Quando o Rotary lançou o Pólio Plus em 1985, o "plus"sinalizava a crença de que os esforços de erradicação dapólio aumentariam as imunizações contra cinco outrasdoenças prevalentes na infância: sarampo, difteria,coqueluche e tétano.

Com o tempo, a lista de benefícios cresceu.

As campanhas de imunização contra a pólio criaram uma avenida para outros tipos deintervenções para salvar vidas, como distribuição de suplementos de vitamina A.Novos equipamentos para transporte e armazenamento de vacinas fizeram com que ocombate a doenças infecciosas em áreas em desenvolvimento ficasse mais fácil.A enorme rede de laboratórios e clínicas encarregados de identificar novos casos depoliomielite começou a monitorar a propagação de outros vírus e também a IniciativaGlobal de Erradicação da Pólio, que o Rotary ajudou a criar, e que ganhou destaqueinternacional como um modelo para parcerias público-privadas para resolver questõesmundiais de saúde.

O "plus" em Pólio Plus significa que os rotarianos estão fazendo mais do que impedir adisseminação da pólio nos últimos quatro países em que é endêmica; eles estãoconstruíndo um legado de infraestrutura e parcerias que apoiarão a luta contra doençasinfecciosas muito tempo depois que a pólio se for.

A cadeia fria

O transporte de vacinas para áreas em desenvolvimento não é uma tarefa fácil. A partirdo momento em que deixam o fabricante até atingirem os destinatários, as vacinas devemser mantidas entre 2 e 8 graus Celsius (embora algumas possam ser congeladas entre-9 e -31 graus).A variação de até mesmo alguns graus poderia estragar um carregamento inteiro,deixando crianças sem a proteção que necessitam.A “cadeia fria”, criada para distribuir vacinas contra poliomielite tem sido utilizada parao transporte de outras vacinas como sarampo, tétano e difteria. Estima-se que um terçoda capacidade da cadeia fria na África Subsaariana foi implementada para apoiara erradicação da pólio.

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