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Esta região detém um conjunto de características que a diferencia de todas as outras regiões:

» É a área que possui maior extensão de Superfície Agrícola Utilizada (47% a nível nacional);*

» Esta região, apesar de ser a mais extensa, tem um número reduzido de explorações (30 000, em contraste com, por exemplo, a Beira Litoral com 80 000).*

» É a região onde predominam os latifúndios (assim se explica que, apesar do reduzido número de explorações, o Alentejo apresente a maior área agrícola nacional).

*dados de 1997

O facto de, no Alentejo, o relevo ser, no geral,aplanado, por haver uma fraca densidade populacionale o facto do povoamento ser concentrado, permitem aexistência de grandes extensões de áreas cultivadas(latifúndios).

A grande percentagemde SAU justifica-se, essencialmente, pelas características dorelevo e dopovoamento.

Factores geográficos:

» Relevo aplanado;

» Clima seco;

» Chuvas irregulares;

» Invernos mais frios;

» Pobreza dos solos;

» Fraca densidade populacional.

Factores históricos:

» Doações de vastosdomínios,pelomonarca, aos nobres eàs ordens religiosas emilitares.

* Dados arredondados

… Culturas temporárias?

» São culturas cujo ciclo vegetativo não excede um ano e as que são ressemeadas com intervalos máximos de cinco anos.

Plantação de tomate

… Pousios?

» Pousio é o período de tempo em que se deixa uma determinada parcela ou a totalidade da terra em repouso, para mais tarde ser cultivada.

… Hortas familiares?

» São pequenas áreas, cujo cultivo se destina fundamentalmente ao autoconsumo.

A cultura predominante (cereais em grão) éconstituída por 4 tipos de cereais: o trigo (270665toneladas), o milho (135782 toneladas), o arroz(67105 toneladas) e, finalmente, o centeio (400toneladas) - dados de 1997.

A cultura de trigo é exigente quanto aos solos e ao clima. Precisa de uma estação seca e quente para se dar a maturação. Cultiva-se em regime de monocultura e num sistema extensivo, isto é, regimes em que são reduzidos os meios de produção e fracos os rendimentos por unidade de superfície, compensados pela grande área de exploração.

O milho é um cereal que nos chegou da América, eque, ao contrário do trigo, necessita de bastantehumidade. A rega é frequentemente usada e cultiva-se muitas vezes em sistemas de policultura intensiva– várias espécies vegetais, simultaneamente, ou aolongo do ano, na mesma ou em diferentes parcelasda exploração.

O arroz é um dos cereais mais cultivados do mundo, asua principal exigência é um clima quente e muitohúmido, com uma média de temperaturas oscilando entreos 20ºC e 38ºC durante todo o período de crescimento.Cresce em terrenos inundáveis, no caso doAlentejo, encontra-se nas planícies aluviais das bacias doMira e do Sado.

O centeio é uma planta herbácea, da família dasGramíneas, muito cultivada no país, cujo grão sereduz a farinha panificável, de grande valornutritivo (utiliza-se para, por exemplo, fazer pão).

As culturas industriais são culturas que fornecem produtos (matérias primas) para transformação industrial, tais como o tomate, o tabaco, o girassol e a soja.

Tomate

SojaGirassol

Tabaco

As culturas hortícolasdistribuem-se por todo oterritório, muitas vezes obtidasem pequenas hortas familiares.O seu mercado tem-se alargadoconsideravelmente com autilização da rede de frio.

A floricultura, que inclui as flores eas plantas ornamentais, encontramcondições muito favoráveis ao longodo país, nomeadamente na região doAlentejo: a grande insolação, astemperaturas mínimas relativamenteelevadas, os poucos dias de geada eainda a possibilidade de obtenção deprimores (floração mais cedo que ohabitual).

As batatas e as leguminosas sãoplantas originárias da América doSul; dão-se bem em variados climase solos, preferindo, noentanto, climas relativamentehúmidos e solos leves.

Em algumasregiões, fazem-se duassementeiras por anoe, nesse caso, na doVerão, utiliza-se a regade abundância.

São culturas de sequeiro que se cultivam, geralmente, em afolhamento (divisão da exploração agrícola em folhas ou parcelas, cada uma com a sua cultura).

Batata

Leguminosas

Os prados e pastagens temporárias referem-se aos espaços utilizados para a pecuária extensiva.

Exemplos de outrasculturas temporáriassão as leguminosassecas(feijão, grão, etc), abeterraba e culturasforrageiras.

Leguminosas secas

Todas estas espécies de árvores são própriasdo clima mediterrâneo, daí serem mais comunsno sul e centro do país.

O sobreiro é uma árvore da família das Fagáceas, de cujo tronco se extrai a cortiça – Portugal é um dos maiores produtores, em especial na região Alentejana. Nasce de forma natural ou semeada.

A azinheira pertence igualmente à família dasFagáceas. A azinheira fornece madeira muitoapreciada. Nasce de forma natural ou semeada.

O eucalipto pertence à família das Mirtáceas. Éexigente quanto à humidade por isso expande-se maisfacilmente no litoral e junto a rios e lagos. São muitoapreciados os vários produtos dele extraídos (porexemplo, ambientadores naturais).

Pinheiro bravoPinheiro manso

Os pinheiros, bravo e manso, pertencem à família dasPináceas, têm folhas aciculares e sempre verdes, sãobastante úteis devido à madeira e à resina quefornecem. O pinheiro manso fornece também pinhões,frutos comestíveis.

Animal

» Ovinos e caprinos

» Bovino (carne)

» Bovino (leite)

» Suínos

Vegetal

» Arvenses e arroz

» Azeite

» Frutícolas

» Produtos Hortícolas

» Vinho