Dazu

China

No distrito de Dazu, a 165 quilômetros ao oeste do município de Chongqing (sudoeste da China), existem mais de 50.000 esculturas em pedra budistas, taoístas e confucionistas realizadas na época entre a dinastia Tang (618-907) e a Song (960-1279), assim como 100.000 caracteres em inscrições que remontam à mesma época.

O termo geral de "esculturas em pedra de Dazu" faz referência a todas as esculturas que se encontram nas costas dos montes Beishan, Baoding, Nanshan, Shizhuan e Shimen. As esculturas, mais recentes que as das famosas grutas chinesas de Dunghuang, Yungang e Longmen (no norte do país), são consideradas "o último reduto dos tesouros das antigas grutas". As talhas se destacam por sua qualidade artística e diversidade temática, o que as tornou merecedoras, em dezembro de 1999, da inclusão na lista do Patrimônio da Humanidade da UNESCO.

Segundo Guo Xiangying, ex-diretor do Museu de Arte das Esculturas em Pedra de Dazu, o estilo e a técnica com que foram executadas representam fielmente a arte e o budismo na China durante aquele período. Os montes Nanshan e Shizhuan, onde se misturam estátuas budistas, confucionistas e taoístas, mostram a interação entre as diferentes religiões que foram produzidas na China durante a dinastia Song.

"Existem poucas manifestações artísticas do taoísmo e do confucionismo nas antigas grutas da China", indica Guo, que estudou as esculturas durante mais de 30 anos. "Aqui, Confúcio, Laozi e Buda aparecem juntos no mesmo nicho, algo muito raro em outros lugares da China".

Outra diferença em relação às famosas grutas no norte do país é que as grutas de Dazu expressam as doutrinas abstratas do budismo através da vida das pessoas. Por esta razão, entre as estátuas se incluem imperadores, ministros oficiais, dirigentes, monges, cidadãos e pessoas humildes, assim como representações da arte folclórica.

As Grutas de Dazu, por outro lado, são as únicas, das mais de 100 grutas na China, que foram construídas de acordo com um projeto. Por exemplo, a Gruta Baoding mostra indícios de um projeto geral na composição das esculturas: "As imagens das esculturas em Baoding nunca se repetem, e pode-se ver que estão relacionadas", afirma Guo, sublinhando que "isto somente é obtido mediante um planejamento global".

Construída sob a supervisão do monge Zhao Zhifeng entre os anos 1174 e 1252, a Gruta do monte Baoding, a 15 quilômetros ao nordeste da sede do distrito, é a maior e melhor conservada das grutas. Além disso, inclui um recinto com 10.000 estátuas, onde eram realizados os ritos da doutrina esotérica do budismo, variante desaparecida há 400 anos.

Segundo Guo, os antigos artesãos em Dazu utilizaram engenhosas inovações para esculpir as esculturas. "As esculturas em pedra de Dazu representam o nível mais alto de arte das grutas no país", conclui.

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