O corpo de CristoH algo a ser dito por consistncia, mas tambm h algo a ser dito por variedade. Insistir exclusivamente em qualquer delas, em nosso estudo bblico, levar a resultados desastrosos. Precisamos julgar pelo contexto, se o autor pretendia usar sua linguagem consistentemente ou criativamente.

Assim com a figura do "corpo", que o Novo Testamento emprega como uma descrio da igreja. Enquanto muitos tm aceito que a figura sempre significa a mesma coisa, sejamos cuidadosos para observar as diferenas em seu uso e aplicao.

Uma relao entre cristosPor um lado, parece haver de fato uma consistncia em como a imagem da igreja como "corpo" usada para ilustrar e ressaltar certas caractersticas da relao que existe entre o povo de Deus:

Unidade. A figura do corpo muito til para descrever a "unidade na diversidade" que existe entre cristos (Romanos 12:4-8; 1 Corntios 10:17; 12:12-31; Efsios 2:16; 4:4; Colossenses 3:15). Assim como o corpo tem diferentes partes, assim tambm o grupo que pertence a Deus composto de muitos tipos diferentes de pessoas: diferentes personalidades, capacidades, nveis de maturidade espiritual, formaes. Entretanto, estas diferenas so insignificantes luz da f comum que partilhamos em Cristo. Nossa diversidade no fora esta unidade espiritual nem um pouco, mas realmente uma bno, no que os cristos so capazes de ajudar um ao outro de um modo complementar, em vez de todos serem exatamente idnticos.

Interdependncia. A diversidade entre o povo de Deus ajuda a fortalecer o corpo atravs de seu trabalho complementar, porque todos do povo de Deus esto ligados um ao outro e so dependentes uns dos outros (Romanos 12:4-8; 1 Corntios 12:12-31; Efsios 4:11-16; Colossenses 2:19). Como membros de um corpo esto entrelaados entre si, entretecidos, e juntos em um todo unificado, assim tambm o povo de Deus interligado. O funcionamento adequado, saudvel, de cada parte essencial sade geral do corpo. Nenhuma parte insignificante, irrelevante ou dispensvel. Os cristos devem possuir uma conscincia de tal dependncia e necessidade uns dos outros. Na verdade, devemos ser to interligados que os cuidados com outras pessoas so os nossos mesmos; choramos com os que choram e nos regozijamos com os que se regozijam.

Crescimento. Toda a unidade e interdependncia do povo de Deus destinada a levar a uma nica meta: o crescimento espiritual (Efsios 2:21; 4:11-16; Colossenses 2:19). A figura de um corpo perfeitamente adequada para salientar que o povo de Deus um organismo que cresce, e no um objeto sem vida, esttico, adormecido. O corpo para sobreviver e ser saudvel pelo labor adequado de cada parte individual, como cada parte faz a sua tarefa. Sendo equipados atravs do ensino, os santos tm que servir, e assim fazendo o corpo de Cristo edificado.Uma relao com CristoPor outro lado, h uma variedade na qual a figura do "corpo" usada para descrever a relao que existe entre o povo de Deus e Cristo:Cabea. H, naturalmente, as passagens familiares nas quais Cristo chamado a cabea do corpo, a igreja (Efsios 1:23; 4:16; 5:23; Colossenses 1:18; 2:19). Aqui, o corpo claramente a parte inferior do todo, composto de tronco e membros, enquanto Cristo a cabea. Obviamente, isto significa o papel de Cristo como de autoridade. Ele aquele que toma as decises, cuja vontade tem que ser seguida. Mas observe como a imagem do corpo sugere que esta no deve ser uma atividade antagnica. Alm do mais, nossos corpos fsicos no lutam com a cabea, no se opem a sua vontade, nem contradizem suas ordens. As partes do corpo naturalmente agem de acordo com as determinaes da cabea para o bem estar do corpo inteiro. A cabea tambm o que confere uma certa unidade de propsito e direo, de modo que as partes estejam trabalhando em direo mesma meta, em vez de se esquartejando e indo em direes diferentes.

Esprito. H passagens, contudo, que usam a figura do corpo, mas que no retratam Cristo como a cabea do corpo. Observe, por exemplo, que em 1 Corntios 12, a cabea claramente uma das partes do corpo que representa o cristo comum (12:21), como tambm o so vrias partes especificadas da cabea, tais como o olho e o ouvido (12:16-17). Neste caso, que relao Cristo tem com o corpo, se no sua cabea? Bem, assim como um corpo fsico, se est vivo, tem um esprito que habita esse corpo, dando-lhe vida e personalidade, assim tambm Jesus o Esprito vivo que mora dentro do corpo de seu povo. Este mesmo ponto est implcito em Efsios 2:21, onde as figuras de corpo e edificao esto misturadas, falando de um templo crescente no qual Deus mora. Do mesmo modo, Efsios 4:4 emparelha um corpo e um Esprito, como se indicasse uma ligao particular. Finalmente, a afirmao de Paulo de que somos "um corpo em Cristo" (Romanos 12:5) pode se apoiar sobre esta mesma figura. Como tal, a figura do corpo indica ainda mais intimamente o grau em que devemos ser possudos por Deus, participantes de sua divina natureza, quando ele mora e vive dentro de ns.

Que coisa maravilhosa , na verdade, fazer parte do corpo de Cristo!

por Tom Hamilton