JOHN WESLEYCONHEÇA A VIDA

DE:

John Wesley (Epworth, Inglatera, 17 de junho de 1703 — Londres, 2 março de 1791)

foi um clérigo anglicano e teólogo cristão britânico líder precursor do movimento metodista e, ao lado de William

Booth, um dos dois maiores avivacionistas da Grã-Bretanha.

Casa de John Wesley, em Londres.

John Wesley viveu na Inglaterra do século XVIII, uma sociedade conturbada pela Revolução Industrial,

onde crescia muito o número de desempregados.

A Inglaterra estava cheia de mendigos itinerantes, políticos corruptos, vícios e

violência generalizada. O cristianismo em todas as suas denominações, estava definhando. Ao invés de influenciar, o

cristianismo estava sendo influenciado, de maneira alarmante, pela apatia

religiosa e pela degeneração moral.

Dentre aqueles que não se conformavam com esse estado paralisante da religião cristã,

sobressaiu-se John Wesley. Primeiro, durante o tempo de estudante na

Universidade de Oxford, depois como líder no meio do povo.

Um dos episódios que marcou o início do metodismo foi a viagem missionária de

Jonh Wesley aos EUA - Virgínia para "evangelizar os índios" sendo

praticamente fracassado. Em sua viagem de retorno Jonh Wesley expressa sua

frustração "fui à América evangelizar os índios, mas quem me converterá?".

MISSÃO NA VIRGÍNIA

Durante uma tempestade na travessia do Oceano Atlântico, Wesley ficou profundamente

impressionado com um grupo de morávios (grupo de cristãos pietistas que buscavam a

conversão pessoal mediante o Espírito Santo) a bordo do navio que, durante uma grande

tempestade, as crianças e os adultos moravios cantavam e louvavam ao nome do Senhor

(Deus)e Wesley vendo a fé que tinham diante do risco da morte (o medo de morrer

acompanhava Wesley por ele achar que, Deus não poderia o justificá-lo mediante seus

pecados e por isso constantemente temia a morte desde sua juventude) predispôs à seguir

a fé evangélica dos morávios. Retornou à Inglaterra em 1738.

CONTINUAÇÃO...

CONVERSÃOApós 2 anos, John Wesley volta desiludido

com o trabalho realizado na Virgínia. Encontra-se, então, com Pedro  Bohler, em Londres. Böhler era pastor moraviano (da Morávia, Alemanha) e com ele John Wesley se convence de que a fé é uma experiência

total da vida humana. Procurou, então, libertar-se da religião formalista e fria

para viver, na prática, os ensinos de Jesus.

No dia 24 de maio de 1738, numa pequena reunião, ouvindo a leitura de um antigo comentário escrito por Martinho Lutero,

pai da Reforma Protestante, sobre a carta aos Romanos, John sente seu

coração se aquecer (entende-se que Wesley experimentava o "batismo no Espírito Santo"). Experimenta grande

confiança em Cristo e recebe a segurança de que Deus havia perdoado seus

pecados.

A EXPERIÊNCIA DO CORAÇÃO ABRASADO

No dia 24 de maio de 1738, na rua Aldersgate, em Londres, Wesley

passou por uma experiência espiritual extraordinária, que é assim narrada em seu diário:

"Cerca das nove menos um quarto, enquanto ouvia a descrição que

Lutero fazia sobre a mudança que Deus opera no coração através da fé em Cristo, senti que meu coração ardia de maneira

estranha. Senti que, em verdade, eu confiava somente em Cristo para a

salvação e que uma certeza me foi dada de que Ele havia tirado meus pecados, em

verdade meus, e que me havia salvo da lei do pecado e da morte. Comecei a orar com todo meu poder por aqueles que, de

uma maneira especial, me haviam perseguido e insultado. Então testifiquei diante de todos os presentes o que, pela primeira vez, sentia em meu coração".

Nos 50 anos seguintes, Wesley pregou em média de três sermões por dia; a maior parte ao ar livre. Houve uma vez que pregou a cerca de 14.000 pessoas.

Milhares saíram da miséria e imoralidade e cantaram a nova fé nas palavras dos hinos de Carlos  Wesley, irmão de John. Os dois irmãos deram à religião um novo espírito

de alegria e piedade.

IGREJAComo não havia muitas oportunidades na Igreja Anglicana, Wesley pregava aos

operários em praças e salões - muito embora ele não gostasse de pregar fora da Igreja - E tornou-se conhecidíssima

esta sua frase: "o mundo é a minha paróquia".

Influenciados pelos moravianos, John e seu irmão Carlos organizaram pequenas

sociedades e classes dentro da Igreja da Inglaterra, liderados por leigos, com os

objetivos de compartilhar, estudar a Bíblia, orar e pregar. Logo o trabalho de sociedades e classes seria difundido em vários países, especialmente nos EUA e na Inglaterra e

estaria presente em centenas de sociedades, com milhares de integrantes.

Estátua de Wesley em Wilmore, Kentucky.

Com tanto serviço, Wesley andava por toda a parte a cavalo, conquistando o apelido de 'O Cavaleiro de Deus'. Calcula-se que, em 50 anos, Wesley tenha percorrido 400

mil quilômetros e pregado 40 mil sermões, com uma média de 800 sermões

por ano. 

John Wesley deixou um legado de 300 pregadores itinerantes e mil

pregadores locais. A Igreja Metodista, como Igreja propriamente, organizou-

se primeiro nos EUA e depois na Inglaterra (somente após a morte de Wesley no dia 2 de março de 1791).

1771 1780 1784 1790361 membros 8.500 membros 15.000 membros 57.621 membros

1800 180964.894 membros 163.038 membros

MEMBROS NOS ESTADOS UNIDOS

Wesley ensinava que a conversão a Jesus é comprovada pela prática (testemunho), e não

pelas emoções do momento.Valorização dos pregadores leigos que

participavam lado a lado com os clérigos da Missão de evangelização, assistência e

capacitação de outras pessoas.Afirma que o centro da vida cristã está na

relação pessoal com Jesus Cristo. É Jesus quem nos salva, nos perdoa, nos transforma e nos oferece a vida abundante de comunhão com

Deus.

DOUTRINA

Valoriza e recupera em sua prática a ênfase na ação e na doutrina do Espírito Santo

como poder vital para a Igreja.Reconhece a necessidade de se viver o Evangelho comunitariamente. John

Wesley afirmou que "tornar o  Evangelho em religião solitária é, na verdade,

destruí-lo".Preocupa-se com o ser humano total. Não é

só com o bem-estar espiritual, mas também com o bem-estar físico,

emocional, material. Por isso devemos cuidar do nosso próximo integralmente,

principalmente dos necessitados e marginalizados sociais.

Podemos afirmar que o bem-estar espiritual é o resultado da paz de Cristo que alcança

todas as áreas da vida do cristão. É o resultado do bem-estar físico, emocional,

econômico, familiar, comunitário. Tudo está nas mãos de Deus, nEle confiamos e Ele é fiel em cuidar de nós. Sua salvação

alcança-nos integralmente.Enfatiza a paixão pela evangelização.

Desejamos e devemos trabalhar com paixão, perseverança e alegria para que o amor e a misericórdia de Deus alcancem

homens e mulheres em todos os lugares e épocas.

Além de milhares de convertidos e encaminhados para a santificação cristã, houve também obras

sociais dignas de destaque, como estas: Dinheiro aos pobres (Wesley distribuía).

Compêndio de medicina (Wesley escreveu e foi largamente difundido). Apoio na reforma

educacional. Apoio na reforma das prisões. Apoio na abolição da escravatura! Atualmente, o total de membros da comunidade metodista

no mundo está estimado em cerca de 75 milhões de pessoas. O maior grupo concentra-

se nos Estados Unidos: a Igreja Metodista Unida neste país é a segunda maior

denominação protestante.

LEGADO

Hoje, além dos seguidores do Metodismo, a vida de muitos são influenciada pela

missão de Wesley. Movimentos posteriores como o Movimento de

Santidade e o Pentecostalismo devem muito a ele. A insistência wesleyana da busca da santificação pessoal e social contribuem significativamente para a

ideologia da busca de uma vida e mundo melhor. A Igreja Católica Romana recebeu indiretamente alguns conceitos de Wesley

quando o cardeal John Henry Newman uniu-se a ela, vindo da Igreja

Anglicana e concretizando em reformas litúrgicas, sociais, carismática e teológica

desde o concílio Vaticano II.

Faleceu a 2 de março de 1791, em Londres, Inglaterra. Encontra-se sepultado

em Wesleys Chapel, Grande Londres, Londres, Inglaterra.