida semelhante à da Terra.“Estimamos que a temperatura média nessasuper-Terra fique entre 0°e 40°C,”explica StéphaneUdry, do Observatório deGenebra, Suíça, principalautor do estudo científicoque revelou a existência do Gliese 581 c,nomeprovisório do novo planeta.“Nessas condições,a água poderia se manter no estado líquido.” O novoplaneta está 14 vezes maisperto de sua estrela-mãe do que a Terra em relação ao Sol.Por isso,o ano lá dura

Demorou, mas o homemfinalmente encontrou umplaneta fora do sistema solarque realmente se parece com a Terra.Depois de terdescoberto nos últimos 12 anos mais de 210 mundosgirando ao redor de outrasestrelas que não o Sol,cientistas europeuslocalizaram no final de abrilum planeta extra-solar naconstelação de Libra que se situa na chamada zonahabitável e apresentaria,teoricamente,as condiçõespara abrigar vida.Commassa cinco vezes maior do que a da Terra,mas umdiâmetro apenas 50% maior,o candidato a irmão maiorde nosso planeta orbita umapequena estrela fria,a anãvermelha Gliese 581,distante20,5 anos-luz.É o menor

Super-Terra:planeta a 20anos-luz tem

potencial paraabrigar vida S

O

LABORATÓRIO MUNDO

CIÊNCIA>

apenas 13 dias.Apesar demuito próximo à sua estrela-mãe,o novo mundo extra-solar não apresentatemperaturas elevadas por-que a anã vermelha é maisfria que o Sol.A super-Terrafoi descoberta com o auxílio de instrumentos instaladosno telescópio de 3,6 metrosdo European SouthernObservatory (ESO),localizado em La Silla,Chile.Fora o Gliese 581 c,outrosdois mundos maiores já foram encontrados ao redor da anã vermelha.

> Sexo saudável

Diferentemente do que pregaa Igreja Católica e o governonorte-americano,o uso depreservativo nas relaçõessexuais não parece incentivara promiscuidade entre os

jovens.Durante quase oito anos,pesquisadores daUniversidade de Washingtonem Seattle,Estados Unidos, acompanharam o comportamento e a saúdesexual de 4.018 adolescentesem três momentos distintos.No estudo,na edição dejunho do American Journalof Public Health, mostraramque os jovens que usaramcamisinha na primeirarelação sexual são maispropensos a adotar proteçãodurante o sexo e a ter usadocamisinha na transa maisrecente.Os adolescentes que usam camisinha e os que fazem sexo sem proteçãoapresentavam o mesmonúmero de parceiros sexuais:em média,cinco.Entre os adeptos do preservativo,houve menos infecção por doenças sexualmentetransmissíveis (New York Times).

Possibilidades cósmicas

40a41-136-pesquisa-labmundo 30/5/07 10:23 PM Page 40

PESQUISA FAPESP 136 ■ JUNHO DE 2007 ■ 41

> Massa em movimento

A peregrinação anual aotemplo da Caaba (PedraNegra) na cidade de Meca,Arábia Saudita, é uma dasprincipais celebraçõesreligiosas do mundomuçulmano, com cerca de 2 milhões de participantes.Mas a festa às vezes terminaem tragédia. Em janeiro de2006 houve um corre-correque deixou 345 peregrinosmortos e 289 feridos.Na Universidade Tecnológicade Dresden, Alemanha,pesquisadores analisaram as imagens do incidente coma ajuda de um programa decomputador capaz de mediro movimento da multidão.Normalmente as pessoascaminham de maneira

ordenada, mas conforme a multidão se adensa surgeum padrão de movimentos e paradas que se propagacomo ondas na superfície deum lago. Quando as pessoasentram em pânico, passam a se deslocar de um modoaleatório. Estudando asimagens, a equipe identificouo que leva a essa mudança no movimento: é a pressãoda massa, determinada peladensidade de pessoas e pelo ritmo de mudança davelocidade com que andam(Physical Review E). Paragarantir uma peregrinaçãotranqüila, programas dereconhecimento de imagemacompanham o fluxo de pedestres e orientam os organizadores a reduzir o fluxo quando a pressão seaproxima de valores críticos.

> O genoma da cuíca

Cuícas recém-nascidas serecuperam de rompimentototal da medula espinhal.Quando adultas, são o únicomamífero além de sereshumanos em que a radiaçãoultravioleta causa câncer depele. Essas particularidadesfizeram desse pequenomarsupial sul-americano umimportante modelo paraestudos médicos. Em artigona Nature de 10 de maio,um grupo internacional depesquisadores anunciou oseqüenciamento completo dogenoma da cuíca, Monodelphisdomestica. Esse avançopromete contribuir para um

> Bem antes de Colombo

Ao cotejar as antigas sagasnórdicas com estudosarqueológicos modernos,Richard Hall, diretor do YorkArchaeological Trust, mostraque os vikings chegaram àsAméricas perto do ano 1000.Em seu livro Exploring theworld of the vikings, Hallconta como eles fugiram dos reis escandinavos para o oeste. Invadiram a Escócia,subiram para as ilhas Feroe e colonizaram a Islândia. Eric,o Vermelho, banido pelamorte de um homem, foialém e encontrou enormespastos verdes: a Groenlândia.Seu filho, Leif Eiriksson,ouviu boatos sobre terrasainda mais a oeste, juntouseus homens e navegou até o que chamou de Leifsbudir,no que hoje é o norte doCanadá. Três tentativas decolonização foram frustradaspor ataques dos nativos e nenhuma durou mais quetrês invernos. O artefato que sedimenta a história das sagas é uma moedanorueguesa, cunhada entre1067 e 1093, encontrada num sítio arqueológico perto de Brooklin, no Maine,já nos Estados Unidos.

Sem atropelos: programa de computador orienta peregrinos

Cuíca: genoma é promessaem medicina e evolução

ES

O

AB

U Z

AY

D/W

EB

SH

OT

S C

OM

MU

NIT

Y

salto no conhecimento não só sobre o marsupial, mastambém sobre a evolução de mamíferos como um todo:marsupiais e outrosmamíferos seguiram rumosevolutivos distintos há 180 milhões de anos e nesse tempo acumularamdivergências genéticas. Mas o novo genoma mostrou,segundo análise publicada narevista Genome Research, quea complexidade do sistemaimunológico surgiu antes daseparação das duas linhagens.Mais um indício de quecompreender os genes da cuíca pode trazer avançospara a medicina. L

AU

RA

BE

AT

RIZ

PA

UL

SA

MO

LL

OW

/NA

TU

RE

40a41-136-pesquisa-labmundo 30/5/07 10:24 PM Page 41

42 ■ JUNHODE 2007 ■ PESQUISA FAPESP 136

> Selva de pedra

A malária ameaça deixar deser uma doença dos confinsdo Brasil.Entre o final de 2006 e março deste ano,foramconfirmados 67 casos nacidade de São Paulo – ante seis nos 16 anos anteriores.Oscasos se concentram na ZonaSul da cidade,onde ocupaçõesirregulares aproximam aspessoas de matas – áreas em que estão os mosquitostransmissores da doença.Outra hipótese da Secretariada Saúde é um aumento nanotificação dos casos.Todosos pacientes encontrados pela secretaria e pelaSuperintendência de Controlede Endemias (Sucen)apresentam a malária em sua forma branda,que não costuma representar grandes riscos – exceto para gestantes. Segundo o médicoinfectologista Luiz Jacintho da Silva,ex-superintendenteda Sucen,pode haver aindamais casos do que osdetectados,pois os médicosem São Paulo não estãopreparados para reconhecer a doença (Folha de S.Paulo ).

A ginasta Daiane dos Santos

tem mais herança européia do

que africana em seu material

genético. O resultado está no

especial Raízes afro-brasilei-

ras, da BBC Brasil. O geneticis-

ta Sérgio Pena, da Universida-

de Federal de Minas Gerais, foi

o responsável pela análise do

material genético de nove ce-

lebridades negras brasileiras.

O perfil genético de Daiane,

primeiro divulgado, define o

protótipo do brasileiro: 39,7%

africano, 40,8% europeu e

19,6% ameríndio. O resulta-

do do exame de Neguinho da

Beija-Flor foi ainda mais sur-

preendente para quem acredi-

ta que a ascendência genéti-

ca se reflete na cor da pele:

67,1% de seu genoma tem ori-

gem européia e 31,5%, africa-

na. “Europeu, eu?! Um negão

desse...”, exclamou. As análi-

ses foram feitas pela equipe

de Pena no Laboratório Gene,

em Belo Horizonte, e conside-

raram 40 trechos do DNA que

têm características diferentes

entre as populações que mais

contribuíram para a origem do

brasileiro: europeus, africanos

e ameríndios (ver Pesquisa

FAPESP nº 134). O projeto

mostra que, apesar de ser fa-

cilmente reconstruída no ge-

noma, a ancestralidade étni-

ca não está à flor da pele. Mais

detalhe e os resultados gené-

ticos do especial estão no

www.bbc.co.uk/portuguese

J.F

.DIO

RIO

/AE

Brasileira por definição: Daiane dos Santos resume a herança genética brasileira

> Vovó sabe-tudo

“Vovó,de que são feitas ascoisas?”.A pergunta veio deDaniel,deitado numa redeno sítio da avó.A avó é AnnaMaria Endler,que teve 50anos de experiência em físicade partículas no CentroBrasileiro de Pesquisas Físicas,no Rio de Janeiro.A perguntafoi a deixa para sessões de conversa sobre átomos,raios X,bomba atômica

e muito mais,materializadas no livro Vovó conta de quesão feitas as coisas, publicado pela Editora Livraria daFísica,em São Paulo.Danielfaz perguntas,elaborahipóteses,imagina formas de descobrir as respostas.Os diálogos tornam temas densos e complexos da física mais acessíveis para alunos do ensino médio,o público-alvo que AnnaMaria espera contagiar coma curiosidade de Daniel.

LA

BO

RA

TÓ

RIO

BR

AS

IL>

> Sementes voadoras

Trabalhos de reflorestamentotêm agora novos aliados.O biólogo Gledson Bianconi,da Universidade EstadualPaulista (Unesp) de Rio Claro,e seus colegas aromatizaramredes para captura demorcegos com óleosessenciais de frutos em áreas de cultivo a 50 metros da borda de uma floresta.Mostraram assim que iscas

Salada brasileira

42a43-136-pesquisa-labbrasil 31/5/07 3:37 PM Page 42

PESQUISA FAPESP 136 ■ JUNHO DE 2007 ■ 43

odoríferas são eficazes paraatrair os mamíferos voadores,cujas fezes contêm sementesde várias espécies de plantasnativas da floresta. Comomuitas espécies só germinamapós passar por um tratodigestivo, a ajuda voadoranão só amplia o alcance das sementes, mas também pode ser essencial para sua viabilidade. O trabalho foi feito no Parque Estadual Vila Rica do Espírito Santo,no Paraná, e publicado na revista Biotropica.

> Doenças fósseis

Que doenças afligiam aspessoas que viviam há 3.500anos? Pergunte a umpaleopatologista. A exposiçãoPaleopatologia: o estudo dadoença no passado, até 9 desetembro no Museu da Vida,da Fundação Oswaldo Cruz, Rio de Janeiro, ajuda a entender como essainvestigação é feita. Sãomúmias, esqueletos, cabeçasreduzidas e mais, que dão pistas sobre infecções,acidentes e violências emvários lugares do mundo.Uma oficina especial

para crianças permite aospequenos cientistas simular coleta de peçasarqueológicas, aprender a interpretar os achados e adescobrir como esse materialé utilizado em estudoscientíficos. A exposição já foiapresentada em 2001 e 2004,e este ano vem incrementadacom material mais recente,que ajuda a desvendar comoas doenças se comportam e se disseminam entrecivilizações e continentes.

> Noitadas cibernéticas

Adolescentes que passamnoites ao computadorpensam que a diversão ésegura. Mas a psicólogaGema Duarte, da Faculdadede Ciências Médicas daUniversidade Estadual de Campinas (Unicamp),mostrou que não é bemassim (Jornal da Unicamp).Ela avaliou os hábitos e aqualidade do sono de 160adolescentes, que em médiacontemplam o monitor até 3 horas da madrugadadurante a semana e até as 6 nos fins de semana. Gemaavaliou duração e latência dosono, sonolência diurna, usode medicação para dormir e distúrbios do sono, e avisa:adolescentes que usam

computador à noite dormempior. “A curto prazo os efeitosincluem sonolência diurna,irritabilidade e dificuldade de concentração. A longoprazo a má qualidade do sono pode provocar danos à saúde”, explica Gema.

> Vida encarcerada

Aproximadamente 287 milanimais silvestres que vivemna Mata Atlântica foramrecuperados das mãos detraficantes entre 1999 e 2005nos estados de São Paulo,Rio de Janeiro, Espírito Santo,Minas Gerais e Bahia. Essenúmero, uma pequenaamostra do que é retirado de nossas matas, está noDiagnóstico do tráfico deanimais silvestres na MataAtlântica, publicado pelaRede Nacional de Combateao Tráfico de AnimaisSilvestres (Renctas). Sãoapenas alguns dos animaisque a polícia ambiental e oIbama conseguiram apreendere impedir que se tornassembichos de estimação no Brasile no exterior, integrassemzoológicos e coleçõesparticulares ou fossem usadosem pesquisas voltadas para a descoberta de novosmedicamentos. “A maioriados animais provenientes da

AR

QU

IVO

RE

NC

TAS

Bugio: retirado da MataAtlântica por tráfico ilegal

AN

A L

IMP

de extinção for a espécie,maior valor ela alcançará no mercado ilegal”. O tráfico de animais silvestres é aterceira maior atividadecomercial ilegal do planeta,anualmente movimentaentre US$ 10 bilhões e US$ 20 bilhões. Estima-seque a cada ano os traficantescapturem 38 milhões de animais nos diferentesecossistemas brasileiros(Amazônia, Cerrado,Caatinga e Mata Atlântica)para alimentar esse comércio.

Mata Atlântica é enviadapara o Rio de Janeiro e SãoPaulo, onde são vendidos em feiras livres ou lojasespecializadas. Muitos sãoexportados para EstadosUnidos, Europa e Japão”,escreve Raulff Lima,coordenador executivo da Renctas. Segundo ele,a lógica do tráfico é cruel:“Quanto mais ameaçada

Tempo congelado: múmiaguarda causa da morte

LA

UR

AB

EA

TR

IZ

42a43-136-pesquisa-labbrasil 31/5/07 3:37 PM Page 43

> Cresce o númerode patentes

As invenções relacionadas a semicondutores,telecomunicações ecomputação cresceram,respectivamente, 75%, 86% e 172%, entre 1997 e 2006,no mundo. No mesmoperíodo, Estados Unidos,com 145%, e China, com470%, foram os países que apresentaram o maiorcrescimento no número de patentes. Esses resultadossão parte de dois estudosrealizados pela ThomsonScientific, empresa que mantém os sites Web of Science, ISI Web, com base de dados de publicaçõescientíficas, e o DWPI,que reúne patentes de todo o planeta. As informações se basearam no depósito

LIN

HA

DE

PR

OD

UÇ

ÃO

MU

ND

O>

No geral, a atividade depatentear inovações cresceu72% desde 1997, e asinovações exclusivas ou novosprodutos cresceram 34%.Nesse item, a China é líderentre os países com patentesoriginárias exclusivamentenas universidades.

> Nanotubos gigantes

Pesquisadores daUniversidade de Cincinnati,nos Estados Unidos,conseguiram criar os maioresnanotubos de carbono já feitos até o momento.

Mais de 2,5 bilhões de pessoas no mundo pre-

param suas refeições usando fogueiras, sen-

do que, em média, 700 quilos de lenha são ne-

cessários para satisfazer as necessidades ali-

mentares de um indivíduo por ano. Essa ati-

vidade gera sérios impactos ambientais, como

desmatamento e poluição atmosférica, e no

interior das residências. Uma alternativa para

minimizar essa situação foi apresentada pela

empresa Bosch and Siemens Home Applian-

ces (BSH), formada pelos dois grupos alemães

para desenvolver e produzir, principalmente,

equipamentos elétricos para residências. A BSH

desenvolveu um fogão high-tech que

funciona à base de óleo vegetal. Ba-

tizado de Protos, sua temperatura de

combustão é altíssima, de mais de 1.400ºC,

o que garante baixa emissão de poluentes, fa-

tor importante para a diminuição do lança-

mento de carbono na atmosfera e redução do

aquecimento global. O fogão foi projetado para

Fogão com óleo vegetal

Protos: reduz ouso de madeira no cozimento de alimentos

BO

SC

H A

ND

SIE

ME

NS

HO

ME

AP

PL

IAN

CE

S

ILU

ST

RA

ÇÕ

ES

LA

UR

AB

EA

TR

IZ

TECNOLOGIA

operar com diferentes tipos de combustível,

entre eles óleo de cozinha usado, óleos refina-

dos, biodiesel e até querosene. O equipamen-

to já foi testado em cerca de cem residências

nas Filipinas no ano passado e a empresa pla-

neja expandir o projeto para pelo menos 10 mil

casas em outros países da Ásia e da África. O

desenvolvimento contou com a participação de

pesquisadores da Universidade de Hohenheim,

na Alemanha, da Fundação de Meio Ambien-

te da Alemanha e da Universidade Estadual

de Leyte, nas Filipinas, entre outros institutos

de pesquisa da Alemanha e da Europa.

de patentes nos EstadosUnidos, Europa e Japão,além da análise da produçãotecnológica da China e da Coréia do Sul, país que aparece como uma nação “madura” em termos de inovação, segundo o resultado dos estudos.

60 ■ JUNHO DE 2007 ■ PESQUISA FAPESP 136

60a61-136-linha prod mundo 31/5/07 8:25 PM Page 60

que acelera a reação química,formado por camadasalternadas de metal ecerâmica colocados por cimade uma pastilha de silíciooxidada. Quando o vapor de carbono toca a superfíciedo catalisador, ele gera os nanotubos que crescemcontinuamente. Eles poderãoser “tecidos” em fibras parauso em escala industrial. Osnanotubos de carbono geramgrande interesse devido asuas excelentes propriedadesmecânicas, elétricas e ópticas.

> Butanol é opçãode combustível

A corrida mundial poralternativas aos derivados do petróleo também contacom o butanol, um parentequímico do etanol e dometanol. Ele é objeto definanciamento do governo da Grã-Bretanha, de US$ 500mil, para a empresa GreenBiologics, que desenvolveuum método de baixo custopara produzir esse tipo deálcool a partir de biomassa,tanto de resíduos deplantações como de capins ou outras culturas. O butanolpode ser produzido a partirda fermentação de amidos e de açúcares ou na indústriapetroquímica. É usado comosolvente na produção detintas. Até há pouco tempoele era descartado comocombustível devido aos altoscustos de produção. O novométodo da empresa britânicafaz os custos caírem em maisde um terço. A produção éfeita com microorganismostermofílicos (resistentes a altas temperaturas) e enzimas termoestáveis e utiliza, no processo, fases de fermentação e de hidrólise,

MA

XIM

ILIE

N B

RIC

E/C

ER

N

PESQUISA FAPESP 136 ■ JUNHO DE 2007 ■ 61

reação química que quebra as moléculas dos vegetais para extração do álcool.Em 2006, a British Petroleum e a Du Pont anunciaram uma parceria para produzir butanol pela rotaconvencional, com amido eaçúcares, para ser misturado à gasolina (London Press).

> Computadores em rede mundial

A malária mata mais de 1 milhão de pessoas por anono mundo e a busca pornovos medicamentos contraessa doença é uma constanteentre pesquisadores da área.Em maio, eles ganharam uma nova ferramenta que jáestá disponível para estudos de novas drogas. São mais de 140 milhões de compostos de substâncias comperspectivas de agir sobre

Juntos são visíveis a olho nu e formam uma espécie de tapete de 1,2 centímetro(cm) de espessura e medem cerca de 2 cm de comprimento, medidasrelativas a um comprimento900 mil vezes maior que odiâmetro de apenas um deles.Para conseguir produzirnanotubos de carbono tão grandes, os cientistaselaboraram um novo métodoque mescla a técnica dedeposição por vapor químico(CVD), empregada naindústria eletrônica e desemicondutores para criaçãode revestimentos muito finos,com um novo conjunto de substrato sobre o qual sãocriados os nanotubos. Essesubstrato é um catalisador, Grid de computadores acelera estudo de novas drogas

a doença surgidos da análise de uma rede internacional de computadores, quefuncionou em paralelo na forma de grids (grades).O projeto reuniu, durantequatro meses, mais de 5 milPCs em 27 países e geroumais de 2 mil gigabytes de dados. As máquinas são principalmente de físicos da Europa, EstadosUnidos e Coréia do Sul.Originariamente, os gridsde várias instituições foramconstruídos para análise de partículas físicas, como os experimentos com oCentro Europeu de PesquisasNucleares (Cern, na sigla em francês), na Suíça.No tempo livre, essescomputadores podem seocupar de outras funções,nesse caso coordenadas pelaorganização Enabling Gridsfor E-sciencE (Egee), fundadapela Comissão Européia.

60a61-136-linha prod mundo 31/5/07 8:25 PM Page 61

62 ■ JUNHO DE 2007 ■ PESQUISA FAPESP 136

> Carroçacidadã

O aumento das atividades dereciclagem nos últimos anosfez surgir, principalmentenas ruas e avenidas dosgrandes centros urbanos,catadores munidos decarroças mambembe feitasde restos de madeira,de móveis usados e outrosprodutos descartados,além de difíceis de sercontroladas. Com esseproblema como tema,o estudante de engenharia

Biopolímero na usina

a orientação do professorMarcelo Massarani,projetou um veículo detração humana para coleta

mecânica da EscolaPolitécnica da Universidadede São Paulo (USP),Rafael Antônio Bruno, com

PO

LYM

AR

Se depender de uma pequena empresa cea-

rense, a produção de álcool combustível po-

derá ganhar uma inusitada matéria-prima. É

a quitosana, um biopolímero extraído de re-

jeitos da indústria pesqueira como carapa-

ças de caranguejo, cabeça de camarão e cas-

ca de lagosta, usados, depois de processa-

dos, para compor cosméticos e suplementos

alimentares. “Estamos utilizando a quito-

sana, em forma de microesferas, para fixar e

imobilizar a levedura usada na produção de

etanol”, diz Alexandre Craveiro, diretor da

Polymar, empresa instalada em Fortaleza.

São várias as vantagens do uso desse biopo-

límero no processo de fermentação do eta-

> Cerâmica para terapia renal

Membranas inorgânicas de cerâmica para filtragemdo sangue dos pacientes com insuficiência renal estão em desenvolvimentono Instituto Nacional de Tecnologia (INT),do Rio de Janeiro. Feitas comalumina, essas membranaspoderão, futuramente,substituir as poliméricasimportadas, utilizadas nosprocedimentos de diálise.“As membranas atuais sãousadas com segurança poraté dez vezes”, diz opesquisador José Carlos daRocha, coordenador doprojeto. Depois disso, corremo risco de rompimento,podendo levar o paciente à morte. A membranacerâmica funciona da mesmaforma que a polimérica.Pequenos canais, semelhantesa uma colméia, filtram osangue que passa através da membrana. “A nossaproposta era encontrar um material com as mesmasfuncionalidades capaz de substituir a importada”,diz Rocha. A próxima etapaserá a realização de testes defiltração, como retenção dauréia, com sangue sintético.

LINHA DE PRODUÇÃO BRASIL

TECNOLOGIA>

nol, segundo Craveiro, como a eliminação da

etapa de centrifugação e também da toxi-

cidade que mata a levedura no processo tra-

dicional, tornando a produção de etanol mais

barata. Em testes laboratoriais, a quitosana

proporcionou um aumento na produção de

álcool de 5 a 7%. Para desenvolver a nova

tecnologia no nível industrial, a empresa vai

receber R$ 1,4 milhão do Banco Nacional de

Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES).

O projeto será realizado em parceria com

o Parque de Desenvolvimento Tecnológico

(Padetec) da Universidade Federal do Ceará

(UFC), onde a empresa nasceu e ficou in-

cubada de 1997 a 2000.

Quitosana: dos crustáceos para a produção de etanol

Catadores de material para reciclagem: freios e retrovisores

ED

UA

RD

O C

ES

AR

62a63-136-pesquisa-linprbras 31/5/07 4:41 PM Page 62

de resíduos recicláveis.O projeto faz parte doprograma Poli-Cidadã,que incentiva alunos de graduação a realizartrabalhos de conclusão decurso com assuntos deinteresse social. Depois de pesquisar em cooperativas de catadores, Bruno projetouo carrinho com materiaisnovos, como freios e pneus de motocicletas, além deretrovisores e adesivos querefletem a luz dos faróis.“É uma solução que aspróprias cooperativas podemproduzir embora nãotenham recursos”, diz Bruno.O preço do protótipo foi deR$ 1,1 mil. “Mas é possíveldiminuir as dimensões e os custos.” Uma associaçãode catadores do bairro dos Jardins, em São Paulo,já se interessou pelo projeto.

> Partículas mais secas

Um equipamento parasecagem de materiaisparticulados como pós, sais e grânulos, destinado às indústrias química,alimentícia e farmacêutica,foi desenvolvido peloprofessor Marcello Nitz,do Centro Universitário do Instituto Mauá deTecnologia, em São Caetano

> Física concretapara cegos

Tábuas, pregos e barbantessão as matérias-primas domaterial didático criado paraensinar física a alunos cegosou com deficiência visual.“A idéia foi criar canais decomunicação com essesestudantes por meio de umaaula multissensorial. Essaestratégia também permiteuma melhor compreensãodos fenômenos físicos e uma troca de experiênciabem produtiva entre osalunos de uma turma mista”,diz o professor Eder Pires de Camargo, doDepartamento de Física daUniversidade Estadual de São Paulo (Unesp) de Bauru, que desenvolveu o material durante suapesquisa de pós-doutorado.

do Sul, na Grande São Paulo,em um trabalho conjuntocom o professor OsvaldirTaranto, da Faculdade deEngenharia Química da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp).O diferencial desseequipamento é que ele utilizaum processo chamadopulso-fluidização, com umfluxo de ar alternado parasecagem das partículas. Umsistema rotatório distribui o gás de secagem emdistintos trechos da tela quesuporta o material e, comisso, há uma redução noconsumo de ar. “O menorconsumo de energia é umadas vantagens da técnica”, dizNitz. O equipamento, naforma de protótipo, despertouo interesse de uma indústriaquímica de Diadema, naGrande São Paulo.

LA

UR

AB

EA

TR

IZ

PESQUISA FAPESP 136 ■ JUNHO DE 2007 ■ 63

Secagem de grãos mais rápida e econômica

> Patentes semmistérios

Quando é preciso solicitaruma patente? Como fazê-la e quais os caminhos para elaborá-la? Essas são perguntas freqüentes tanto entre profissionais de instituições de pesquisacomo de empresas. Paraajudá-los, a engenheiraquímica Sonia ReginaFederman, examinadora de patentes do InstitutoNacional de PropriedadeIndustrial (INPI) desde1981, elaborou o livroPatentes, Desvendando seus

Mistérios, da editoraQualitymark. Em linguagemsimples e repleta de detalhes,a autora define termos,explica como fazer buscasem bancos de patentes edescreve quais as condiçõespara patentear, além deindicar as obrigações e osdireitos dos requisitantes.

INS

TIT

UT

O M

AU

Á

ED

UA

RD

O C

ES

AR

62a63-136-pesquisa-linprbras 31/5/07 4:41 PM Page 63