Bactérias

BactériasBactérias são organismos unicelulares,

procarióticos, que podem ser encontrados na forma isolada ou em colônias e pertencente ao reino Monera. São microorganismos constituídos por uma célula, sem núcleo celular nem organelos membranares.

Bactérias Descobertas por Anton van Leeuwenhoek

em 1683, as bactérias foram inicialmente classificadas entre as plantas; em 1894, Ernst Haeckel incluiu-as no reino Protista e atualmente as bactérias compõem um dos três domínios do sistema de classificação cladístico (método de análise de evolução). As cianobactérias (as "algas azuis") são consideradas dentro do domínio Bactéria.

Bactérias As bactérias são normalmente

microscópicas ou submicroscópicas (detectáveis apenas ao microscópio eletrônico), com dimensões máximas de 0,5 a 5 micrómetros. Uma exceção é uma bactéria (Epulopiscium fishelsoni) isolada no tubo digestivo de um peixe, com um comprimento compreendido em 0,2 e 0,7 mm.

Bactérias

MorfologiaAs bactérias classificam-se morfologicamente de acordo com a forma da célula e com o grau de agregação:

Quanto a forma Coco – de forma esférica ou subesférica (do género

Coccus) Bacilo – em forma de bastonete (do género Bacillus) Vibrião – em forma de vírgula (do género Vibrio) Espirilo – de forma espiral/ondulada (do género

Spirillum) Espiroqueta - em forma acentuada de espiral.

MorfologiaQuanto ao grau de agregação (formação de colônias). Apenas os Bacilos e os cocos formam colônias.

Diplococo - de forma esférica ou subesférica e agrupadas aos pares (do género Diplococcus)

Estreptococos - assemelha-se a um "colar de cocos" Estafilococos - uma forma desorganizada de

agrupamento Sarcina - de forma cúbica, formado por 4 ou 8 cocos

simetricamente postos.

Morfologia

Morfologia

Metabolismo As bactérias apresentam-se numa grande

variedade de diferentes metabolismos: As bactérias autotróficas necessitam apenas de

dióxido de carbono como fonte de carbono: As fotoautotróficas obtêm a energia na forma de

luz, para a fotossíntese; As quimioautotróficas obtêm energia pela

oxidação de compostos químicos; As heterotróficas dependem de uma fonte

orgânica de carbono.

Metabolismo Para além desta classificação, as bactéria

podem distinguir-se com base na fonte de redutores que utilizam na sua respiração:

as litotróficas usam compostos inorgânicos, tais como água, sulfureto de hidrogênio ou amônia; e

as organotróficas usam compostos orgânicos, tais como açúcares ou ácidos orgânicos.

Metabolismo Estes diferentes tipos de metabolismo podem

estar combinados num único microorganismo. Por exemplo, as cianobactérias são fotolitoautotróficas e aparentemente foram as pioneiras no uso da água como fonte de elétrons. Muitas espécies podem mudar de forma metabólica, de acordo com as condições do meio ambiente.

Metabolismo Outros requisitos nutricionais das

bactérias incluem nitrogênio, enxofre, fósforo, vitaminas e elementos metálicos como sódio, potássio, cálcio, magnésio, manganês, ferro, zinco, cobalto, cobre e níquel. Algumas espécies necessitam ainda de pequenas quantidades adicionais de elementos como selênio e boro.

MetabolismoNo que diz respeito à sua reação ao oxigênio, a maioria das bactérias podem ser colocadas em três grupos:

aeróbicos – que podem crescer apenas na presença de oxigênio;

anaeróbicos – que podem crescer apenas na ausência de oxigênio; e

anaeróbicos facultativos – que podem crescer tanto na presença como na ausência de oxigênio;.

MetabolismoMuitas bactérias vivem em ambientes que são considerados extremos para os outros seres vivos e são, por isso, denominadas extremófilas, como por exemplo:

termófilas – vivem a altas temperaturas halófilas – que vivem em lugares com altas

concentrações de sal acidófilas e alcalinófilos – vivem em ambientes ácidos

e alcalinos, respectivamente psicrófilas – as bactérias que vivem nos glaciares

(baixas temperaturas)

Crescimento e reprodução

Placa agar com colônias de bactérias

Crescimento e reprodução As bactérias podem se reproduzir com

grande rapidez, dando origem a um número muito grande de descendentes em apenas algumas horas. A maioria delas reproduz-se assexuadamente , por cissiparidade, também chamada de divisão simples ou bipartição. Nesse caso, cada bactéria divide-se em duas outras bactérias geneticamente iguais, supondo-se que não ocorram mutações, isto é, alterações em seu material genético.

Classificação Gram

Parede celular de gram-positiva e negativa

Classificação Gram

A técnica de coloração Gram divide as bactérias em Gram positivas (coloração roxo) e Gram negativas (coloração rosa).

Essa diferença ocorre por causa da estrutura da parede bacteriana: as Gram negativas tem uma membrana externa além da membrana plasmática, que não permite a entrada do corante roxo.

Classificação Gram

Streptococcus mutans visualizado em coloração de Gram

Importância das bactérias Os vários tipos de bactérias podem ser

prejudiciais ou úteis para o meio ambiente e para os seres vivos. O papel das bactérias na saúde, como agentes infecciosos, é bem conhecido: o tétano, a febre tifóide, a pneumonia, a sífilis, a cólera e tuberculose são apenas alguns exemplos.

Importância das bactérias

Colônia de Streptococcus uma das espécies patogênicas mais freqüentes

Importância das bactérias Nas plantas, as bactérias podem também causar

doenças. O modo de infecção inclui o contato direto com material infectado, pelo ar, comida, água e por insetos. A maior parte das infecções pode ser tratada com antibióticos e as medidas anti-sépticas podem evitar muitas infecções bacterianas, por exemplo, fervendo a água antes de tomar, lavar alimentos frescos ou passar álcool numa ferida. A esterilização dos instrumentos cirúrgicos ou dentários é feita para os livrar de qualquer agente patogênico.

Importância das bactérias No entanto, muitas bactérias são

simbiontes (é uma relação mutuamente vantajosa entre dois ou mais organismos vivos de espécies diferentes), do organismo humano e de outros animais como, por exemplo, as que vivem no intestino ajudando na digestão e evitando a proliferação de microorganismos patogênicos.

Importância das bactérias Existem ainda várias espécies de bactérias usadas

na preparação de comidas ou bebidas fermentadas, incluindo queijos, pickles, molho de soja, sauerkraut (ou chucrute), vinagre, vinho e iogurte. Com técnicas da biotecnologia foram já “criadas” bactérias capazes de produzir drogas terapêuticas, como a insulina e para a biodegradação de lixos tóxicos, incluindo derrames de hidrocarbonetos.

As bactérias decompositoras atuam na decomposição do lixo, sendo essenciais para tal tarefa.

Curiosidades

As bactérias são os organismos mais bem sucedidos do planeta. A quantidade de bactérias em nosso corpo, principalmente no trato intestinal, pele e cavidades, é muito superior ao número de células do mesmo, e o mais preocupante, só se conhecem cerca de 50% delas.

Curiosidades

O botulismo é desencadeado por uma toxina da bactéria Clostridium botulinum, presente em alimentos contaminados ou mal conservados. O ambiente propício para sua proliferação é sem oxigênio. Os alimentos embalados a vácuo e enlatados são os mais vulneráveis para que o microrganismo se modifique e produza a toxina.

Curiosidades Os primeiros sintomas são percebidos rapidamente,

em média, de 12 a 72 horas após a ingestão do alimento contaminado. Os sinais começam a surgir quando a pessoa fica com a visão dupla (diplopia), queda das pálpebras (ptose palpebral), fraqueza na face e dificuldade de engolir (disfagia). Em seguida, surgem: dificuldade de respirar, fraqueza dos membros e interrupção da eliminação de fezes.

Curiosidades

Alimentos probióticos têm bactérias benéficas vivas, os alimentos prebióticos têm os nutrientes para as bactérias benéficas e alimentos simbióticos são aqueles que combinam a função probiótica e prebiótica. Estes alimentos atuam a nível intestinal, alimentando as bactérias do próprio intestino no caso dos prebióticos, ou aumentando o número de bactérias intestinais no caso dos probióticos. Frequentemente vê-se no mercado iogurtes probióticos entre outros produtos, que poderão ser úteis no tratamento de diarréias, na prevenção de úlceras ou para manter o equilíbrio intestinal.